To θαύμα και η κληρονομιά του Βισάι στο Λέστερ

Με την πρώτη ματιά. Από εκείνο το απόγευμα στην Ταϊλάνδη. Όταν ο Βισάι Σριβανταναπράμπα αντίκρισε τη Λέστερ, την ερωτεύτηκε.

Και λίγο αργότερα την έκανε δική του.

Η ιστορία είναι πέρα για πέρα αληθινή. Και ας ακούγεται… ρομαντική.

Ήταν το 1997, όταν ο Βισάι είδε στην τηλεόραση τον τελικό του Λιγκ Καπ, ανάμεσα στη Λέστερ και τη Μίντλεσμπρο.

Η μοίρα το έφερε να ξετρελαθεί με τη Λέστερ. Και ουχί με τη «Μπόρο». Ίσως έπαιξε ρόλο η εξέλιξη του πρώτου τελικού. Ένα τέρμα της τελευταίας στιγμής στην παράταση από τον Εμίλ Χέσκεϊ έδωσε το δικαίωμα επαναληπτικού στη Λέστερ.

Εκεί όπου τελικά επικράτησε. Και έκανε τον Ταϊλάνδο δισεκατομμυριούχο να βάλει τη Λέστερ στην καρδιά του.

Η Αγγλία δεν του είναι άγνωστη. Ο Βισάι Σριβανταναπράμπα είναι αγγλόφιλος. Και έκανε παρέα με «γαλαζοαίματους». Από το πιο ψηλό… ράφι.

Το άθλημα του πόλο τον έφερε κοντά με τον Πρίγκιπα Κάρολο και τον Πρίγκιπα Χάρι. Θεωρούνταν κοντινός φίλος της βασιλικής οικογένειας και έδειχνε σε κάθε πιθανή  φωτογραφική ευκαιρία.

Από το 1997 κύλησαν 13 χρόνια. Το 2010 αγόρασε από τον Μίλαν Μάνταριτς τις «αλεπούδες».

Τότε δεν γνώριζε πως λίγα έτη αργότερα θα ακολουθούσε ένα μοναδικό θαύμα. Δεν ασχολήθηκε με την Premier League γι’ αυτό, εξάλλου.

Αυτό το… θαύμα θα μείνει στην ιστορία ως το μεγαλύτερο ποδοσφαιρικό επίτευγμά. Αν μπορούσε κάποιος να τον ρωτήσει, μπορεί να απαντούσε πως ίσως είναι και δικό του μεγαλύτερο κατόρθωμα.

Εκείνο το πρωτάθλημα, τον έκανε χαρούμενο. Τόσο πολύ που αγόρασε πολυτελέστατα αυτοκίνητα στους ήδη πλουσιοπάροχα αμειβόμενους ποδοσφαιριστές του.

Τους το είχε δείξει σχεδόν από το… καλημέρα πως δεν είναι τσιγκούνης. Όταν η Λέστερ προβιβάστηκε στην Premier League, έκανε το τραπέζι στην ομάδα.

Σε ένα πανάκριβο εστιατόριο στο δυτικό Λονδίνο, με γεύμα χαβιάρι και καλό κρασί. Φυσικά και πλήρωσε τον λογαριασμό.

Και λίγο αργότερα έδωσε σε κάθε αθλητή από μία μάρκα αξίας 1.000 λιρών, για να δοκιμάσουν την τύχη τους σε ένα κοντινό καζίνο.

Η περιουσία άγγιζε τα 2 δισεκατομμύρια λίρες, με την εταιρία του, την King Power (η οποία άνοιξε το 1989) να λογίζεται ως μία από τις πλέον γνωστές στον κόσμο.

Ξέρετε με τι ασχολείται; Με την πώληση ειδών χωρίς φορολογία. Με τα Duty free, δηλαδή.

Με καταστήματα όχι μόνο σε αεροδρόμια, αλλά και στις πόλεις.

Τη χρονιά που η Λέστερ προέλαυνε προς το πρωτάθλημα, ο Βισάι Σριβανταναπράμπα συνήθιζε να προσεύχεται με Βουδιστές μοναχούς στην έδρα της ομάδας, για λίγη παραπάνω καλή τύχη. Λίγο παραδίπλα άφησε την τελευταία του πνοή το βράδυ του Σαββάτου (27/10).

Τότε η ιεροτελεστία της τύχης λειτούργησε. Το βράδυ του Σαββάτου η τύχη του… στέρεψε. Ξαφνικά. Και με έναν δυνατό κρότο. Όπως ακριβώς δεν τον άρεσε να ζει.

Το επώνυμο του έχει τη δική του σημασία. Για εμάς μοιάζει κάτι ακαταλαβίστικο. Δεν είναι. Το Σριβανταναπράμπα σημαίνει αυτός που «έχει το φως της εξελισσόμενης δόξας».  Εζησε με αυτήν στο πλευρό του για 61 χρόνια.

Στα χρώματα της Λέστερ φωτίστηκε το «Γουέμπλεϊ» (pic)

Νεκρός ο ιδιοκτήτης της Λέστερ