Την κροατική Ριέκα θα αντιμετωπίσει ο Άρης στον 3ο προκριματικό γύρο του Europa League, εφόσον φυσικά προκριθεί πρώτα στον 2ο γύρο επί της ουκρανικής Κόλος.
Ο Άρης θα αντιμετωπίσει τους Κροάτες εκτός έδρας, σε μονό παιχνίδι, κεκλεισμένων των θυρών που θα διεξαχθεί στις 24 Σεπτεμβρίου.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Με Σεν Γκάλεν κληρώθηκε η ΑΕΚ
Σίγουρα πρόκειται για μια υπολογίσιμη ομάδα, παραδοσιακή δύναμη του κροατικού ποδοσφαίρου η οποία ωστόσο δεν αποτελεί και… φόβητρο για τον «Θεό του πολέμου».
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: ΟΦΗ: Απέναντι σε Χάμαρμπι ή Λεχ Πόζναν αν περάσει τον Απόλλωνα Λεμεσού
Έτσι εφόσον η ομάδα του Μίχαελ Ένινγκ ξεπεράσει το εμπόδιο των Ουκρανών στις 17 Σεπτεμβρίου, τότε μία εβδομάδα αργότερα θα κληθεί να αποκλείσει τη Ριέκα, προκειμένου να βρεθεί στα πλέι οφ του Europa League.
Στη σεζόν που τελείωσε η Ριέκα αναδείχθηκε Κυπελλούχος Κροατίας (στον τελικό επικράτησε της Λοκομοτίβα Ζάγκρεμπ) καταφέρνοντας να υπερασπιστεί τον τίτλο στον θεσμό.
Στο πρωτάθλημα κατετάγη 3η θέση πίσω από τη Ντιναμό Ζάγκρεμπ και τη Λοκομοτίβα Ζάγκρεμπ, με απολογισμό 19 νίκες, 7 ισοπαλίες και 10 ήττες, συγκεντρώνοντας 64 βαθμούς, έναν λιγότερο από τη 2η θέση της Λοκομοτίβα.
Προπονητής της Ρικέκα είναι ο Σλοβένος Σίμον Ρόζμαν, ο οποίος αν και μόλις 37 ετών, ο Ρόζμαν βρίσκεται στην τρίτη ομάδα της καριέρας του, μετά τις Τσέλιε και Ντομζντάλε.
Να αναφέρουμε οτι η αντίπαλος του Άρη έχει συνολικά κατακτήσει το εγχώριο κύπελλο έξι φορές (όλες μετά το 2004), ενώ τη σεζόν 2016-17 πανηγύρισε το μοναδικό της πρωτάθλημα. Έχει κατακτήσει επίσης το Σούπερ Καπ Κροατίας το 2004.
Τέλος να σημειώσουμε ότι Ριέκα αγωνίζεται στο «Stadion Rujevica», χωρητικότητας 8.300 θεατών.
Το ρόστερ της Ριέκα
Δείτε παρακάτω το μέρος του πίνακα που περιλαμβάνει το ζευγάρι Ριέκα-Άρης
