Ο Άρης μπορεί να έχει λυγίσει από τις απουσίες, αλλά θα αντιμετωπίσει κανονικά τον Παναθηναϊκό στη Λεωφόρο Αλεξάνδρας (5/1, 21:30).
Βλέποντας τον τελευταίο εργαστηριακό έλεγχο, οι «κίτρινοι» ενήργησαν λογικά. Με εννέα θετικά δείγματα, τα έξι εκ των οποίων αφορούν ποδοσφαιριστές και τρία μέλη του τεχνικού τιμ, ο Άρης αιτήθηκε αναβολή του παιχνιδιού με τους «πράσινους».
Το αίτημα της ΠΑΕ όμως απορρίφθηκε από την Αρμόδια Αρχή της Super League, η οποία απάντησε αρνητικά. Βάσει πρωτοκόλλου θα πρέπει να υπάρξουν επτά θετικά κρούσματα ποδοσφαιριστών για να αναβληθεί η αναμέτρηση.
Επομένως, ο Άρης κατεβαίνει αποδεκατισμένος στην Αθήνα. Ο Άκης Μάντζιος δεν θα έχει στη διάθεση του τους Μπρούνο Γκάμα, Μαντσίνι, Φαμπιάνο, Ματίγια, Γκαρσία και Μαρμαρίδη, αλλά και τον Καμαρά, ο οποίος απουσιάζει λόγω των υποχρεώσεών του με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της Μαυριτανίας.
Χαρακτηριστικό των απουσιών είναι ότι στην αποστολή των «κιτρίνων» συμπεριλήφθησαν τρεις τερματοφύλακες, ο Χαΐροβιτς που δεν υπολογιζόταν κ οι νεαροί Ασλανίδης, Σαλιάρης.
Αναλυτικά οι επιλογές του Μάντζιου: Κουέστα, Ντένις, Σιαμπάνης, Ιτούρμπε, Σάσα, Μπερτόλιο, Μπράμπετς, Σάκιτς, Τζέγγο, Εντιαγέ, Σούντγκρεν, Μπεναλουάν, Γκάνεα, Λόπεθ, Λούμορ, Χαΐροβιτς, Δεληζήσης, Μάνος, Ασλανίδης και Σαλιάρης.