Άστον Βίλα: Το μεγαλύτερο εμπόδιο και ο μετρ Έμερι – Τι πρέπει να προσέξει ο Ολυμπιακός και πού να «χτυπήσει»

Όσο πιο μακριά πας, τόσο καλύτερες ομάδες συναντάς συνήθως. Το βιώνει τώρα και ο Ολυμπιακός, ο οποίος βρίσκει στο διάβα του την Άστον Βίλα.

Δεν υπάρχει αμφιβολία πως οι Πειραιώτες δεν έχουν αντιμετωπίσει φέτος πιο δυνατό αντίπαλο. Το ίδιο ισχύει συνολικά και για τις υπόλοιπες ελληνικές ομάδες. Η Άστον Βίλα είναι ανώτερη από τη Μαρσέιγ, τη Βιγιαρεάλ, τον Άγιαξ την Μπριζ και όχι μόνο. Για τις Μπράιτον και Γουέστ Χαμ που είδαμε επίσης φέτος στα μέρη μας, η βαθμολογία της Premier League μιλάει από μόνη της.

Παρεμπιπτόντως, οι «χωριάτες» έχουν καταφέρει κάτι εντυπωσιακό. Από την αρχή της σεζόν είναι στις πρώτες θέσεις του αγγλικού πρωταθλήματος και όλα δείχνουν πως θα κλείσουν τη σεζόν εντός τετράδας. Θα πάρουν, δηλαδή, το εισιτήριο για το Champions League πετώντας εκτός Τότεναμ, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Νιούκαστλ και Τσέλσι μεταξύ άλλων.

Στην εντυπωσιακή της σεζόν δύο παράγοντες έχουν παίξει καθοριστικό ρόλο, η έδρα και η επίθεσή της. Η Άστον Βίλα έχει την πέμπτη καλύτερη επίθεση της Premier League με μικρή διαφορά ακόμη και από αυτή της τρίτης Λίβερπουλ, ενώ μόνο η Νιουκάστλ έχει σημειώσει περισσότερα γκολ εντός έδρας. Επίσης, οι παίκτες του Ουνάι Έμερι έχουν συγκεντρώσει 39 βαθμούς στο «Βίλα Παρκ» με τις Λίβερπουλ (42), Μάντσεστερ Σίτι (41) και Άρσεναλ (41) να είναι οι μόνες με περισσότερους.

Ένα από τα πρώτα πράγματα που άλλαξε ο Ουνάι Έμερι, ο προπονητής που μεταμόρφωσε τους «χωριάτες», ήταν η εντός έδρας συμπεριφορά τους. Φέτος έφτασαν 9 Δεκεμβρίου τις 15 σερί νίκες στο γήπεδό τους στην Premier League, ένα ρεκόρ στην ιστορία του συλλόγου. Το πέτυχαν, μάλιστα, νικώντας με 1-0 την Άρσεναλ κι ενώ λίγες μέρες πριν είχαν επικρατήσει με 1-0 της Μάντσεστερ Σίτι. Στην πορεία έγινε μία κοιλιά, αλλά όχι στην Ευρώπη. Στο Conference League όποιος έχει επισκεφτεί το Μπέρμιγχαμ, έχει χάσει.

Έμερι ο σπεσιαλίστας

Για χρόνια οι Άγγλοι δεν έδιναν μεγάλη σημασία στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις με εξαίρεση φυσικά ο Champions League. Οι λεγόμενοι μικρομεσαίοι δύσκολα έφταναν μακριά. Ο πρώτος που το άλλαξε και έβγαλε μία συνέπεια τα τελευταία χρόνια ήταν ο Ντέιβιντ Μόγιες με τη Γουέστ Χαμ, την ομάδα που πέρυσι κατέκτησε το Conference League.

Για την Άστον Βίλα δεν υπήρχε ερώτημα από τη στιγμή που ανέλαβε ο Έμερι. Ένας προπονητής που έχει πάρει τέσσερις φορές το Europa League θα ήταν απίθανο να σνομπάρει την Ευρώπη. Ξέρει όσο λίγοι να βγαίνει νικητής σε νοκ άουτ αναμετρήσεις. Για του λόγου το αληθές, η τελευταία φορά που αποκλείστηκε σε ημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης ήταν το 2011/12 από τη μετέπειτα κάτοχο του θεσμού Ατλέτικο ως προπονητής της Βαλένθια. Έκτοτε πήγε άλλες πέντε φορές στους «4» και σε όλες έφτασε έως τον τελικό. Εκεί ηττημένος βγήκε μόνο το 2019 με την Άρσεναλ απέναντι στην Τσέλσι.

Στους «κανονιέρηδες» τα πράγματα δεν πήγαν όπως θα τα περίμενε, αλλά το δεύτερο πέρασμά του από την Αγγλία είναι εντυπωσιακό. Ανέλαβε πέρυσι στη μέση της σεζόν μία ομάδα που είχε χάσει την ταυτότητά της με τον Στίβεν Τζέραρντ στον πάγκο και την αναμόρφωσε. Νοέμβριο πήγε και δίχως σημαντικές μεταγραφές επί της ουσίας, την έβγαλε στην Ευρώπη. Το καλοκαίρι δεν έγιναν τρέλες συγκριτικά με το τι κάνουν τα κλαμπ της Premier League, αλλά και πάλι το αποτέλεσμα είναι εξαιρετικό. Γι’ αυτό και πρόσφατα υπέγραψε νέο συμβόλαιο έως το 2027.

Οι κομβικοί παίκτες της Άστον Βίλα

Το πιο λαμπρό αστέρι αυτή τη στιγμή της Άστον Βίλα είναι ο Όλι Γουόκινς. Κάνει σεζόν καριέρας ο Άγγλος και προς έκπληξη αρκετών ανανέωσε τον Οκτώβριο με αποτέλεσμα να μην είναι εύκολο να πάρει μεταγραφή. Εκτός και εάν θελήσει κάποιος να τινάξει την μπάνκα στον αέρα. Με 19 γκολ και 12 ασίστ σε 34 αγώνες πρωταθλήματος έχει τη μεγαλύτερη συμμετοχή σε γκολ από κάθε άλλον παίκτη στην Premier League.

Ο 28χρονος είναι σε τρομερή κατάσταση και δεν είναι απλό να τον περιορίσει καμία άμυνα. Ο Γουότκινς ξεκίνησε την καριέρα του ως εξτρέμ και στην πορεία έγινε φορ. Αυτό σημαίνει πως έχει ταχύτητα και πως βγαίνει αρκετές φορές εκτός περιοχής. Γι’ αυτό και ενίοτε δημιουργεί για τους συμπαίκτες του. Δεν είναι στατικός με αποτέλεσμα να είναι ακόμη πιο δύσκολο να τον ακολουθούν οι αντίπαλοι στόπερ.

Κάτω από τα δοκάρια εγγύηση αποτελεί ο παγκόσμιος πρωταθλητής Εμιλιάνο Μαρτίνες, ο οποίος έδειξε και με τη Λιλ πως είναι εξαιρετικός μεταξύ άλλων και στα πέναλτι. Σεζόν καριέρας πραγματοποιεί και ο Τζον ΜακΓκίν, ο οποίος παίζει κυρίως στον άξονα και όποτε είναι απαραίτητο, πάει αριστερά. Μαχητικότητα, καλές μεταβιβάσεις και σουτ από μακρινή απόσταση έχει στο ρεπερτόριό του. Μαζί με τον Ντάγκλας Λουίζ κάνουν τη διαφορά. Ο Βραζιλιάνος είναι ο «εγκέφαλος», ενώ ταυτόχρονα πατάει περιοχή και σκοράρει.

Η μεγάλη φετινή μεταγραφή, ο Μούσα Ντιαμπί, έχει δώσει λύσεις με την ταχύτητά του και την ικανότητά του στο ένας μ’ έναν, ενώ ως… μεταγραφή λογίζεται και ο Λέον Μπέιλι. Έχει κάνει το step up φέτος και του λείπει μόλις μία ασίστ για το double-double στο πρωτάθλημα. Αριστεροπόδαρος που παίζει δεξιά, μπαίνει προς τα μέσα και είτε εκτελεί είτε δημιουργεί.

«Φωτιά» μπροστά, κενά πίσω

Δεν είναι τυχαίο που από τους παίκτες που αναφέραμε οι περισσότεροι παίζουν από τη μέση και μπροστά. Η Άστον Βίλα είναι μία επιθετική ομάδα. Έχει ποδοσφαιριστές με τρομερή ταχύτητα και όταν εκείνοι βρουν χώρους, σε «σκοτώνουν». Ακόμη και ο νεαρός Ρότζερς, τον οποίο απέκτησε τον Ιανουάριο, είναι αρκετά γρήγορος και καλός στο ένας μ’ έναν. Δύσκολα κάποιος κρατάει στο μηδέν τους «χωριάτες», αλλά αντιθέτως είναι σχετικά εύκολο να δημιουργήσεις ευκαιρίες απέναντί της.

Οι λόγοι είναι πολλοί. Από τη μία οι πλάγιοι μπακ της έχουν θέματα πίσω. Τόσο Κας όσο και ο Ντιν, που έχουν βγάλει το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν ως βασικοί, είναι πιο ικανοί από τη μέση και μπροστά. Ανεβαίνουν πολύ και οι επιστροφές τους δεν είναι πάντα οι ανάλογες. Γι’ αυτό και ενίοτε δεξιά ο Έμερι βάζει τον Κόνσα, δηλαδή έναν στόπερ.

Οι απουσίες έχουν παίξει, επίσης, σημαντικό ρόλο αφού υπάρχουν καθοριστικοί τραυματισμοί. Ο αρχηγός και ηγέτης της άμυνας Μινγκς έχει χάσει όλη η σεζόν, ενώ καιρό τώρα απουσιάζει και το κλασικό εξάρι, ο Καμαρά. Η Άστον Βίλα παίζει με ένα 4-4-2 (ή 4-4-1-1 αν προτιμάτε) έχοντας τους χαφ στην ευθεία. Ωστόσο, ο Ντάγκλας Λουίζ δεν είναι κλασικός κόφτης, Τίλεμανς και ΜακΓκιν το ίδιο και αυτό δημιουργεί προβλήματα.

Άξιο αναφοράς και κάτι ακόμη. Όποιος είδε το παιχνίδι με την Τσέλσι θα διαπίστωσε πως ενώ κυριαρχούσε στο πρώτο ημίχρονο η Άστον Βίλα, στο δεύτερο δεν υπήρχε στο γήπεδο και λίγο έλειψε να χάσει. Υπάρχουν και άλλα ανάλογα παραδείγματα. Κάτι αντίστοιχο είχε πάει να πάθει και με η Λούτον. Το ημίχρονο ήταν στο 0-2 και θα μπορούσε να είναι και στο 0-4. Ωστόσο, στη συνέχεια οι «καπελάδες» έβαλαν στο τέρμα τους αντιπάλους τους, ισοφάρισαν και άξιζαν να κάνουν την ανατροπή. Από το πουθενά και κόντρα στη ροή του αγώνα έγινε το 2-3. Ενδεικτικό αυτού που αναφέρουμε είναι και το 3-3 με την Μπρέντφορντ. Εκεί οι «μέλισσες» πέτυχαν τρία γκολ σε εννέα λεπτά γυρνώντας το σε βάρος τους 2-0. Γενικά έχουν σκαμπανεβάσματα ακόμη και εντός του 90λεπτου οι «χωριάτες».

Σημαντικές οι απουσίες της Άστον Βίλα

Κλείνοντας, το πόσο καλό είναι το ρόστερ της Άστον Βίλα, το καταλαβαίνει κάποιος από το πώς έχει ξεπεράσει τις απουσίες της. Μία ομάδα που χτιζόταν το καλοκαίρι με «μαέστρο» τον Μπουεντία, τον έχασε με ρήξη χιαστών από την προετοιμασία. Στην πρεμιέρα συνέβη ακριβώς το ίδιο με τον ηγέτη της άμυνας, τον Μινγκς. Ο Καμαρά, που λείπει καιρό τώρα, είναι ο βασικό εξάρι, ενώ ο Ράμσεϊ ένας από τους πιο ταλαντούχους παίκτες αυτής της ομάδας.

Πάντως και με τον Καμαρά παρόντα στα μετόπισθεν υπήρχε θέμα. Σε τέτοιο βαθμό που ο Έμερι δοκίμασε κάποιες φορές στο πρώτο μισό της σεζόν και την τριάδα στην άμυνα. Ούτε αυτή λειτούργησε. Η ομάδα του ανεβαίνει ψηλά για να πιέσει πολλές φορές μέσα στο ματς με αποτέλεσμα να «τρώει» κάποιες κόντρες.

Με τον Ολυμπιακό εκτός των προαναφερθέντων θα λείψουν άλλοι τρεις. Για τον Μαρτίνες τα είπαμε, είναι ένας από τους καλύτερους τερματοφύλακες στον κόσμο. Τη θέση του θα πάρει ο άλλοτε κίπερ του ΠΑΟΚ, Όλσεν. Δεν είναι κακός, αλλά δεν υπάρχει σύγκριση. Ο Τίλεμανς θα είναι επίσης απώλεια κυρίως λόγω των κάθετων που βγάζει και των τρομερών εκτός περιοχής σουτ του, ενώ δεν προλαβαίνει ούτε ο Μορένο. Έχασε μεγάλο μέρος της σεζόν, επανήλθε έχοντας καλή εικόνα, αλλά ο Ισπανός αριστερός μπακ αντιμετωπίζει ξανά κάποια μικροπροβλήματα. Τέλος, ο Έμερι είπε πως μάλλον θα προλάβει ο Ζανιόλο, ο οποίος ούτως ή άλλως έχει συμπληρωματικό ρόλο στα φτερά της επίθεσης.