Εκμεταλλευόμενη τον τραυματισμό του Μοχάμεντ Σαλάχ και τα ολέθρια λάθη του Λόρις Κάριους, η Ρεάλ Μαδρίτης επικράτησε 3-1 της Λίβερπουλ στον τελικό του Champions League και κατέκτησε το 3ο διαδοχικό τρόπαιο.
Με τον Καρίμ Μπενζεμά και όχι τον Γκάρεθ Μπέιλ παρατάχθηκαν οι «μερένγκες», σε μία ενδεκάδα-καρμπόν του περυσινού τελικού.
Η Λίβερπουλ, από την πλευρά της, χρησιμοποίησε το αναμενόμενο αρχικό σχήμα με την «τριανδρία» Μοχάμεντ Σαλάχ, Σαντιό Μανέ και Ρομπέρτο Φιρμίνο.
Οι «κόκκινοι» ήταν πιο επιθετικοί και κατέγραψαν 9 τελικές μέχρι το 31’, αλλά καμία στο τελευταίο τέταρτο του α’ ημιχρόνου. Τι είχε μεσολαβήσει; Ο τραυματισμός του Σαλάχ στον ώμο, αφού ο Σέρχιο Ράμος του «κλείδωσε» το χέρι πέφτοντας σε προσωπική τους μονομαχία.
Σε αυτό το χρονικό διάστημα η Ρεάλ Μαδρίτης απάντησε με 5 αναπάντητες τελικές και ένα ακυρωθέν γκολ του Καρίμ Μπενζεμά (δεν ήταν οφσάιντ, ήταν όμως ο Κριστιάνο Ρονάλντο στιγμές νωρίτερα).
Ο τραυματισμός του Ντάνι Καρβαχάλ στο 35ο λεπτό δεν επηρέασε τη Ρεάλ Μαδρίτης, στον πρώτο τελικό μετά το 1975 που έγιναν δύο αλλαγές στο α’ ημίχρονο.
Οι “κόκκινοι” δεν επανήλθαν εξίσου συγκεντρωμένοι μετά την ανάπαυλα και οι παίκτες του Ζινεντίν Ζιντάν τους τιμώρησαν.
Από λάθος του Άνταμ Λαλάνα στο 48′, ο Ίσκο βρέθηκε σε θέση βολής, αλλά σημάδεψε το οριζόντιο δοκάρι, ενώ στο 51′ ο Κάριους βιάστηκε να δώσει συνέχεια στο παιχνίδι, ο Μπενζεμά έβαλε κόντρα και με αυτόν τον απίστευτο τρόπο η Ρεάλ πήρε το προβάδισμα.
Η γκάφα του αιώνα από τον Κάριους!
Η Λίβερπουλ έβγαλε σφυγμό, απάντησε άμεσα με τον συγκινητικό Σανέ (κοντινή προβολή στο 55′), αλλά όταν ο νεοφερμένος Γκάρεθ Μπέιλ σηκώθηκε με πλάτη προς την εστία στο 64′, όλα τελείωσαν.
Από σέντρα του Μαρσέλο με το δεξί, ο Ουαλός έπιασε ένα σπάνιας ομορφιάς ψαλιδάκι, νίκησε τον Κάριους και έδωσε ξανά το προβάδισμα στη Ρεάλ.
Το τρομερό γκολ του Γκάρεθ Μπέιλ
Έπειτα από τον τραυματισμό του Σαλάχ και την γκάφα του Κάριους, η ατυχία χτύπησε τη Λίβερπουλ (και) στο 70′, όταν το δυνατό συρτό σουτ του Μανέ σταμάτησε στο δεξί δοκάρι του Κέιλορ Νάβας.
Ο Κλοπ έριξε στη μάχη τον Εμρέ Τζαν στο 83′ για να φρεσκάρει την ενδεκάδα του, όμως λίγες στιγμές αργότερα ο Μπέιλ ή μάλλον ο… Κάριους “ξαναχτύπησε”.
Ο Ουαλός σούταρε από μακριά, έβαλε το απαιτούμενο φάλτσο και ο γκολκίπερ της Λίβερπουλ αντέδρασε σαν ερασιτέχνης για δεύτερη φορά.
Δεν μπλόκαρε, μηδέ έβγαλε την μπάλα σε κόρνερ, με συνέπεια το σκορ να γράψει 3-1 και η τροπαιοθήκη της Ρεάλ να αυξηθεί στον εντυπωσιακό αριθμό 13!
Τρία συνεχόμενα για τον Ζιντάν που δεν χάνει σε τελικό, τέσσερα σε πέντε χρόνια για τους “μερένγκες”, δεύτερος διαδοχικός χαμένος τελικός Champions League για τη Λίβερπουλ μετά το 2007.
ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ (Ζινεντίν Ζιντάν): Νάβας, Καρβαχάλ (37’ Νάτσο), Βαράν, Ράμος, Μαρσέλο, Μόντριτς, Καζεμίρο, Κρόος, Ίσκο (61’ Μπέιλ), Ρονάλντο, Μπενζεμά (89’ Ασένσιο).
ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ (Γίργκεν Κλοπ): Κάριους, Αλεξάντερ-Άρνολντ, Ρόμπερτσον, Φαν Ντάικ, Λόβρεν, Χέντερσον, Βαϊνάλντουμ, Μίλνερ (83’ Τζαν), Σαλάχ (31’ Λαλάνα), Μανέ, Φιρμίνο.