Ο ΠΑΟΚ πήρε τη μεγάλη πρόκριση κόντρα στη Βασιλεία και πλέον στρέφει την προσοχή του στον τρίτο προκριματικό γύρο της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης, εκεί όπου θα αντιμετωπίσει την Σπαρτάκ Μόσχας.
Η προσεχής αντίπαλος του Δικεφάλου είναι μία από τις πιο ιστορικές ομάδες του ρωσικού πρωταθλήματος.
Πέρσι τερμάτισε στην τρίτη θέση, τέσσερις βαθμούς πίσω από την πρώτη Λοκομοτίβ Μόσχας και μόλις δύο πίσω από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας.
Ο 25χρονος Ολλανδός, Κουΐνσι Πρόμες αποτελεί τον ηγέτη της στην μεσοεπιθετική γραμμή, όπου μετράει συνολικά 128 συμμετοχές από το 2014, έχοντας 64 γκολ και 33 ασίστ. Δημοσιεύματα των τελευταίων ημερών, ωστόσο, θέλουν τον Ολλανδό άσο να βρίσκεται στο στόχαστρο της Ρόμα, οπότε κανείς δεν μπορεί να πει με σιγουριά ότι θα αγωνιστεί στα ματς κόντρα στον ΠΑΟΚ.
Σημείο αναφοράς στην ομάδα της Σπαρτάκ είναι ο αρχηγός Ντένις Γκλουσάκοφ, ο οποίος είναι 31 χρονών και αγωνίζεται σαν αμυντικό χαφ. Στην Εθνική Ρωσίας για το Μουντιάλ συμμετείχαν οι Ρόμαν Ζόμπνιν, Αλεξάντρ Σαμέντοφ και ο αμυντικός Ιλια Κουτέποφ.
Το καλοκαίρι απέκτησε τους Σαμουέλ Ζιζότ (Γάνδη) και Αλεξάντρ Τασάεφ (Δυναμό Μόσχας). Η Σπαρτάκ είναι μια πολύ δυνατή ομάδα με υψηλό μπάτζετ και σίγουρα δεν αποτελεί εύκολο εμπόδιο για οποιαδήποτε ελληνική ομάδα. Η αξία του ρόστερ της Σπαρτάκ υπολογίζεται στα 125 εκατομμύρια ευρώ, ενώ ο μέσος όρος ηλικίας στα 27 χρόνια.
Η Σπαρτάκ έχει κατακτήσει συνολικά 12 πρωταθλήματα και 11 κύπελλα της πρώην ΕΣΣΔ ενώ στη σύγχρονη Ρωσία κατάφερε να κατακτήσει άλλα 10 πρωταθλήματα και άλλες τρεις φορές το κύπελλο.
Πέρσι βρέθηκε στους ομίλους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης. Σε ένα όμιλο με Λίβερπουλ, Σεβίλη και Μάριμπορ, οι Μοσχοβίτες κατέλαβαν την τρίτη θέση με έξι βαθμούς. Στην κορυφαία τους στιγμή κατάφεραν να κερδίσουν με 5-1 τη Σεβίλλη στη Μόσχα ενώ συνετρίβησαν στο Άνφιλντ με 7-0 από την Λίβερπουλ.
Σαν τρίτοι του ομίλου, οι Μοσχοβίτες έπαιξαν στους «32» του Europa League, όπου αποκλείστηκαν από την Αθλέτικ Μπιλμπάο.
Σε ό,τι έχει να κάνει με το φετινό πρωτάθλημα, η Σπαρτάκ έχει ξεκινήσει με νίκη 1-0 κόντρα στην Όρενμπουργκ, και το πριν τον ΠΑΟΚ θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας την Λοκομοτίβ, στο ντέρμπι της Μόσχας το ερχόμενο Σάββατο (4/8) .
Πριν την έναρξη του πρωταθλήματος Ρωσίας, η Σπαρτάκ έδωσε πέντε φιλικά παιχνίδια, τα περισσότερα με υποδεέστερους αντιπάλους, μετρώντας μια ισοπαλία (Μοάντον 1-1) και τέσσερις νίκες (Τραμπσοσπόρ 1-4,Ρούνταρ 3-1, Προλετέρ 0-3, Σλοβάτσκο 1-0).
Ο προπονητής της, Μάσιμο Καρέρα, στο πρώτο επίσημο παιχνίδι με την Όρενμπουργκ παρέταξε την ομάδα του με σύστημα 4-3-3 με τον Μαξιμένκο κάτω από τα δοκάρια και τους Εζένκο, Ζιζότ, Μποκέτι και Κομπάροφ στην αμυντική γραμμή.
Σαν καθαρό αμυντικό χαφ τοποθετήθηκε ο Βραζιλιάνος Φερνάντο και μπροστά του ως εσωτερικοί μέσοι αγωνίστηκαν οι Ζέμπνιν και Γκλουσάκοφ.
Από τον πάγκο ήρθαν οι Τασάεφ, Πόποφ και Τίμοφεβ, για να αντικαταστήσουν τους Λεμοβίτσκι, Γκλουσάκοφ και Προμες αντίστοιχα.
Προπονητής της Σπαρτάκ είναι ο πρώην διεθνής Ιταλός ποδοσφαιριστής Μάσιμο Καρέρα με θητεία στις Γιουβέντους, Αταλάντα και Νάπολι.
Ως τεχνικός εργάστηκε στις μικρές ομάδες της Γιουβέντους και ήταν βοηθός στην Εθνική Ιταλίας. Το 2016 ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της Σπαρτάκ, την οποία οδήγησε στην κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Η Σπαρτάκ αγωνίζεται στην Otkritie Arena χωρητικότητας 45.360 θεατών, γήπεδο το οποίο φιλοξένησε πέντε ματς στο φετινό Μουντιάλ.
