Έχει περάσει πλέον στη σφαίρα του… μυθικού. Σαν σήμερα ο νέος πρωταθλητής Ευρώπης κρινόταν στην Κωνσταντινούπολη, στο Ατατούρκ, αλλά εκείνο το βράδυ της 25ης Μαΐου του 2005 οι μοίρες είχαν κέφια.
Είναι κάποια παιχνίδια που αφήνουν ανεξίτηλο το σημάδι τους πάνω στην ιστορία, ειδικά αυτά τα τελευταία 30 χρόνια που η εικόνα έχει μπει σε όλα τα σπίτια και όλοι έχουμε γίνει μάρτυρες των γεγονότων.
Κάπως έτσι κανείς δεν θα ξεχάσει την ανατροπή της Γιουνάιτεντ κόντρα στη Μπάγερν, το γυριστό σουτ του Ζιντάν απέναντι στην Λεβερκούζεν, το χάδι του Καν στον Κανιθάρες και πολλές άλλες στιγμές φυσικά. Η κορυφαία, ωστόσο, στον αιώνα που διανύουμε έχει γραφτεί -μέχρι στιγμής τουλάχιστον- στην Πόλη.
Εκεί που η Λίβερπουλ με την Μίλαν διεκδικούσαν το μεγάλο τρόπαιο.
Το ματς αρχίζει, και οι μοίρες που λέγαμε πιο πάνω, αρχίζουν το δικό τους παιχνίδι. Δεν έχει συμπληρωθεί ούτε καν το πρώτο λεπτό και ο Πάλο Μαλντίνι ανοίγει το σκορ. Στα 52 δευτερόλεπτα. Στο πιο γρήγορο γκολ σε τελικό Champions League.
(AP Photo/Thomas Kienzle)
Ο Αργεντινός Ερνάν Κρέσπο -δίδυμο με τον Σεβτσένκο στην επίθεση- κάνει στο 39′ το 2-0 και ένα πεντάλεπτο αργότερα δίνει υποσχέσεις θριάμβου βάζοντας τη Μίλαν μπροστά με 3-0!
Το δεύτερο ημίχρονο αρχίζει, η Μίλαν φτάνει κοντά σε ένα ακόμα γκολ με τον Ντούντεκ όμως να σταματά το σουτ του «Σεβα». Και φτάνουμε στο 54′, με τον Ρίισε να κάνει τη σέντρα από αριστερά και τον Τζέραρντ με κεφαλιά να μειώνει σε 3-1.
Δύο λεπτά αργότερα είναι η σειρά του Βλάντιμιρ Σμίτσερ να νικήσει τον Ντίντα, με σουτ έξω από την περιοχή και στέλνοντας την μπάλα στη δεξιά του γωνία. Βρισκόμαστε στο 56′ η Λίβερπουλ έχει μειώσει σε 3-2 και ένα… «λες;» αρχίζει να γεννιέται!
photo: PANORAMIC
Η απορία δεν κρατά παρά μόλις τέσσερα λεπτά. Με τη συμπλήρωση 60′ ο Γκατούζο ανατρέπει τον Τζέραρντ και ο διαιτητής υποδεικνύει πέναλτι. Τα πράγματα όμως δε θα μπορούσαν να είναι έτσι απλά… Ο Τσάμπι Αλόνσο αναλαμβάνει την εκτέλεση, ο Ντίντα αποκρούει αλλά ο Ισπανός παίρνει το ριμπάουντ, σκοράρει και οι Άγγλοι ισοφαρίζουν σε 3-3!
Έχαναν τα… άχαστα!
Ζέεντορφ, Κακά αλλά και στην παράταση ο Τόμασον, ο Σεβτσένκο, ο Ρουί Κόστα χάνουν τα… άχαστα. Ο Ντούντεκ παίζει πλέον με ψυχολογία… δεν περνάει τίποτα και το παιχνίδι πηγαίνει στα πέναλτι!
Ο Ντούντεκ προσπαθεί και καταφέρνει να αποσπάσει την προσοχή των αντιπάλων του. Ο Σερτζίνιο στέλνει την μπάλα ψηλά, ο Πίρλο και ο Σεβτσένκο νικιούνται από τον Πολωνό τερματοφύλακα. Και η Λίβερπουλ είναι, σαν σήμερα, πρωταθλήτρια Ευρώπης για πέμπτη φορά σε έναν από τους πιο χαρακτηριστικούς τελικούς στην ιστορία του Champions League!
(AP PhotoLuca Bruno)
Να σημειώσουμε πως εκείνη τη σεζόν η Λίβερπουλ είχε προκριθεί από τον όμιλο, αφήνοντας εκτός συνέχειας τον Ολυμπιακό (των… 10 βαθμών) με εκείνο το 3-1 στην τελευταία αγωνιστική στο Άνφιλντ.
Μίλαν (Αντσελότι): Ντίντα, Καφού, Σταμ, Νέστα, Μαλντίνι, Πίρλο, Γκατούζο (112’ Ρούι Κόστα), Ζέεντορφ (86’ Σερζίνιο), Κακά, Σεβτσένκο, Κρέσπο (85’ Τόμασον)
Λίβερπουλ (Μπενίτεθ): Ντούντεκ, Φίναν (46’ Χάμαν), Κάραγκερ, Χίπια, Τραορέ, Τσάμπι Αλόνσο, Λουίς Γκαρσία, Τζέραρντ, Ρίισε, Κίουελ (23’ Σμίτσερ), Μπάρος (85’ Σισέ)
photo: PANORAMIC