Αυτή είναι η χρονιά του! Ο Μανώλης Σάλιακας τα πηγαίνει εξαιρετικά και το θετικό για εκείνον είναι πως και η Ζανκτ Πάουλι πετάει.
Η διαδρομή έως εκεί δεν ήταν εύκολη. Πριν από τέσσερα χρόνια ήταν στην αφάνεια. Σκεφτόταν μέχρι και να «κρεμάσει» τα παπούτσια του. Ήταν η Λαμία εκείνη που τον πίστεψε αρχικά και του έδωσε συμμετοχές στη Stoiximan Super League. Όχι όσες θα έπρεπε και όσες άξιζε, αλλά ήταν το πρώτο βήμα.
Ακολούθησαν δύο εξαιρετικές σεζόν με τον ΠΑΣ Γιαννινα. Εκεί ο Σάλιακας έδειξε σε όλους πως είναι για πολλά παραπάνω. Στεκόταν εύκολα σε μεγάλη ομάδα. Μπορούσε σταθερά να είναι μέλος της Εθνικής Ελλάδας.
Μόνο που το ταβάνι είχε και πιο πάνω. Πλέον, μετράει αντίστροφα για τον προβιβασμό του στην Bundesliga μαζί με την Ζανκτ Πάουλι. Την ομάδα που τους τελευταίους 20 μήνες έχει φορέσει τη φανέλα της 61 ματς, πετυχαίνοντας 5 γκολ και μοιράζοντας 5 ασίστ.
Όταν έδωσε τα χέρια μαζί της, υπήρχε η προοπτική ανόδου. Τότε όλα τσάκισαν στο φινάλε. Τώρα, παρά την πρόσφατη ήττα από τη Σάλκε, η Ζανκτ Πάουλι δείχνει καλύτερη από κάθε άλλον στην Bundesliga 2.
Μοναδικό του ψεγάδι αυτό το χρονικό διάστημα; Η Εθνική Ελλάδας. Ο Γκουστάβο Πογέτ μάλλον τον αδικεί. Μόνο που η προοπτική της Bundesliga του αλλάζει status και εδώ! Και όλα αυτά ενώ κοντοζυγώνει η ώρα της επιβράβευσης.