Διηγώντας τα να κλαις. Η είδηση ότι στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας που μετέφερε κατ’ αποκλειστικότητα το Sportime.gr έχει δημιουργήσει την αίσθηση πως πλέον το ελληνικό ποδόσφαιρο πηγαίνει πολλά χρόνια πίσω.
Συγκεκριμένα, πηγαίνει στο μακρινό 1974. Τότε, την αγωνιστική περίοδο 1974-75 ήταν η τελευταία φορά που ένας ξένος διαιτητής ήταν ο άρχοντας ενός ελληνικού αγώνα ποδοσφαίρου. Τι παράξενο: και πάλι τελικός Κυπέλλου ήταν.
Ο Ιταλός ρέφερι Τζιανφράνκο Μενεγκάλι επιλέχθηκε να διαιτητεύσει εκείνο τον τελικό με αντιπάλους τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό. Για την ιστορία ήταν η 33η διοργάνωση του θεσμού σε μια χρονιά εξόχως «προβληματική».
Είχαν προηγηθεί οι καταγγελίες σε βάρος του Παναθηναϊκού για υπόθεση δωροδοκίας σε ποδοσφαιριστή του Ηρακλή πριν τη διεξαγωγή του ημιτελικού αγώνα ανάμεσα στις δύο ομάδες.
Εκείνη η υπόθεση έμεινε γνωστή ως «υπόθεση των γαρυφάλλων». Ο Παναθηναϊκός κινδύνευσε να τιμωρηθεί με υποβιβασμό στη Β’ εθνική, όμως αθωώθηκε κατά πλειοψηφία (2-1) από την αρμόδια τριμελή επιτροπή που συστάθηκε από την ΕΠΟ. Μάλιστα, υπέρ της αθώωσης ψήφισε ο εκπρόσωπος του Ολυμπιακού Γεώργιος Ανδριανόπουλος.
Στον τελικό αγωνίστηκαν έπειτα από έξι χρόνια ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός, όμως το «τριφύλλι», σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τον ορισμό της έδρας του τελικού που ήταν το Στάδιο Καραϊσκάκη (έδρα του Ολυμπιακού), παρέταξε την αναπληρωματική του ενδεκάδα.
Ακόμη κι έτσι, ο Ολυμπιακός επικράτησε δύσκολα μ’ ένα περιπετειώδες γκολ του Δαβουρλή. Παράλληλα ο Ολυμπιακός έφτασε στην κατάκτηση του νταμπλ, μιας και ήταν και ο πρωταθλητής του 1975.
Την απονομή έκανε ο τότε πρόεδρος της FIFA Ζοάο Χαβελάνζε. Όμως το πλέον αξιοσημείωτο ήταν ότι ο Μενεγκάλι ήταν ο τελευταίος ρέφερι που σφύριξε τελικό Κυπέλλου Ελλάδας (επόπτες ήταν οι: Αρτίτσιο και Μαράτο). Τελευταία έως σήμερα, διότι, πλέον, η ΕΠΟ σκέφτεται να πράξει το ίδιο. Κι αυτή τη φορά λέγεται πως ο διαιτητής θα προέρχεται από την Ισπανία.