Πόσο μπορεί να αλλάξει μέσα σε έναν χρόνο μία ομάδα που έχει τον ίδιο προπονητή; Μπορεί, αλλά όχι θεαματικά. Ο Ολυμπιακός αντιμετωπίζει την Άρσεναλ για δεύτερη σεζόν στη σειρά.
Τι θα βρει ουσιαστικά απέναντί του; Μία ομάδα που όπως και πέρυσι έτσι και φέτος αναζητά τρόπους να σώσει τη σεζόν. Στην Premier League η Άρσεναλ είναι στη 10η θέση. Δεν μπορεί να μπει στην τετράδα και θα δυσκολευτεί ακόμα και το εισιτήριο για το Europa League να πάρει. Και εάν πέρυσι υπήρχε και το Κύπελλο, που τελικά το κατέκτησαν οι Λονδρέζοι, φέτος το Europa League μοιάζει με μονόδρομο. Μόνο έτσι θα σώσει τη χρονιά και θα ξαναβγεί στην Ευρώπη. Συνεπώς κάθε άλλο παρά αδιάφοροι είναι ο Μικέλ Αρτέτα και οι παίκτες του.
Ο Ισπανός έχοντας βρεθεί στο πλάι του Πεπ Γκουαρντιόλα τα προηγούμενα χρόνια στη Μάντσεστερ Σίτι, έχει επηρεαστεί αρκετά. Προσπαθεί να κάνει μεγάλο rotation, αλλά σε τέτοιο βαθμό που δεν υπάρχει πολλές φορές σταθερή ενδεκάδα. Επιπλέον, του αρέσει να πιέζει η ομάδα του και να κυκλοφορεί την μπάλα. Σαφές το μήνυμα για παιχνίδι από πίσω, κάτι που στο πρόσφατο ματς με την Μπέρνλι στοίχισε με την γκάφα του Τζάκα. Το να παίζεις όπως η Μάντσεστερ Σίτι είναι κάτι που ενδεχομένως όλοι θα ήθελαν. Το να μπορείς να το κάνεις, όμως, διαφέρει.
Η Άρσεναλ ξεκίνησε φέτος τραγικά, αλλά κάπου ρόλαρε στη συνέχεια. Ο Αρτέτα έβαλε τον Χόλντινγκ και η άμυνά του κάπως συμμαζεύτηκε, καθιέρωσε τον Σάκα ψηλά και έριξε στα βαθιά και τον Σμιθ Ρόου. Ένας ακόμη νεαρός Άγγλος που έχει καλά στοιχεία. Τα βασικά έκανε, αλλά είχε διάθεση, έτρεχε και έβγαζε συνεργασίες με τους συμπαίκτες του. Πλέον έχει μπει ξανά στο… παιχνίδι και ο Ομπαμεγιάνγκ. Μετά από αρκετούς μήνες παρατεταμένου ντεφορμαρίσματος ο Γκαμπονέζος βρήκε τα πατήματά του και αυτό είναι από τις πιο δυσάρεστες ειδήσεις για τον Ολυμπιακό.
Πόσο άλλαξε τελικά η Άρσεναλ;
Βλέποντας τις ενδεκάδες που παρέταξε ο Αρτέτα στα περσινά ματς με τον Ολυμπιακό, καταλαβαίνει πολλά. Στο Φάληρο έπαιξε δεξί μπακ ο Παπασταθόπουλος, και οι υπόλοιποι της τετράδας ήταν οι Μουστάφι, Νταβίντ Λουίζ και Σάκα. Μπροστά τους οι Τζάκα και Γκεντουζί. Ομπαμεγιάνγκ, Γουίλοκ, Μαρτινέλι και Λακαζέτ οι υπόλοιποι. Στο Λονδίνο δεξί μπακ ήταν ο Μπεγερίν, δίπλα στον Τζάκα έπαιζε ο Θεμπάγιος, μπροστά του ο Εζίλ και στα πλάγια ξεκίνησε ο Πεπέ.
Φέτος Παπασταθόπουλος δεν υπάρχει, Μουστάφι το ίδιο, ο Γουίλοκ είναι δανεικός στη Νιούκαστλ, ο Εζίλ χαιρέτησε, ο Γκεντουζί δανεικός στη Χέρτα. Έχοντας περάσει σοβαρό τραυματισμό ο Μαρτινέλι προσπαθεί να συνέλθει και ο Θεμπάγιος δεν βρίσκεται στις πρώτες επιλογές μέσα στο 2021 έχοντας σε αυτό το χρονικό διάστημα και έναν τραυματισμό.
Οι σημαντικότερες αλλαγές, όμως, είναι άλλες. Ο Σάκα καθιερώθηκε στα «φτερά». Θαβόταν ως αριστερό μπακ και το κατάλαβε ο Αρτέτα. Ο νεαρός είναι ό,τι καλύτερο έχει να επιδείξει φέτος η Άρσεναλ. Σε πολλές περιπτώσεις την παίρνει από το χέρι. Γρήγορος, διεισδυτικός, πάει στο ένας μ’ έναν, φτιάχνει και τελειώνει φάσεις. Κοινώς, πονοκέφαλος για κάθε άμυνα. Θα πρέπει να βρεθεί τρόπος να περιοριστεί χωρίς να είναι εύκολο.
Παίκτης κλειδί και ο Παρτέι. Ανεβάζει επίπεδο το κέντρο της Άρσεναλ ο Γκανέζος. Κερδίζει μονομαχίες, κλέβει μπάλες και έχει και τη μακρινή μεταβίβαση στο ρεπερτόριό του. Στα στόπερ πότε παίζει ο Γκάμπριελ (μεταγραφικό απόκτημα), πότε ο Χόλντινγκ, ενώ στα «φτερά» υπάρχει πλέον και ο Ουίλιαν. Δεν κάνει καλή σεζόν, όμως, ο πρώην παίκτης της Τσέλσι, αν και βελτιώθηκε τελευταία. Ανεβασμένος και ο Πεπέ, που έχει ντρίμπλα και την ταχύτητα για να δυσκολέψει τον αντίπαλο μπακ, αν ξεκινήσει.
Συγκριτικά με την περσινή σεζόν οι «κανονιέρηδες» είναι καλύτεροι και ας μην το δείχνουν τα αποτελέσματα. Παρτέι δεν είχαν πέρυσι. Ο Σάκα δεν ήταν τόσο επιδραστικός στο παιχνίδι τους. Στο κέντρο της άμυνας είχαν χειρότερους παίκτες. Και σε αυτά προσθέστε ότι φέτος ο Λένο είναι καλύτερος και ότι υπάρχουν ορισμένες έξτρα λύσεις (πχ. Όντεγκααρντ, Ουίλιαν, Σέντρικ), όπως και ότι ο Τίρνι είναι… άλλος παίκτης. Συμμετέχει πολύ στο επιθετικό κομμάτι του παιχνιδιού. Με τα ανεβάσματά του από αριστερά δημιουργεί υπεραριθμία και ρήγματα στην αντίπαλη άμυνα. Ο Ολυμπιακός θα πρέπει στη δεξιά πλευρά του να έχει πολύ καλά μαρκαρίσματα. Ειδικά εάν ξεκινήσει ο Ομπαμεγιάνγκ ως αριστερός εξτρέμ.
Τα τρωτά σημεία
Μπορεί να υπάρχουν χαρισματικοί παίκτες μεσοεπιθετικά για την Άρσεναλ, αμυντικά όμως υπάρχουν και αρκετά προβλήματα. Το βασικότερο θέμα των Λονδρέζων είναι ότι έχουν παίκτες που από το πουθενά μπορούν να κάνουν το εύκολο λάθος. Πρώτος όλων ο Νταβίντ Λουίζ. Ο Βραζιλιάνος μπορεί να κάνει ένα ματς τέλειο και να λες ότι είναι στους καλύτερους στον κόσμο και σε μία φάση να τα χαλάσει όλα. Ένα πέναλτι; Μία κόκκινη κάρτα; Μία λάθος πάσα από την υπερβολική εμπιστοσύνη που έχει στον εαυτό του;
Γκαφατζής είναι και ο Τζάκα. Συνήθως παίρνει την πρώτη μπάλα από την άμυνα για να μοιράσει το παιχνίδι. Έχει πολύ δυνατό σουτ και καλά στημένα. Ωστόσο, φορτώνεται εύκολα κάρτες, κάνει χαζά φάουλ και ορισμένες φορές πουλάει την μπάλα.
Κενό υπάρχει στο δεξί άκρο της άμυνας των Λονδρέζων όποιος και να παίξει. Είτε είναι ο Μπεγερίν είτε ο Σέντρικ, μιλάμε για δύο ασταθείς παίκτες που κάνουν λάθη και χάνουν τον προσωπικό τους αντίπαλο. Εκεί θα πρέπει να χτυπήσει ο Ολυμπιακός, όπως και στο να πιέσει τον Τζάκα.
Κλείνοντας, η Άρσεναλ έχει ένα ακόμη κακό. Πολλοί παίκτες της είναι ασταθείς. Πεπέ και Ουίλιαν ανήκουν σε αυτή την κατηγορία. Στην καλή τους μέρα δημιουργούν αρκετά προβλήματα. Αν τους πάρει από κάτω, όμως, δεν σηκώνουν κεφάλι. Ακόμα και ο φετινός Ομπαμεγιάνγκ έχει δείξει εύθραυστος ψυχολογικά, αν και τελευταία ανέβηκε. Οι «κανονιέρηδες» έχουν θέματα και γι’ αυτό βρίσκονται και χαμηλά στην Premier League. Ωστόσο, είναι καλύτεροι από πέρυσι, έχουν μεγαλύτερο κίνητρο και έχοντας… αποκλειστεί έναν χρόνο πριν από τον Ολυμπιακό, θα είναι πιο ψιλιασμένοι. Επομένως, το έργο του Πέδρο Μαρτίνς και των παικτών του θα είναι αρκετά δύσκολο, αλλά στο ποδόσφαιρο όλα γίνονται.