Αφοσιωμένος επαγγελματίας ή αχόρταγος τυχοδιώκτης; Εκνευριστικά σταθερός ή αθεράπευτα κυκλοθυμικός; Ο Ζούλεν Λοπετέγι είναι μια προσωπικότητα που δεν σταμάτησε λεπτό να διχάζει τον ποδοσφαιρικό κόσμο στην Ισπανία.
Εδώ και λίγες ώρες, ο 53χρονος Βάσκος βιώνει μια από τις καλύτερες περιόδους στην καριέρα του, έπειτα από την κατάκτηση του Europa League με τη Σεβίλλη. Ένα λαμπερό αποτέλεσμα μιας άκρως επιτυχημένης σεζόν. Της καλύτερης στη μέχρι στιγμής προπονητική καριέρα του Λοπετέγι, που κατέκτησε τον πρώτο του τίτλο και οδήγησε τους «μπλανκιρόχος» στους ομίλους του Champions League της επόμενης σεζόν.
Όχι κι άσχημα για τον κατά πολλούς «loser» Ζούλεν, ο οποίος, κακά τα ψέματα, πέρασε από σαράντα κύματα μέχρι να καταλήξει στο απάγκιο λιμάνι της Σεβίλλης. Εκεί, εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο το υλικό που είχε στη διάθεσή του δημιουργώντας ένα αξιόμαχο σύνολο αποτελούμενο από «γερόλυκους» (Νάβας, Μπανέγα), παίκτες διψασμένους για restart στην καριέρα τους (Ντιέγκο Κάρλος, Ντε Γιονγκ) και πολλά υποσχόμενους αστέρες (Ρεγιλόν, Ζορντάν, Οκάμπος).
Ενισχυμένες* αποδόσεις στο Champions & Europa League
*Ισχύουν όροι και προϋποθέσεις +21
Το ριψοκίνδυνο στοίχημα που τέθηκε στην αρχή της σεζόν κερδήθηκε πανηγυρικά. Ο Ισπανός κόουτς διατήρησε την ισορροπία στα αποδυτήρια, πήρε γενναίες αποφάσεις ως προς το ροτέισον, ευνοήθηκε από εξωγενείς παράγοντες (πανδημία, μομέντουμ) και τελικώς δικαιώθηκε. Κοντολογίς, όλες οι απαραίτητες συνθήκες για να πετύχει στο κλαμπ της Ανδαλουσίας, εμφανίστηκαν μπροστά του και εκείνος τις άρπαξε από τα μαλλιά.
Ωστόσο, πριν τη «χρυσή» σελίδα με τους Σεβιγιάνους, ο Λοπετέγι ένιωσε στο πετσί του την αμφισβήτηση, το χλευασμό και ενδεχομένως το μίσος από μεγάλη μερίδα οπαδών.
Ζούλεν Λοπετέγι: Η «σφαλιάρα» στο Πόρτο
Από τη στιγμή που ο Βάσκος τεχνικός αποφάσισε να αφήσει τις μικρές εθνικές και να αφοσιωθεί στο συλλογικό επίπεδο, θαρρεί κανείς ότι δέχθηκε αλλεπάλληλα χτυπήματα από τη μοίρα. Το όνομά του συνδέθηκε με μια από τις πιο αποτυχημένες περιόδους στην ιστορία της Πόρτο. Στα σχεδόν δύο χρόνια που ήταν κάτοικος «Ντραγκάο», ο Ζούλεν όχι μόνο δεν κατέκτησε κάποιον τίτλο, αλλά έφτασε ένα βήμα από το οπαδικό λιντσάρισμα.
Η πρώτη απομάκρυνση το 2016 και μάλιστα κακήν κακώς ήταν μια δυνατή «σφαλιάρα» και δεν έμελλε να είναι η τελευταία.
Το φάουλ του 2018 και η τιμωρία
Τότε η ισπανική ποδοσφαιρική ομοσπονδία τον έβαλε κάτω από τις «φτερούγες» της. Το EURO 2016 είχε μόλις τελειώσει αφήνοντας μια «πικρή» γεύση στη «φούρια ρόχα». Ο Λοπετέγι συμμάζεψε την υπό σύγχυση εθνική Ισπανίας και μάλιστα μέσα από την πορεία στα προκριματικά για το Μουντιάλ της Ρωσίας την επανέφερε σε mode… μεγαθηρίου.
Παρά την πολύ καλή δουλειά του όμως, για ακόμα μια φορά έκανε μια άστοχη επιλογή. Λίγες μέρες πριν οι Ισπανοί ταξιδέψουν στη Ρωσία, ο Ζούλεν Λοπετέγι έκανε το μεγαλύτερο «φάουλ» της καριέρας του, αφήνοντας την ομάδα του στα κρύα του λουτρού για τα μάτια της Ρεάλ Μαδρίτης.
Ένα λάθος το οποίο πλήρωσε γρήγορα και με αφάνταστα επώδυνο τρόπο. Πέρα από το μίσος των συμπατριωτών του, εισέπραξε και το μένος των οπαδών των «μερένγκες». Η αποκρουστική αγωνιστικά εικόνα των «μπλάνκος» (ήττα με 4-2 στο ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ από την Ατλέτικο και το 5-1 από την Μπαρτσελόνα) τον οδήγησε σε πρόωρη απόλυση.
Ζούλεν Λοπετέγι: Ο ρόλος του Μόντσι
Έκτοτε, ο Βάσκος δυσκολεύτηκε αφάνταστα να βρει ομάδα. Από την κορυφή βρέθηκε προς στιγμήν στα αζήτητα, χωρίς την παραμικρή πρόταση. Μέχρι που ο μάστερ της τεχνικής διεύθυνσης, Μόντσι, θεώρησε ότι ο Ζούλεν άξιζε μια ακόμα ευκαιρία για να αποδείξει ποιος πραγματικά είναι.
Μια δυνατότητα για επαγγελματική εξιλέωση που δεν πήγε χαμένη. Σε συνεργασία με τον δαιμόνιο τεχνικό διευθυντή της Σεβίλλης, ο Ζούλεν Λοπετέγι στελέχωσε ένα ρόστερ ευέλικτο ρόστερ, το οποίο σαν πλαστελίνη έπλασε κατά δική του ποδοσφαιρική εικόνα.
Δώδεκα μήνες αργότερα, ο σεβασμός προς το πρόσωπό του έχει κερδιθεί ξανά και πλέον η προπονητική του καριέρα έχει αρχίσει να παίρνει τα πάνω της. Ποτέ του δεν φοβήθηκε να ρισκάρει, ακόμα κι αν τα προγνωστικά ήταν, όπως φέτος, εναντίον του. Κυριολεκτικά έπαιξε… πόκερ με την ίδια του την καριέρα το 2018, έμεινε «ρέστος» και με νέο all-in κέρδισε ό,τι είχε χάσει. Αναμφισβήτητα, ο Ισπανός είναι ένας τολμηρός επαγγελματίας. Και η τύχη, όπως λέει ο σοφός λαός, ευνοεί τους τολμηρούς.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Βόμβα στην Μπαρτσελόνα – Μέσι σε Κούμαν: «Θέλω να φύγω»!
ΜΗ ΧΑΣΕΤΕ ΤΟ ΑΠΟΛΥΤΟ ΑΘΛΗΤΙΚΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ ΓΙΑ ΤΑ ΠΑΙΔΙΑ
