Η Ελλάδα 10η στην UEFA και δύο ματς αξίζουν διπλά

Η Ελλάδα επέστρεψε στη 10η θέση της UEFA έπειτα από 14 χρόνια, αλλά το προβάδισμα δεν σηκώνει πανηγυρισμούς διαρκείας. Οι νίκες του Ολυμπιακού στη Μασσαλία και του Παναθηναϊκού επί της Μπόρατς έφεραν το ελληνικό ποδόσφαιρο στους 45,812 βαθμούς, μόλις 0,287 πάνω από την Πολωνία. Η Τσεχία ακολουθεί επίσης σε απόσταση αναπνοής. Η Πολωνία μετρά 45,525 βαθμούς, η Τσεχία 45,325.

Το πραγματικά ενδιαφέρον έρχεται τώρα. Στις 22 Οκτωβρίου ο Ολυμπιακός αντιμετωπίζει τη Σπάρτα Πράγας και στις 28 Ιανουαρίου ο ΟΦΗ τη Λεχ Πόζναν. Δύο ελληνικές ομάδες απέναντι σε εκπροσώπους των χωρών που διεκδικούν την ίδια θέση. Δεν πρόκειται απλώς για δύο ακόμη ευρωπαϊκά παιχνίδια.

Κάθε νίκη στη League Phase αποδίδει δύο βαθμούς στη βαθμολογία της UEFA. Με πέντε ομάδες στον ελληνικό διαιρέτη, αυτό σημαίνει 0,400 βαθμούς για τη χώρα. Εάν νικήσει ο Ολυμπιακός, η Ελλάδα κερδίζει και η Τσεχία μένει χωρίς βαθμούς από τη συγκεκριμένη αναμέτρηση. Εάν επικρατήσει η Σπάρτα, το όφελος αντιστρέφεται. Η διαφορά ανάμεσα στα δύο σενάρια φτάνει τους 0,800 βαθμούς. Το ίδιο ισχύει και για τον ΟΦΗ απέναντι στη Λεχ.

Εδώ βρίσκεται η μεγάλη παγίδα. Με διαφορά μόλις 0,287 βαθμών από την Πολωνία, ένα καλό βράδυ των ανταγωνιστών αρκεί για να αλλάξει η σειρά, εφόσον οι ελληνικές ομάδες δεν απαντήσουν με αποτελέσματα. Η παρουσία περισσότερων ελληνικών συλλόγων στη συνέχεια αποτελεί πλεονέκτημα, όχι εγγύηση.

Το διακύβευμα είναι συγκεκριμένο. Εάν η Ελλάδα κρατήσει τη 10η θέση στο τέλος της περιόδου, ο πρωταθλητής της σεζόν 2027-28 εξασφαλίζει απευθείας παρουσία στη League Phase του Champions League. Γι' αυτό τα παιχνίδια με Σπάρτα και Λεχ αποκτούν βάρος που ξεπερνά το αποτέλεσμα της βραδιάς.