Η Γιουνάιτεντ επιστρέφει στο Champions League και το νέο format της στήνει δύο μεγάλα ραντεβού

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ γύρισε στο Champions League και δεν γυρίζει σε μια διοργάνωση όπως την ήξερε παλιά. Το νέο format δεν έχει ομίλους με τέσσερις ομάδες. Έχει ενιαία βαθμολογία και κάθε ομάδα παίζει οκτώ διαφορετικά παιχνίδια.

Αυτό αλλάζει πολύ την κλήρωση. Η Γιουνάιτεντ αναμένεται να βρεθεί στο Pot 2 ή στο Pot 3, όμως αυτό δεν την προστατεύει από τα μεγάλα ονόματα. Με τους νέους κανόνες, κάθε ομάδα παίρνει δύο αντιπάλους από κάθε pot. Άρα θα έχει σίγουρα και δύο ματς απέναντι σε ομάδες του πρώτου γκρουπ.

Εκεί βρίσκονται συνήθως τα πιο βαριά ονόματα της Ευρώπης. Ρεάλ Μαδρίτης, Μπάγερν, Παρί Σεν Ζερμέν, Μπαρτσελόνα, Ίντερ και άλλες ομάδες αυτού του επιπέδου μπορούν να βρεθούν στον δρόμο της από την πρώτη φάση.

Δεν σημαίνει ότι θα παίξει με όλους. Σημαίνει όμως ότι η επιστροφή της δεν θα είναι μαλακή. Το Champions League πλέον βάζει από νωρίς μεγάλα παιχνίδια στο πρόγραμμα, ώστε οι κορυφαίες ομάδες να συναντιούνται πριν από τα νοκ άουτ.

Υπάρχει και ένας σημαντικός περιορισμός. Οι ομάδες δεν μπορούν να κληρωθούν με άλλη ομάδα από την ίδια χώρα στη league phase. Αυτό σημαίνει ότι η Γιουνάιτεντ δεν θα παίξει με αγγλικό σύλλογο σε αυτή τη φάση. Τα μεγάλα της ραντεβού θα έρθουν από το εξωτερικό.

Για τους οπαδούς της, αυτό είναι και φόβος και δώρο. Η ομάδα του Μάικλ Κάρικ εξασφάλισε την επιστροφή της μετά τη νίκη με 3 με 2 απέναντι στη Λίβερπουλ, αλλά η επόμενη σεζόν δεν θα της δώσει χρόνο για βολική προσαρμογή.

Η παλιά λογική έλεγε ότι μια ομάδα ήθελε καλή κλήρωση για να αποφύγει τους πολύ δυνατούς. Η νέα λογική λέει κάτι άλλο. Όποιος μπαίνει στο Champions League πρέπει να είναι έτοιμος για μεγάλα ματς από τον Σεπτέμβριο.