Ο Παναθηναϊκός αναζητά κόντρα στην Τζουργκάρντεν την πρώτη του νίκη στο Conference League και απέναντί του θα βρει ξανά τον Γιακομπ Ούνε Λάρσον.
Ο Σουηδός αμυντικός έπαιξε για 1,5 χρόνο στον Παναιτωλικό. Τρεις φορές αντιμετώπισε τους «πράσινους». Την πρώτη βγήκε νικητής. Ήταν το 1-0 του Φεβρουαρίου του 2022 με το απευθείας φάουλ του Μεντσόσα. Την επόμενη σεζόν χαμογέλασαν οι «πράσινοι» τόσο στο Αγρίνιο (0-1) όσο και στη Λεωφόρο (2-0). Σε όλα ήταν ενδεκαδάτος ο Λάρσον.
Μετά το τέλος του δανεισμού του ο 30χρονος επέστρεψε στη Τζουργκάρντεν, όπου σπάνια βγαίνει από την ενδεκάδα. Ενίοτε φοράει και το περιβραχιόνιο. Εν όψει του αγώνα με τον Παναθηναϊκό το Sportime.gr επικοινώνησε μαζί του.
Ο ίδιος ξεκαθάρισε αρχικά πως «περιμένω ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι. Ο Παναθηναϊκός είναι ένας δυνατός αντίπαλος. Το ξέρουμε αυτό και ελπίζουμε πως θα εκμεταλλευτούμε το πλεονέκτημα που μας δίνει η έδρα μας. Παίζουμε σε συνθετικό χλοοτάπητα και αυτό ίσως τους επηρεάσει».
Στη συνέχεια προσέθεσε πως «ο στόχος της Τζουργκάρντεν στη διοργάνωση είναι να συνεχίσουμε. Θέλουμε να πάμε τουλάχιστον στην επόμενη φάση». Παρεμπιπτόντως, για την ώρα οι Σουηδοί έχουν, όπως και ο Παναθηναϊκός, έναν βαθμό. Στην πρεμιέρα ήρθαν ισόπαλοι 2-2 με τη ΛΑΣΚ στην Αυστρία και στη συνέχεια έχασαν εντός έδρας με 1-2 από τη Βιτόρια Γκιμαράες.
Όπως αναφέρει ο Λάρσον «η Τζουργκάρντεν είναι μία ομάδα που δουλεύει σκληρά. Είναι στο DNA του συλλόγου η μαχητικότητα. Με τους οπαδούς στο πλάι μας δεν είναι εύκολο για κανέναν να μας αντιμετωπίσει».
Σχετικά πρόσφατα άλλαξε προπονητή, όπως και ο Παναθηναϊκός. Αυτό φέρνει νέα δεδομένα στην αναμέτρηση με τον έμπειρο στόπερ να επισημαίνει πως «για το προπονητικό μας επιτελείο είναι σίγουρα μία έξτρα πρόκληση η πρόσληψη του Ρούι Βιτόρια. Γιατί δεν υπάρχουν πολλά παιχνίδια ώστε να καταλάβουμε ακριβώς τι θέλουν να κάνουν. Επομένως, πρέπει να είμαστε έτοιμοι στη διάρκεια του αγώνα ώστε να διαβάσουμε το παιχνίδι τους και να προσαρμοστούμε αναλόγως».
Λάρσον: «Δεν ξεχνάω τον Παναιτωλικό και την Ελλάδα»
Έχοντας περάσει από τα μέρη μας ήταν αναπόφευκτο να τον ρωτούν οι συμπαίκτες του κάποιες έξτρα πληροφορίες για τον Παναθηναϊκό. Μόνο που ο ίδιος ξεκαθαρίζει πως «δεν νομίζω ότι μπορώ να βοηθήσω. Όντως δέχτηκα κάποιες ερωτήσεις, αλλά έχει περάσει αρκετός καιρός από τότε που έπαιξα στην Ελλάδα. Στο ποδόσφαιρο αλλάζουν γρήγορα τα πράγματα και ο Παναθηναϊκός δεν είναι ο ίδιος με τότε».
Εκτός απροόπτου θα τεθεί αντιμέτωπος με τον Φώτη Ιωαννίδη. Ο Έλληνας φορ είναι από τους παίκτες που ξεχωρίζουν στους «πράσινους» και ο Λάρσον περιμένει αυτή τη μονομαχία λέγοντας πως «πάντα είναι ωραίο να παίζεις απέναντι σε καλούς παίκτες. Είναι σίγουρα μία πρόκληση για εμένα αυτό το μαρκάρισμα».
Κλείνοντας, ο στόπερ της Τζουργκάρντεν μόνο καλά λόγια είχε να πει για το πέρασμά του από την Ελλάδα: «Πέρασα πολύ ωραία στην Ελλάδα σε προσωπικό επίπεδο. Έως τότε είχα ζήσει μόνο στη Σουηδία. Η ζωή στην Ελλάδα είναι πολύ όμορφη. Δεν ξεχνάω τον Παναιτωλικό. Είχαμε σκαμπανεβάσματα όσο ήμουν εκεί. Ελπίζω να σταθεροποιηθεί το κλαμπ πιο ψηλά και να μην παλεύει για τη σωτηρία του. Φέτος παρακολουθώ πως πάει αρκετά καλά. Μακάρι να συνεχίσουν έτσι».