Δεν κατάφερε η Μάντσεστερ Σίτι να κρατήσει τον Ιλκάι Γκουντογκάν. Λίγους μήνες μετά το μεταξύ τους διαζύγιο ο δεύτερος έριξε φως στην υπόθεση.
Ο Γερμανός διεθνής χαφ ήταν και την περσινή σεζόν πολύτιμος για τους πρωταθλητές Αγγλίας και Ευρώπης. Έβαλε το δικό του λιθαράκι στο να έρθουν τρεις τίτλοι.
Βγήκε μπροστά όταν έκαιγε η μπάλα. Ωστόσο, δεν είχε την αναγνώριση που θα ήθελε. Αυτό τουλάχιστον άφησε να εννοηθεί ο ίδιος. Χαρακτηριστικά τόνισε πως άργησε πολύ η Μάντσεστερ Σίτι να ασχοληθεί μαζί του.
Αρχικά αποκάλυψε πως «δυστυχώς, δεν είπα αντίο προσωπικά σε κανέναν. Ήταν ίσως το πιο δύσκολο τηλεφώνημα που έκανα ποτέ στη ζωή μου. Η συζήτηση ήταν συγκινητική, αλλά ο Πεπ χάρηκε για μένα. Πήγα στον σύλλογο της καρδιάς και της παιδικής του ηλικίας. Ας το πω έτσι, ήταν πολύ χαρούμενος γι’ αυτό ως οπαδός».
Ο 32χρονος ανέφερε και κάποιες ακόμη λεπτομέρειες από τη συνομιλία του με τον Γκουαρντιόλα. Ο Ισπανός τεχνικός του είπε πως εάν χρειαστεί κάτι, είναι εκεί για να τον βοηθήσει.
Αμέσως μετά πέταξε τα «καρφιά» του για τη Μάντσεστερ Σίτι: «Δεν συμφωνήσαμε στον χρόνο. Η Σίτι περίμενε σχετικά μεγάλο χρονικό διάστημα για να γίνουν πραγματικά πιο έντονες οι συνομιλίες. Αν αυτό είχε συμβεί λίγο νωρίτερα, η θέση μου θα ήταν διαφορετική. Κάπως έτσι, ήταν τελικά το τέλειο τέλος. Δεν θα μπορούσε να υπάρξει καλύτερη στιγμή. Ήταν επίσης παιδικό μου όνειρο να παίξω για την Μπαρτσελόνα».
Κάπου εκεί προσέθεσε για την πρόταση ανανέωσης πως «δεν θέλω να μπω σε λεπτομέρειες, αλλά η προσφορά έγινε αρκετά αργά στη σεζόν. Και όταν πρόκειται για προημιτελικό ή ημιτελικό Champions League, ως παίκτης θέλεις να επικεντρωθείς αποκλειστικά στον αθλητισμό. Δεν ήξερα πώς να προχωρήσω. Δεν μπορούσα να σχεδιάσω τίποτα».