Ο Ντιέγκο Μαραντόνα είχε αποκτήσει τέτοια οντότητα μέσω του ποδοσφαίρου, ώστε να μπορεί να αρνείται ακόμη και προσωπική πρόσκληση ενός αρχηγού κράτους. Ακόμη κι αν αυτός ήταν ο Βλάντιμιρ Πούτιν ο οποίος αυτό το διάστημα βρίσκεται στην επικαιρότητα με αρνητικό τρόπο λόγω γης εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Το περιστατικό είχε σημειωθεί το 2018 στην κλήρωση για το Παγκόσμιο Κύπελλο το οποίο είχε διεξαχθεί στην Ρωσία εκείνη τη χρονιά. Τότε ο Μαραντόνα είχε ρίξει… πόρτα στον ισχυρό άνδρα της χώρας καθώς η συνάντηση που του είχε ζητήσει ο τελευταίος ήταν πολύ πρωί και ο Ντιεγκίτο δεν είχε καμία όρεξη να ξυπνήσει!
«Όλα τα αγόρια ήρθαν να σε δουν και θέλουν μια φωτογραφία. Ο Ρονάλντο είναι τόσο ντροπαλός που μου είπε ‘Ντιέγκο, σε παρακαλώ πες το στον Πούτιν’», είπε ο Μαραντόνα στον Ρώσο πρόεδρο, ενώ εκείνος τον έπιασε από το χέρι.
Πριν από τη συνάντησή όμως με όλους τους σταρ του ποδοσφαίρου (μεταξύ των οποίων και ο Πελέ), ο Ρώσος πρόεδρος είχε καλέσει τον Ντιέγκο σε ένα δικό τους τετ α τετ, όμως ο Αργεντινός αρνήθηκε Κι αυτό διότι ο Πούτιν το είχε ορίσει στις 9:30 το πρωί!
«Όχι, το θέμα του Πούτιν είναι όλα καλά, όλα πολύ ωραία. Θέλω να τον γνωρίσω, θέλω να του μιλήσω. Έχω κάνει δυο τρία δοκιμαστικά: “Γεια σου Πούτιν. Τι κάνεις, Πούτιν;” Αλλά πρέπει να σηκωθώ στις 9:30 και δεν σηκώνομαι εκείνη την ώρα”» , ακούγεται να λέει ο Μαραντόνα σε ηχητικό που δημοσίευσε το Infobae.
Και προσθέτει: «Πονάει η ψυχή μου γιατί όλοι θα είναι εκεί… και για ποιον θα ρωτήσει το θηρίο; Σχετικά με μένα. Δεν πρόκειται να ρωτήσει για τον (Κάρλες) Πουγιόλ, μη με γ…ς. Αλλά είναι πολύ νωρίς ραντεβού. Είναι ένα πολύ πρωινό ραντεβού. Έπρεπε να είχε κανονίσει ένα κοκτέιλ πάρτι το απόγευμα, μετά τις δραστηριότητες. Ευχαριστώ τον Πούτιν, αλλά δεν θα πάω αύριο. Το έχω αποφασίσει».
Σε δηλώσεις του στο TyC Sports ο Μαραντόνα εξήγησε πως: «Στηρίζω τον Πούτιν μέχρι θανάτου, γιατί είναι μαζί μας. Είναι ο εν δυνάμει Φιντέλ Κάστρο, είναι ο εν δυνάμει Τσάβες. Αλλά δεν αρνήθηκα να συναντηθώ μαζί του. Το πρόβλημα είναι ότι η συνάντηση ήταν στις εννέα το πρωί και ήταν πολύ νωρίς. Πες στον Πούτιν ότι η γριά μου δεν με ξύπνησε μέχρι τις 12».