Η επιλογή του MLS για έναν ποδοσφαιριστή τα προηγούμενα χρόνια ίσως να φάνταζε μια απόφαση πρόωρης συνταξιοδότησης, στη προσπάθεια αναζήτησης ενός τελευταίου κερδοφόρου συμβολαίου εκατομμυρίων.
Ντέιβιντ Μπέκαμ, Αντρέα Πίρλο και Νταβίντ Βίγια ήταν μερικά από τα παραδείγματα παικτών που επέλεξαν το αμερικάνικο ποδόσφαιρο προκειμένου να κλείσουν με μια δόση από American dream την μεγάλη τους καριέρα.
Το ποδόσφαιρο όμως δεν παύει ποτέ να εξελίσσεται και ενίοτε να μας εκπλήσσει ευχάριστα, με το MLS να είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα, καθώς τα τελευταία χρόνια παρουσιάζει ανοδική πορεία τόσο χρηματιστηριακά όσο και από την ποιότητα των ποδοσφαιριστών που επιλέγουν να αγωνιστούν στα γήπεδα του.
MLS: Τζιοβίνκο και Ιμπραΐμοβιτς οι άνθρωποι κλειδιά της εκτόξευσης
Αν δύο άνθρωποι ήταν αυτοί που γύρισαν τον διακόπτη της αλλαγής και έκαναν το αμερικάνικο ποδόσφαιρο λίγο πιο θελκτικό για αστέρες του ευρωπαϊκού στερεώματος, τότε αυτοί είναι σίγουρα οι Σεμπάστιαν Τζιοβίνκο και Ζλάταν Ιμπραϊμοβιτς.
Ο πρώτος αποφάσισε σε μικρή ηλικία να αφήσει την Ιταλία και να κάνει το υπερατλαντικό ταξίδι για το Τορόντο του Καναδά, εκεί όπου συνέδεσε για πολλά χρόνια το όνομα του με την ομώνυμη ομάδα, κατακτώντας τίτλους που τον έπλασαν στο μυαλό των οπαδών του συλλόγου ως θρύλο.
Αυτός ήταν άλλωστε που έκανε το καθοριστικό τηλεφώνημα προκειμένου να πείσει τον Λορέντζο Ινσίνιε να αφήσει το Σαν Πάολο και την αρχηγία στη Νάπολι, προκειμένου να ντυθεί στα χρώματα της Toronto FC.
Ο δεύτερος, Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς είχε ένα βραχύβιο αλλά άκρως ουσιαστικό πέρασμα από τους Los Angeles FC. Στην Αμερική ο Ίμπρα απέδειξε πως έκανε το restart, γέμισε τις μπαταρίες για να συνεχίσει να αγωνίζεται μέχρι σήμερα στα 40 του με τη φανέλα της αγαπημένης του Μίλαν.
Παραδοσιακά οι Los Angeles Galaxy αποτελούν τον πιο λαοφιλή σύλλογο των ΗΠΑ. Αυτόν άλλωστε επέλεξε για να αγωνιστεί και ο Ντέιβιντ Μπέκαμ, ασχέτως αν έπειτα αποφάσισε να επενδύσει τα χρήματα του στην Ίντερ Μαϊάμι.
MLS: Από τον Μπέιλ στον Ινσίνιε και από τον Κιελίνι στους Πουτζ, Τέγιο
Ένα ταξίδι στην Αμερική αποτελεί για τον καθένα, μια ευκαιρία για να πάρει γεύση από έναν μαγικό κόσμο αρκετά διαφορετικό από τον τρόπο με τον οποίο κινείται ο υπόλοιπος πλανήτης.
Ένα ταξίδι γεμάτο από εμπειρίες που ίσως και να είναι ικανές να αλλάξουν μια κοσμοθεωρία. Κάτι τέτοιο θέλησαν να βιώσουν και ορισμένοι αστέρες του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου που καταφθάνουν ο ένας μετά τον άλλον στις ΗΠΑ, βάζοντας την υπογραφή τους σε συμβόλαια με συλλόγους από το MLS.
Κι αν οι Τζόρτζιο Κιελίνι και Γκάρεθ Μπέιλ άρχισαν να βλέπουν το αστέρι τους να χάνει μερική από τη λάμψη του, τότε τι να πει κανείς για τον Ρίκι Πουτζ;
Ο Ισπανός, προϊόν των περίφημων ακαδημιών της Μασία, άφησε την Μπαρτσελόνα αλλά και οποιαδήποτε άλλη ευκαιρία για να αγωνιστεί στο κορυφαίο ευρωπαϊκό επίπεδο για να φορέσει τη φανέλα των Los Angeles Galaxy, μόλις στα 23 του χρόνια.
Ο Πουτζ αποτελεί χωρίς καμία αμφισβήτηση τον ποδοσφαιριστή που μαρτυρά την αλλαγή και την εκτόξευση που παρουσιάζει το MLS. Αν μπορεί να δώσει όραμα σε αυτόν τότε μπορεί στον καθένα. Έστω και αν αυτό αποτελέσει ένα μεταβατικό βήμα που θα τον ωθήσει στην αγωνιστική του πρόοδο.
Πολλοί ίσως έμειναν με ανοιχτό το στόμα όταν άκουσαν τον MVP του τελευταίου χρονικά Euro, Λορέντζο Ινσίνιε να ανακοινώνει την απόφαση του να αφήσει τη Νάπολι για τους Τορόντο.
✍️ 𝙐𝙣 𝙢𝙤𝙢𝙚𝙣𝙩𝙤 𝙨𝙩𝙤𝙧𝙞𝙘𝙤@Lor_Insigne | #TFCLive pic.twitter.com/iAo60wldTq
— Toronto FC (@TorontoFC) January 8, 2022
Ο Ιταλός, στα 31 του χρόνια, πιο μεστός από ποτέ είχε χτίσει σχέση πάθους με την Ιταλική ομάδα, φορώντας το περιβραχιόνιο της. Ίσως κάποιοι πιο τολμηροί να έβλεπαν στο πρόσωπο του τον άνθρωπο που θα ντυθεί Μαραντόνα και θα φέρει το Σκουντέτο στο Σαν Πάολο.
Ακόμη και αν έφτανε η στιγμή για το αντίο, πολλοί θα πίστευαν πως είναι έτοιμος για το επόμενο μεγάλο βήμα σε μια από τις πολλές top ομάδες που άπλωναν εκατομμύρια στα πόδια του.
Οι Toronto FC έκαναν το ακατόρθωτο, ο Τζιοβίνκο έκανε το καθήκον του και ο Ινσίνιε υπέγραψε όντας ένας από τους πιο hot ελεύθερους συμβόλαιο συνεργασίας μέχρι το καλοκαίρι του 2026.
Μαζί του έφερε ακόμη έναν Ιταλό και πιο συγκεκριμένα τον Μπερναρντέσκι που έκλεισε τα αυτιά του στις σειρήνες που ηχούσαν από την Βαρκελώνη για να ταξιδέψει στο μακρινό και ακραίο από άποψη θερμοκρασιών, Τορόντο.
Εσχάτως, ένα όνομα που έπαιξε και στο ρεπορτάζ του Ολυμπιακού, ο Κρίστιαν Τέγιο άφησε τη La Liga για τους Los Angeles FC και τον μαγικό κόσμο του MLS που δείχνει να αποκτά μια αίγλη που ποτέ δεν είχε.
Το μεταγραφικό καλοκαίρι του 2022 απέδειξε περίτρανα πως το αμερικάνικο ποδόσφαιρο δεν έχει ως μοναδικό επιχείρημα ένα πλουσιοπάροχο συμβόλαιο και πως μπορεί να δώσει την προοπτική ακόμη και σε μικρότερους ηλικίας παίκτες που θέλουν να πάρουν φόρα για να μπούνε δυναμικά και πάλι στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο.
Τουλάχιστον μέχρι να δούμε το American dream να κυριαρχεί. Κάτι που ίσως να είναι πιο κοντά από όσο φαντάζεται κανείς…
