Μουντιάλ 2022: Το 2014 το όνειρο για πρόκριση στα προημιτελικά για την Εθνική Ελλάδας «έσβησε» στα πέναλτι με την Κόστα Ρίκα. Το 2018 τα δύο εντυπωσιακά γκολ του Καβάνι έστελναν στους «8» την Ουρουγουάη αντί της Πορτογαλίας. Τώρα ωστόσο, έφτασε η μεγάλη στιγμή, με τον Φερνάντο Σάντος να γράφει ιστορία!
Ρίχνοντας κανείς μια ματιά στα μεγαλύτερα ειδησεογραφικά πρακτορεία της Ευρώπης μετά την θριαμβευτική πρόκριση των Ίβηρων επί της Ελβετίας, θα παρατηρήσει πως αρκετοί πέρα από τον Γκονζάλο Ράμος, εμβαθύνουν και στον 68χρονο τεχνικό με αφορμή την κίνηση ματ που έκανε, επιλέγοντας τον 21χρονο αντί του Κριστιάνο Ρονάλντο.
Φυσικά, εδώ στην Ελλάδα οι συστάσεις περιττεύουν για έναν coach που αγαπήθηκε από πολλούς, με το όνομά του να συνδέεται με χιλιάδες αναμνήσεις για τους ποδοσφαιρόφιλους της χώρας. Ένας coach που ήρθε εδώ το 2001 ως ξένος – ξεκινώντας από την ΑΕΚ – και τελικά αγάπησε την χώρα μας ως δεύτερη πατρίδα του.
Η όλη σύνδεση φυσικά δεν μένει μόνο στο καθαρά αγωνιστικό κομμάτι. Ο τίτλος «Πορτογάλος με ελληνική ψυχή» δεν θεωρείται υπερβολικός. Αυτό που νιώθει θα στο πει. Και το τσιγάρο του και δε θα διστάσει.
«Η Ελλάδα είναι γνωστή στον κόσμο όχι γιατί κατέκτησε το Euro, αλλά γιατί διέδωσε τον πολιτισμό σε όλο τον κόσμο. Ο ελληνικός λαός έχει τεράστια υπερηφάνεια για την ιστορία που κουβαλάει και αξίζει τον σεβασμό όλου του κόσμου», έχει δηλώσει μεταξύ άλλων.
Ο Φερνάντο Σάντος μπροστά στη μεγαλύτερη πρόκληση της καριέρας του
Ο ίδιος λοιπόν έχει καταφέρει ήδη να γράψει ιστορία. Είναι ο πρώτος και ο μοναδικός Πορτογάλος προπονητής στην ιστορία που θα παίξει στα προημιτελικά ενός Μουντιάλ. Το 2006, προπονητής της ήταν ο Βραζιλιάνος Φελίπε Σκολάρι, όπως και ο Ότο Γκλόρια 40 χρόνια νωρίτερα.
Τα όνειρα όμως δεν σταματούν εδώ. Οι Πορτογάλοι έχουν μια πραγματικά μεγάλη ευκαιρία να προχωρήσουν παρακάτω, καθώς στα προημιτελικά θα συναντήσουν την ευχάριστη έκπληξη της φετινής διοργάνωσης, το Μαρόκο.
Μια ομάδα που σόκαρε την Ισπανία, ωστόσο είναι σχεδόν βέβαιο πως τουλάχιστον για τους Πορτογάλους φιλάθλους προτιμάται για αντίπαλος από τη Βραζιλία, την Αργεντινή, ή την παγκόσμια πρωταθλήτρια Γαλλία.
Το δέλεαρ είναι πολύ μεγάλο και για τον Φερνάντο Σάντος, ο οποίος μπορεί να βρεθεί ακόμα ψηλότερα. Το αν θα καταφέρει, θα το δείξει το σύντομο μέλλον.