Η πρεμιέρα του Μουντιάλ δεν πήγε καθόλου καλά για τη Σαουδική Αραβία και κατά συνέπεια, οι παίκτες τα… άκουσαν από τη βασιλική οικογένεια!
Οι Σαουδάραβες διασύρθηκαν στο εναρκτήριο παιχνίδι του Παγκοσμίου Κυπέλλου από τη Ρωσία με 5-0, κάτι που όχι μόνο δεν άρεσε στον βασιλιάς της Σαουδικής Αραβίας, Μοχάμεντ Μπιν Σαλμάν, αλλά προχώρησε και σε… κατσάδιασμα.
Συγκεκριμένα έδωσε εντολή στον πρίγκιπα και Υπουργό Αθλητισμού να τα… χώσει στους παίκτες. «Αυτοί οι παίκτες με έκαναν οργισμένο. Παρουσιάστηκαν αδύναμοι, ανίκανοι. Κάναμε τα πάντα γι αυτή την ομάδα, τα πάντα» τόνισε αρχικά ο πρίγκιπας Αλ Σαΐχ, ενώ στη συνέχεια άφησε και αιχμές για τον προπονητή, Χουάν Αντόνιο Πίτσι:
«Του είχαμε την καλύτερη τεχνική υποστήριξη, ό,τι ήθελε σε top επίπεδο και πληρώσαμε αρκετά τα τρία χρόνια. Τώρα είδαμε πως έχουν περιορισμένες δυνατότητες. Εχουν πετύχει μόλις το 5% από αυτό περιμένουμε και απαιτούσαμε…».