Τον πόθο του, να φθάσει στην κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, εξέφρασε ο Λιονέλ Μέσι, λίγες ώρες πριν η εθνική ομάδα της Αργεντινής φθάσει στη Ρωσία.
Ο σταρ της Μπαρτσελόνα, παρέθεσε συνέντευξη στους «Times» της Ινδίας, όπου έκανε λόγο για τον υψηλό βαθμό δυσκολίας, καθώς και για την «τελευταία» , ίσως, ευκαιρία της δικής του γενιάς, να στεφθεί πρωταθλήτρια κόσμου.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του
Η ήττα στο Μαρακανά πονάει ακόμα;: «Είναι μια ανοιχτή πληγή και θα συνεχίσει να είναι. Ήμασταν πολύ κοντά στο να πετύχουμε τα όνειρά μας, αλλά έτσι είναι το ποδόσφαιρο. Η καλύτερη ομάδα δεν νικάει πάντα. Έπρεπε να το δεχτούμε και να πάμε μπροστά. Κλάψαμε, έκλαψα όπως όλοι οι Αργεντινοί που το θέλανε, όπως εμείς. Ο πόνος είναι ακόμα εδώ».
Ένα ακόμα Παγκόσμιο Κύπελλο είναι εδώ. Τεράστιες προσδοκίες για τη δική σας ομάδα και πάλι: «Θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο, ακόμα δεν έχουμε καταφέρει να κερδίσουμε τίποτα για την Αργεντινή. Δεν υπάρχει κάτι κακό στις προσδοκίες από τη στιγμή που δεν έχουμε καταφέρει να κερδίσουμε ένα Μουντιάλ από το 1986.
Όπως κάθε Αργεντινός, έτσι και εγώ , θέλω να ζήσω την υπέρτατη χαρά, να κερδίσω ένα Μουντιάλ για την πατρίδα μου. Κάθε παίκτης της Αργεντινής έδωσε τον καλύτερο του εαυτό το 2014 αλλά δεν τα καταφέραμε”.
Μπορεί η Αργεντινή του 2018; «Το όνειρό μου εξακολουθεί να είναι το ίδιο. Να είμαι στον τελικό και να σηκώσω το Κύπελλο. Είναι δύσκολο να κάνεις τη διαδρομή και να φτάσεις μέχρι τον τελικό του Μουντιάλ. Μια εμπειρία που τη ζήσαμε το 2014.
Θέλουμε να κάνουμε το ίδιο και να αλλάξουμε το τελικό αποτέλεσμα. Θέλουμε να σηκώσουμε το Κύπελλο αυτή τη φορά, πόσο μάλλον από τη στιγμή που αυτή μπορεί να είναι η τελευταία ευκαιρία για τη δική μας γενιά να το κατακτήσουμε».
Είναι ένα αφόρητο βάρος για σένα, να φέρεις εις πέρας το όνειρο των συμπατριωτών σου; «Όχι, στα αλήθεια όχι. Εάν είσαι Αργεντινός και μάλιστα ποδοσφαιριστής ή οπαδός, θέλεις η ομάδα σου να φτάσει στο ανώτερο βραβείο. Δεν υπάρχει κάτι κακό σε αυτό. Μάλιστα και εγώ το ίδιο σκέφτομαι.
Όλοι ξέρουμε τι πρόκληση είναι να κερδίσεις το Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά όλοι το θέλουμε. Η Αργεντινή το χρειάζεται. Οπότε, αυτό είναι φυσιολογικό».
Η δική σου γένια ποδοσφαιριστών, ειδικά εσύ, έχετε δεχτεί κριτική από τα μέσα της Αργεντινής μετά από κάθε ήττα. Πόσο οδυνηρό είναι αυτό; «Σίγουρα πονάει, αλλά πρέπει να καταλάβεις ότι το κάνουν υπό τον… πόνο που περνάμε όλοι μας. Η Αργεντινή είναι ένα τρελό ποδοσφαιρικό κράτος.
Ο τρόπος με τον οποίο αντιδρούν τα μίντια είναι κατά κάποιο τρόπο φυσιολογικό. Αρχικά σκεφτήκαμε ότι το να φτάσεις σε τρεις τελικούς δεν είχε νόημα. Αλλά έτσι είναι η Αργεντινή, δεν υπάρχει χώρος για τους επιλαχόντες».
[SELECCIÓN MAYOR] Postales 📸 del arribo de @Argentina en #Barcelona. ¡Ya estamos! 😁🇦🇷 pic.twitter.com/oNPOLrIIPq
— 🇦🇷 Selección Argentina ⭐⭐⭐ (@Argentina) May 31, 2018
Η Αργεντινή είναι σε γκρουπ με την Ισλανδία, την Κροατία και τη Νιγηρία. Οι σκέψεις σου; «Πρέπει να δώσεις τον καλύτερο σου εαυτό όταν αντιμετωπίζεις τους καλύτερους στο τουρνουά. Κάθε αντίπαλος θα είναι έτοιμος να σου βάλει αναπάντητα ερωτήματα και πρέπει να είσαι έτοιμος για τα πάντα. Αυτό είναι το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Τίποτα δεν μπορεί να θεωρηθεί ως δεδομένο. Μόνο οι καλύτεροι έχουν την ευκαιρία να εκπροσωπούν την ομάδα τους. Όλα τα παιχνίδια θα είναι σκληρά, αλλά είμαστε έτοιμοι να τα αντιμετωπίσουμε».
Εάν σου λέγαμε να διαλέξεις την ομάδα που θα κερδίσει το τουρνουά; «Όλα τα μεγάλα ποδοσφαιρικά έθνη θα ξεκινήσουν ως φαβορί. Οι παγκόσμιοι πρωταθλητές, Γερμανοί, θα δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό για να τα καταφέρουν άλλη μια φορά. Η Ισπανία έχει μια καλή ομάδα, που μπορεί να διανύσει όλη την απόσταση. Η Βραζιλία και η Πορτογαλία τα πήγαν καλά στα προκριματικά, όπως και η Γαλλία».
Είναι έκπληξη για σένα ότι μεγάλα ποδοσφαιρικά-έθνη όπως η Ιταλία και η Ολλανδία δεν θα πάρουν μέρος στο Παγκόσμιο Κύπελλο;
«Αυτό από μόνο του αποδεικνύει πόσο δύσκολο είναι το Παγκόσμιο Κύπελλο. Ένα Μουντιάλ χωρίς την Ιταλία είναι κάτι που δεν το φαντάζεσαι, ενώ και η Ολλανδία ήταν στα ημιτελικά στο Μουντιάλ της Βραζιλίας. Πήγαμε στον τελικό νικώντας τους στα πέναλτι. Από την Ρωσία θα λείψουν οι Ιταλοί και οι Ολλανδοί φίλαθλοι».
Το να φτάσει στην Ρωσία ήταν πρόβλημα και για την Αργεντινή. Έπρεπε να σκοράρεις ένα χατ τρικ κόντρα στο Εκουαδόρ για να εξασφαλίσετε την πρόκριση. «Έπρεπε να κερδίσουμε το τελευταίο παιχνίδι και ήμασταν πίσω στην αρχή. Αργότερα όλα εξελίχθηκαν όπως το είχαμε σχεδιάσει και πετύχαμε τα γκολ που θέλαμε.
Αλλά η ομάδα το έκανε πιθανό. Όλοι ήμασταν αγριεμένοι, γιατί θέλαμε να είμαστε σε ένα ακόμα παγκόσμιο Κύπελλο. Αυτό είναι το ανώτερο, το υψηλότερο τουρνουά και όλοι θέλουμε να είμαστε μέρος του. Ήμασταν πολλοί χαρούμενοι που πετύχαμε τον στόχο μας να είμαστε στην Ρωσία χωρίς να παίξουμε στα πλέι οφ».
Τι σου είπε ο Ράκιτιτς όταν έγινε οριστικό πως η Κροατία θα είναι στον ίδιο όμιλο με την Αργεντινή;
«Όχι πολλά, αλήθεια. Ο Ιβάν είναι ένας πολύ καλός παίκτης και αφοσιωμένος συμπαίκτης. Είναι ένας μαχητής και δεν θα με αφήσει να παίξω με τον τρόπο που μου αρέσει. Και θα έχει δίπλα του και τον Μόντριτς. Στην προπόνηση στην Μπαρτσελόνα δεν είχαμε χαλαρές στιγμές, για να μιλήσουμε για το παιχνίδι αυτό».