H FIFA έβγαλε ανακοίνωση αναφερόμενη στις κατηγορίες του Ντιέγκο Μαραντόνα για το διαιτητή του παιχνιδιού Κολομβία-Αγγλία, Μαρκ Γκάιγκερ, η οποία χαρακτήρισε τα λόγια του «εντελώς ακατάλληλα» και ότι «λυπάται πολύ» που ένας τέτοιος παίκτης προέβη σε αυτές της δηλώσεις.
«Κατόπιν σχολίων που έγιναν από τον Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα σχετικά με τον αγώνα για τη φάση των 16 μεταξύ Κολομβίας και Αγγλίας, η FIFA αντικρούει την κριτική της απόδοσης των διαιτητών, αφού θεωρεί ότι ήταν θετική σε ένα δύσκολο και υψηλά συναισθηματικό παιχνίδι.
Επιπλέον, θεωρεί επίσης τα πρόσθετα σχόλια και υπόνοιες που έγιναν ως εντελώς απαράδεκτα και εντελώς αβάσιμα. Σε μία περίοδο που η FIFA κάνει τα πάντα μέσα στις δυνατότητές της για να διασφαλίσει ότι οι αρχές του fair play, η ακεραιότητα και ο σεβασμός αποτελούν εμπροσθοφυλακή του Παγκοσμίου Κυπέλλου και του πώς λειτουργεί ο οργανισμός πλέον, η FIFA λυπάται πολύ που διαβάζει τέτοιες δηλώσεις από έναν παίκτη που έγραψε ιστορία στο παιχνίδι μας».
Από τη μεριά του ο «Ντιεγκίτο» μετανιωμένος για τις δηλώσεις που είχε κάνει, ζήτησε συγνώμη μέσω δηλώσεων του λέγοντας :
«Πάνω στην ένταση από τον αποκλεισμό της Κολομβίας την επόμενη μέρα είπα δύο πράγματα, τα οποία ομολογώ πώς κάποια εξ αυτών ήταν απαράδεκτα. Απολογούμαι στη FIFA και τον πρόεδρο της. Ακόμη και αν οι απόψεις μου έρχονται σε κόντρα με κάποιες διαιτητικές αποφάσεις, σέβομαι απόλυτα την δουλειά που κάνουν. Δεν είναι εύκολη».
Η αντιπαράθεση αυτή δημιουργήθηκε μετά τις «καυστικές» δηλώσεις του 57χρονου βετεράνου για τον αποκλεισμό της Κολομβίας στη διαδικασία των πέναλτυ από την Αγγλία.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του:
«Η Κολομβία υπέφερε από μια μεγάλη κλοπή. Ο διαιτητής, που είναι Αμερικανός, ξέρει τους κανονισμούς του μπέιζμπολ, σίγουρα όχι του ποδοσφαίρου.
Είναι ένας κλέφτης. Το πέναλτι δεν ήταν πέναλτι, αλλά επιθετικό φάουλ του Κέιν Οι Κολομβιανοί έχασαν χωρίς να κάνουν ένα λάθος. Γιατί ο διαιτητής δεν ζήτησε να δει το VAR;
Πρέπει να απολογηθούν στο λαό της Κολομβίας. Οι παίκτες δεν ευθύνονται, διότι δεν επιλέγουν αυτοί τους διαιτητές.
Η επιλογή του Κολίνα από τον Ινφαντίνο υποτίθεται ότι θα απελευθέρωνε τη FIFA από τους κλέφτες, αλλά στον αγώνα αυτό είδαμε το αντίθετο. Η FIFA έχει ακόμα παλιά μυαλά».