Από το χέρι του Θεού (βλ. Μαραντόνα) στα πόδια του θνητού (βλ. Μέσι). Ή, όταν το ποδόσφαιρο στην Αργεντινή ορίζεται από τα… άκρα των πρωταγωνιστών.
Το αποτυχημένο πέναλτι του Λιονέλ Μέσι στην πρεμιέρα της ομάδας του στο Μουντιάλ κόντρα στην Ισλανδία απέδειξε αυτό που όλοι φαντάζονταν, αλλά δεν μπορούσαν να το εκφράσουν με βεβαιότητα: ο «Λίο» δεν είναι σούπερ-ήρωας. Δεν είναι βιονικός και δεν μπορεί να χωρίσει τη… θάλασσα στα δύο προς χάρη των συμπαικτών του. Υπάρχουν και κάποια όρια στην αντοχή των υλικών που τον συνθέτουν.
Χαρακτηριστική είναι η κριτική που ασκεί η αργεντίνικη εφημερίδα «Ole», η οποία αναφέρεται στα κουρασμένα πόδια του Μέσι: «Η Ισλανδία μας επανέφερε στην πραγματικότητά μας. Εξαρτόμαστε τόσο πολύ από τον Λίο που εκείνος δεν βρεθεί στην ημέρα του, καταλήγουμε να είμαστε μπερδεμένοι. Ήδη κάνουμε υπολογισμούς για τη συνέχεια της διοργάνωσης. Η αλήθεια είναι ότι χρειαζόμαστε τον Μέσι να είναι περισσότερο Μέσι για να νικήσουμε την Κροατία την προσεχή Πέμπτη».
H «La Prensa» σημειώνει πως: «Ο Μέσι, σε όλη τη διάρκεια του αγώνα περίμενε κάτι να κάνει, αλλά δεν ήταν γραφτό να το υλοποιήσει». Για να καταλήξει: «Η Αργεντινή δεν είχε το ντεμπούτο που αναμενόταν, αλλά, προφανώς, δεν έχουμε να κάνουμε με ένα αναγγελθέν αντίο. Υπάρχει ο Μέσι. Αν και σήμερα ούτε κι αυτός έφτασε».
Ενδιαφέρουσα είναι η άποψη του Κάρλος Μπιάνκι στην εφημερίδα «Clarin» για την περίπτωση του Μέσι: «Θεωρώ πως αν υπάρξει ξανά πέναλτι υπέρ μας, πάλι ο Μέσι θα πρέπει να εκτελέσει. Εκτός αν δεν θέλει ο ίδιος. Να υποθέσουμε πως τα τρία γκολ του Ρονάλντο τον επηρέασαν; Η αλήθεια ότι ο ένας δίνει κίνητρο στον άλλον. Δεν θα μπορούσε αν υπάρξει ο ένας αν δεν υπήρχε ο άλλος. Ο Μέσι δεν έχει ενοχληθεί από την ευστοχία του Κριστιάνο, αλλά σίγουρα δεν του προσφέρει και ευχαρίστηση. Κι αυτό δεν το λέω ως προπονητής, αλλά ως συνταξιούχος σκόρερ. Όταν ήμουν πρώτος πάντα ανησυχούσα όταν έβλεπα τον δεύτερο να βελτιώνεται».
Την υπεράσπιση του Μέσι ανέλαβε και ο Ζοσέ Μουρίνιο λέγοντας: «Ο Μέσι πάλευε κόντρα σε έναν, σε δύο, σε τρεις αντιπάλους. Ήταν δύσκολο γι’ αυτόν. Και πάλι, όμως, έκανε σουτ που την εστία».
&
Mourinho: “#Messi was trying,one against one,one against two,one against three…it was difficult for him,and he still had shots on target.” pic.twitter.com/ORIAqo1vvq
— Leo Messi ? (@WeAreMessi) 17 Ιουνίου 2018
Οσο για τον Γκάρι Λίνεκερ, έγραψε στο λογαριασμό του στο Twitter: «Ο Μέσι έχασε ένα πέναλτι και κάπως, κάπου, ο Ρονάλντο κλείνει το μάτι».
Messi misses a penalty and somehow, somewhere, I think Ronaldo May be winking.
— Gary Lineker (@GaryLineker) 16 Ιουνίου 2018