Αύγουστος, ταξίδι στην Σκωτία, πρόκριση. Ενα… έργο, το οποίο έχει λάβει χώρα με την ίδια ακριβώς σειρά ουκ ολίγες φορές και με μια μόνο ομάδα να κλέβει την παράσταση ούσα στον πρωταγωνιστικό ρόλο.
Η ΑΕΚ βρίσκεται για πέμπτη φορά στη χώρα των χάιλαντς, με στόχο μια κοντινότερη θέση στον ευρωπαϊκό ακριβοθώρητο ήλιο του Τσάμπιονς Λιγκ. Η ομάδα που τον… κρύβει προς το παρόν με τη σκιά της είναι η Σέλτικ. Χιμπέρνιαν, Χαρτς, Νταντί Γιουνάιτεντ και Ρέιντζερς, μέριασαν μπροστά στην «Ενωση», όποτε κλίθηκαν να την σταματήσουν κατά το πρόσφατο ή και μακρινό παρελθόν, δημιουργώντας μια αξιοθαύμαστη παράδοση υπέρ της.
Ειδικά η μισητή συμπολίτισσα του συνόλου του Μπρένταν Ρότζερς, της οποίας το στάδιο βρίσκεται μόλις επτά χιλιόμετρα με τα πόδια από το «Σέλτικ Παρκ», ακόμα θυμάται εκείνη την αυγουστιάτικη νύχτα, πριν από 24 χρόνια. Οταν με το γκολ του Τόνι Σαβέφκσι, έπειτα από πάσα του Τσιάρτα, οι «κιτρινόμαυροι» έφευγαν θριαμβευτές από το «Αϊμπροξ» και γίνονταν ο πρώτος σύλλογος που θα συμμετείχε στους ομίλους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.
Πλέον, από «προτεστάντες», οι παίκτες του Ουζουνίδη πέφτουν πάνω σε «καθολικούς», οι οποίοι ομολογουμένως αποτελούν το μεγάλο φαβορί για την πρόκριση. Κρίνονται όμως οι προκρίσεις από… ταμπέλες; Σύμφωνοι. Η ΑΕΚ έχει λιγότερες πιθανότητες από τους «hoops», αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η πορεία προς το όνειρο έλαβε τέλος. Ίσα- ίσα που οι πιο ωραίες ιστορίες γράφονται εκεί που δεν το περιμένεις ή όταν δεν θεωρεί κανείς το αποτέλεσμα ως «σιγουράκι».
Και στην Γλασκώβη, η «Ενωση» έχει γράψει τη δική της, την οποία θέλει να… περάσει ξανά ένα χέρι με το ίδιο χρώμα. Οσο δύσκολη, περίπλοκη ή «πονηρή» (ας την χαρακτηρίσει όπως θέλει κανείς, δεν θα τα χαλάσουμε στο επίθετο) κι αν φαντάζει η αποστολή, το ζητούμενο είναι μια από τις αγαπημένες πόλεις της ΑΕΚ να μυρίσει… ΄94.
Ακόμα και χωρίς τον αρχηγό της, σε μια έδρα που «καίει», κόντρα σε μια ομάδα πάλαι ποτέ πρωταθλήτρια Ευρώπης, το μέταλλο νικητή που έχει αποκτήσει αυτό το σύνολο είναι δυνατόν να αντέξει. Η απάντηση στα ερωτήματα που γεννιόνται ως προς αυτό (πως και πόσο θα τα καταφέρει, ποιοι θα βγουν μπροστά, κτλ), θα δοθεί απόψε. Ενα βράδυ, που τόσο για την ΑΕΚ, όσο και για το ελληνικό ποδόσφαιρο, θα πρέπει να διαθέτει κιτρινόμαυρο φόντο.