Ο Παναθηναϊκός ξεκινά ένα νέο ευρωπαϊκό ταξίδι και η πρώτη στάση είναι η Μπότεφ. Μία ομάδα που είναι στα μέτρα του και με το παραπάνω, όπως υποστηρίζει ο Άκης Βάβαλης μέσω του Sportime.gr.
Για τους περισσότερους η Μπότεφ είναι απλώς η ομάδα που παίζει ο Κωνσταντίνος Μπαλογιάννης. Κάποιοι άλλοι ίσως γνωρίζουν ότι έκανε και μία γκεστ εμφάνιση Ντίνος Διαμαντόπουλος προ διετίας για να πάρει πόστο.
Πώς έφτασε, όμως, το βουλγαρικό κλαμπ έως εδώ και είναι αντίπαλος του Παναθηναϊκού; Τι ποδόσφαιρο παίζει και τι θα βρουν μπροστά τους οι «πράσινοι»; Σε όλα αυτά απαντά ο 38χρονος κόουτς, ο οποίος γνωρίζει τη βουλγαρική αγορά όσοι λίγοι έχοντας παίξει πέντε χρόνια ποδόσφαιρο, έχοντας διατελέσει άλλη μία διετία στη συνέχεια βοηθός στη Λοκομοτίβ Πλόβντιβ, αλλά αργότερα και πρώτος προπονητής στην Κρούμοβγκραντ.
Η Μπότεφ του Ζινγκάρεβιτς
«Η Μπότεφ είναι μία ιστορική ομάδα με πάρα πολύ κόσμο και εδρεύει στη Φιλιππούπολη. Στο παρελθόν είχε αρκετές επιτυχίες. Πέρασε μία δύσκολη περίοδο και τα τελευταία χρόνια την αγόρασε ο Άντον Ζινγκάρεβιτς. Είναι ένας Ρώσος εκατομμυριούχος, ο οποίος άρχισε να επενδύει πολλά λεφτά. Έχουν χτίσει ένα νέο γήπεδο-στολίδι εκεί που ήταν το παλιό. Επίσης, έχουν κάνει εδώ και περίπου μία δεκαετία ένα εξαιρετικό προπονητικό κέντρο που θυμίζει το Emileon του Παναιτωλικού».
Ο Άντον Ζινγκάρεβιτς ευρέως γνωστός έγινε λόγω της εμπλοκής του με τη Ρέντινγκ. Μία διετία ασχολήθηκε με τους «βασιλικούς», αλλά από το ποδόσφαιρο δεν έμεινε μακριά. Με την Μπότεφ το είχε ψάξει και παλιότερα, ενώ πήρε το πλειοψηφικό πακέτο των μετοχών της το 2021. Ποιο είναι το πλάνο;
«Η κεντρική ιδέα της νυν διοίκησης είναι να βρίσκει ταλαντούχα παιδιά κυρίως από την Αφρική μέσω σκάουτινγκ, να τα αναδεικνύει και στη συνέχεια να τα πουλήσει. Γι’ αυτό και τα τελευταία δύο χρόνια κάνουν πωλήσεις. Ο Ζινγκάρεβιτς έχει και μία ομάδα στη Ρωσία, τη Βίστα, η οποία παίζει στις χαμηλότερες κατηγορίες. Εκεί πάνε πρώτα οι νεαροί παίκτες και όσοι ξεχωρίζουν, παίρνουν μεταγραφή. Κάποιοι εξ αυτών συνεχίζουν στην Μπότεφ, στην οποία επενδύει και αρκετά χρήματα ο Ζινγκάρεβιτς».
Πού πρέπει να χτυπήσει ο Παναθηναϊκός
Λεφτά υπάρχουν, αλλά τα αποτελέσματα για την ώρα δεν ήταν ιδανικά για την Μπότεφ, η οποία έχει κάνει βήματα προς τη σωστή κατεύθυνση τους τελευταίους μήνες.
«Παρ’ όλο που το μπάτζετ της Μπότεφ είναι αρκετά σημαντικό για τα δεδομένα του βουλγάρικου ποδοσφαίρου, η Μπότεφ δεν πήγαινε τόσο καλά. Ωστόσο, από τον περασμένο Σεπτέμβριο, όταν ανέλαβε ο Ντούσαν Κέρκεζ, η ομάδα σταθεροποιήθηκε. Δεν κάνει κάτι το εξαιρετικό, αλλά υπάρχει μία βελτίωση. Τερμάτισε έβδομη και βγήκε στην Ευρώπη γιατί πήρε το Κύπελλο. Είναι ένα σφιχτό σύνολο αμυντικά. Συνήθως η Μπότεφ παίζει με 4-2-3-1, είναι συμπαγής και έχει γρήγορους παίκτες μπροστά για να χτυπήσει στην κόντρα. Λογικά έτσι θα αντιμετωπίσει και τον Παναθηναϊκό».
Για τα δεδομένα της Βουλγαρίας η Μπότεφ έχει ορισμένους πολύ ποιοτικούς παίκτες. Ποιος είναι αυτός που ξεχωρίζει;
«Σε σετ παιχνίδι βασίζει πολλά στον Ιβελίν Ποπόφ. Είναι ένας 36χρονος επιτελικός χαφ, ο οποίος έπαιζε για χρόνια στη Ρωσία. Είναι πολύ ποιοτικός παίκτης. Αυτός κυρίως δημιουργεί. Από τα πόδια του περνούν όλες οι μπάλες».
Ο Ποπόφ φυσικά δεν είναι ο μόνος. Υπάρχουν άλλοι δύο παίκτες που κάνουν τη διαφορά στην Μπότεφ, η οποία έχει και ένα σημαντικό μειονέκτημα με τον τρόπο που παίζει, όπως αναφέρει ο Βάβαλης.
«Ο Ποπόφ είναι το κλειδί. Αυτόν πρέπει να περιορίσει ο Παναθηναϊκός. Ωστόσο, πολύ επικίνδυνοι είναι και οι δύο εξτρέμ, ο Ακέρε και ο Ενγουατσούκου. Αμφότεροι είναι πολύ γρήγοροι και έχουν την ικανότητα να χτυπήσουν, εάν βρουν χώρους. Αμυντικά η Μπότεφ έχει προβλήματα. Προσπαθούν οι παίκτες της να μην έχουν μεγάλες αποστάσεις μεταξύ τους, αλλά στο δεξί άκρο της άμυνας υπάρχει πρόβλημα. Εκεί παίζει ο Μίνκοφ, ο οποίος είναι εξτρέμ. Τα προηγούμενα χρόνια η Μπότεφ έπαιζε με τριάδα στην άμυνα και αυτός έπαιρνε την πλευρά. Μόνο που τώρα είναι μπακ σε τετράδα δίχως να έχει τις απαιτούμενες αμυντικές αρετές. Εκεί πρέπει να χτυπήσει ο Παναθηναϊκός».
Βάβαλης: «Ο σοβαρός Παναθηναϊκός περνάει»
Από εκεί και πέρα, ο Παναθηναϊκός δεν είχε το καλύτερο δυνατό καλοκαίρι έως τώρα. Έχει καθυστερήσει σημαντικά στο κομμάτι της ενίσχυσης, ο Ντιέγκο Αλόνσο έκανε προετοιμασία με πολλές απουσίες, αλλά ακόμη και έτσι έχει ξεκάθαρα το πάνω χέρι σε αυτό το ζευγάρι.
Ο Έλληνας τεχνικός ξεκαθαρίζει πως «δεν έχω παρακολουθήσει τον Παναθηναϊκό αυτό το καλοκαίρι σε κάποιο φιλικό, δεν ξέρω σε τι κατάσταση είναι, αλλά είναι ξεκάθαρο φαβορί. Σίγουρα τέτοια ματς θέλουν προσοχή, αλλά ο Παναθηναϊκός είναι δύο επίπεδα πάνω. Εάν είναι σοβαρός, δεν θα έχει πρόβλημα, θα περάσει».
Η νέα πρόκληση στο Καζακστάν
Κλείνοντας το κεφάλαιο της Μπότεφ, να αναφέρουμε ότι ο Βάβαλης αυτή την περίοδο είναι προπονητής στο Καζακστάν. Σε μία χώρα που σπάνια βλέπεις Έλληνα, εκείνος είδε μία ευκαιρία, όπως έκανε από την πλευρά της και η Ζένις. Η ομάδα που αναζητούσε τρόπο να παραμείνει στην κατηγορία αλλάζοντας την εικόνα της προς το καλύτερο. Κάτι που αρχίζει να γίνεται επί των ημερών του Έλληνα κόουτς.
«Πριν από δύο μήνες ανέλαβα τη Ζένις. Είναι ιστορική ομάδα. Είχε πέσει λόγω χρεών στη Γ’ Εθνική και επέστρεψε. Δεν ξεκίνησε καλά. Όταν ανέλαβα, ήμασταν τελευταίοι με ένα ματς παραπάνω και τώρα έχουμε περάσει μία ομάδα έχοντας ίδια παιχνίδια. Επίσης, έχουμε φτάσει στα ημιτελικά του Λιγκ Καπ».
Όσο για την απόφασή του να πάει έως το Καζακστάν, ρόλο έπαιξαν πολλά: «Το Καζακστάν είναι μία μεγάλη αγορά με ομάδες που δίνουν αρκετά χρήματα τα τελευταία χρόνια. Πολλοί έρχονται σε αυτό το πρωτάθλημα θεωρώντας πως είναι μία ευκαιρία να ανοίξουν την αγορά της Ασίας. Μπορεί οι Καζάκοι να παίζουν στις διοργανώσεις της UEFA, αλλά σε βλέπει αρκετός κόσμος από τα ασιατικά πρωταθλήματα», είπε αρχικά
Στη συνέχεια προσέθεσε πως «στο ποδόσφαιρο εδώ κάνουν βήματα προόδου και μεγάλες επενδύσεις. Η ομάδα έχει ένα καλό πλάνο. Παίζει στο μεγαλύτερο γήπεδο της χώρας, αυτό της Αστάνα, είναι στην πρωτεύουσα και εφόσον σωθεί, θα προσπαθήσει στη συνέχεια να ανέβει επίπεδο. Όλα αυτά με οδήγησαν στο να αποδεχτώ την πρόταση».
Ο Άκης Βάβαλης σε προπόνηση της Ζένις