Ήταν αυτός που έπρεπε! Ο Παναθηναϊκός πραγματοποίησε μία σχεδόν αλάνθαστη εμφάνιση κόντρα στη Βιγιαρεάλ. Κυριάρχησε πλήρως, έκανε το παιχνίδι του και κλείδωσε τους Ισπανούς.
Όσα προβλήματα και εάν είχε η Βιγιαρεάλ πριν το ματς, μιλάμε για μία από τις πολύ καλές ομάδες της La Liga. Το μπάτζετ της και οι επιλογές στο ρόστερ της από μόνες τους μαρτυρούν την ποιότητά της.
Παρόλα αυτά Παναθηναϊκός την έφερε εντελώς στα μέτρα του. Μόνο στο πρώτο 20λεπτο έδειξε λίγο τρακαρισμένος. Από τη μία η δυναμική του αντιπάλου, από την άλλη η απειρία σε αυτό το επίπεδο και το πιθανό άγχος που υπήρχε. Στη συνέχεια οι «πράσινοι» λύθηκαν.
Και η σπίθα για να ανάψει τη φωτιά ήταν το εξαιρετικό γκολ του Ιωαννίδη. Εμφάνιση μεταγραφής έκανε ο Έλληνας φορ για ένα ακόμη ευρωπαϊκό ματς. Εξέθεσε τους αντίπαλους στόπερ. Ήταν πιο γρήγορος από αυτούς, είχε την τεχνική για να τους περνά και το τελείωμά του στο 1-0 ήταν υποδειγματικό.
Κατά καιρούς υπήρξαν διάφορες συζητήσεις για το αν έχει φορ ο Παναθηναϊκός ή πρέπει να πάρει άλλον έναν. Σε αυτό το παιχνίδι ήρθαν οι απαντήσεις. Όχι ότι για τον Ιωαννίδη υπήρχε αμφιβολία. Κυρίως για τον Σπόραρ επικρατούσε μία αμφισβήτηση.
Μόνο που και ο Σλοβένος μπαίνοντας έδειξε την κλάση του. Προσωπική ενέργεια το 2-0 με το οποίο κλείδωσε το ματς. Ρεσιτάλ από τους δυο τους, όπως ρεσιτάλ έκανε και ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς. Έστησε την ομάδα του εξαιρετικά. Είχε διαβάσει άριστα το παιχνίδι και το βασικότερο ήταν πως και στη διάρκειά του, είχε σωστές παρεμβάσεις. Οι αλλαγές του βοήθησαν σημαντικά.
Σε μία τέτοια εμφάνιση δεν μπορείς να πεις πως υπάρχει παίκτης που υστέρησε. Άπαντες ακολούθησαν το πλάνο, έβγαλαν ενέργεια, πήγαιναν δυνατά στις μονομαχίες. Αξίζει, όμως, μία ξεχωριστή αναφορά και στον Κώτσιρα. Μεγάλο ματς έκανε ο Έλληνας δεξιός μπακ.