Με ήττα ξεκίνησε τη σεζόν ο Παναθηναϊκός στην Τρίπολη απέναντι στον Αστέρα. Υπήρξαν κομβικές στιγμές στο παιχνίδι, όπως το δοκάρι του Καρλίτος, αλλά και η αλλαγή του Δημήτρη Κουρμπέλη. Η τελευταία ήταν εκείνη που «έκοψε» στη μέση τους «πράσινους». Τρία λεπτά μετά, μάλιστα, έγινε και το 1-0 από τον Ριέρα εκθέτοντας πλήρως τον Ντάνι Πογιάτος για την έμπνευσή του.
Δεν είναι σύνηθες να παίζει ο Παναθηναϊκός χωρίς τον αρχηγό του, όταν εκείνος είναι διαθέσιμος. Η συγκεκριμένη αλλαγή, λοιπόν, ήταν φυσιολογικό να προκαλέσει πολλές απορίες. Όχι μόνο στον κόσμο που το έβλεπε το παιχνίδι, αλλά και στο εσωτερικό της ομάδας.
Στα αποδυτήρια ένα από τα πρώτα θέματα συζήτησης ήταν αυτή η επιλογή του Ισπανού τεχνικού. Υπήρξαν ποδοσφαιριστές που πήγαν να ρωτήσουν τον Κουρμπέλη εάν ζήτησε εκείνος την αντικατάστασή του. Ο «Κούρμπε» ξεκαθάρισε πως αισθανόταν καλά και πως η αλλαγή του ήταν καθαρά μία απόφαση που πήρε ο προπονητής.
Προφανώς ο Πογιάτος ήθελε να κάνει πιο επιθετικό τον Παναθηναϊκό και γι’ αυτό πέρασε ως εξάρι τον Αγιούμπ. Σηκώνει μεγάλη συζήτηση, βέβαια, το πώς γίνεται να σκέφτεσαι κάτι τέτοιο, όταν ο Αγιούμπ δεν μαρκάρει γενικά, αλλά αυτό είναι άλλο θέμα.