Ένα εκτενές αφιέρωμα δημοσιεύθηκε στην επίσημα ιστοσελίδα της Μπρέντφορντ, με αφορμή την μεταγραφή του Ηλία Χατζηθεοδωρίδη στον Παναθηναϊκό.
Αφού οι Άγγλοι παραθέτουν όλες τις λεπτομέρειες για τη μετακίνηση του νεαρού αριστερού μπακ στο «τριφύλλι», ακολούθως κάνουν μία αναδρομή στην πορεία του 21χρονου άσου στο Νησί. Όπως σημειώνεται, ο Χατζηθεοδωρίδης έγινε κάτοικος Δυτικού Λονδίνου τον Αύγουστο του 2016, υπογράφοντας συμβόλαιο με τη δεύτερη ομάδα της Μπρέντφορντ. Νωρίτερα, ο ταλαντούχος άσος είχε περάσει από τις ακαδημίες της Άρσεναλ.
Το ντεμπούτο του με τις «μέλισσες» (σε επίπεδο πρώτης ομάδας) το πραγματοποίησε τον Αύγουστο του 2017, στο Carabao Cup, απέναντι στη Γουίμπλνετον. Στο πλαίσιο του αφιερώματος για τον νέο παίκτη του Παναθηναϊκού, δηλώσεις παραχώρησε ο προπονητής του στην Μπρέντφορντ Β’, Κέβιν Ο’ Κόνορ. Ο οποίος μιλάει με τα καλύτερα λόγια για τον Χατζηθεοδωρίδη:
«Ο Ηλίας έχει κάνει μεγάλη πρόοδο από τότε που ήταν μαζί μας. Έχει εξελιχθεί σε όλους τους τομείς τα τελευταία δύο χρόνια και ο δανεισμός του στην Τσέλτεναμ, του έδωσε σημαντική εμπειρία από επαγγελματικά παιχνίδια. Τον βοήθησε να εξελιχθεί ως παίκτης και ως άνθρωπος, κάνοντας άλλες ομάδες να συνειδητοποιήσουν τις δυνατότητές του.
Στην Μπρέντφορντ υπάρχουν πολλοί καλοί παίκτες από τον Ηλία μέχρι την πρώτη ομάδα, οπότε όταν ένα κλαμπ σαν τον Παναθηναϊκό ενδιαφέρθηκε γι’ αυτόν, ήταν μία καλή ευκαιρία κι ένα deal που συνέφερε όλες τις πλευρές. Θέλω να συγχαρώ τον Ηλία που κέρδισε μία τέτοια μεταγραφή και του εύχομαι τα καλύτερα για το μέλλον. Έχει κάνει δουλειά για την Μπρέντφορντ Β’ και για την πρώτη ομάδα όποτε χρειαζόταν κι εμείς θα παρακολουθούμε στενά την καριέρα του.
Στόχος μας στη δεύτερη ομάδα είναι να φέρουμε τέτοιους παίκτες στο υψηλότερο επίπεδο που μπορούν να φτάσουν, είτε αυτό βρίσκεται στο Μπρέντφορντ είτε κάπου αλλού. Μπορέσαμε να βοηθήσουμε την πρόοδο του Ηλία, κάτι που είναι σπουδαίο».
