Να αφήσει πίσω του τις διαδοχικές ήττες από ΠΑΟΚ και Ατρόμητο θέλει ο Πανιώνιος και να κάνει ένα νέο ξεκίνημα στο Αγρίνιο με τον Παναιτωλικό. Εύκολο, βέβαια, δεν είναι λόγω των απουσιών.
Σαραμαντάς, Κούρντι και Κότνικ παραμένουν εκτός, ενώ ο Μασούρας δεν έχει επιστρέψει ακόμα. Ο τελευταίος, όμως, είναι και ο μόνος που έχει ελπίδες να τα καταφέρει.
Ανεβάζει σταδιακά στροφές, αλλά ακόμη δεν είναι σίγουρο εάν θα μπει στην αποστολή. Εκείνοι που δεδομένα επιστρέφουν είναι οι Κόρμπος και Μανθάτης, έχοντας εκτίσει την ποινή τους. Αντιθέτως, ο Τσιλούλης κουβαλούσε ποινή δύο αγωνιστικών και γι’ αυτό θα μείνει ξανά εκτός. Επομένως, για άλλο ένα ματς οι Νεοσμυρνιώτες δεν υπολογίζουν σε αρκετούς, ανάμεσα στους οποίους φυσικά και ο μονίμως τραυματίας Κεϊτά.