Όταν πριν από 1,5 χρόνο έκλεινε κάθε πόρτα εντός Ελλάδας παρά τις προσεγγίσεις που υπήρχαν, ο Μανώλης Σάλιακας ξεκαθάριζε πως θέλει να δοκιμάσει την τύχη του στο εξωτερικό. Μόνο στην Κύπρο είχε αγωνιστεί στο παρελθόν με τη φανέλα της Καρμιώτισσας νεαρή ηλικία τότε.
Έχοντας μία εξαιρετική διετία με τον ΠΑΣ Γιάννινα επέλεξε από σχετικά νωρίς να κλείσει στη Ζανκτ Πάουλι. Γεμάτη η πρώτη του σεζόν (34/4/4), αλλά ακόμη καλύτερη η φετινή τόσο για εκείνον όσο και για την ομάδα του.
Μόνο ένα παιχνίδι έχει χάσει έως τώρα ο Σάλιακας και σε όλα τα υπόλοιπα παίζει σταθερά. Δεν βγαίνει από την ενδεκάδα και με τις εμφανίσεις του είναι μονίμως στους καλύτερους της Bundesliga 2 σε αυτή τη θέση.
Η Ζανκτ Πάουλι παίζει με τριάδα στην άμυνα, εκείνος παίρνει όλη την πλευρά δεξιά και το αποτέλεσμα είναι παραπάνω από καλό. Η ομάδα του Φαμπιάν Χίρτσελερ δεν έχει ούτε ήττα έως τώρα στη σεζόν (8-9-0).
Μοναδικό ψεγάδι οι αρκετές ισοπαλίες στο φινάλε του 2023 που την έριξαν από την πρώτη θέση. Είναι στο -2 από την κορυφή και δείχνει πως θα παλέψει μέχρι τέλους για την άνοδο.
Την ίδια στιγμή ο Σάλιακας κερδίζει τις εντυπώσεις και μάλλον ήρθε η ώρα της επιβράβευσης. Το καλοκαίρι μπαίνει στον τελευταίο χρόνο του συμβολαίου του. Υπήρξαν εκ νέου τσεκαρίσματα από τους μεγάλους της Stoiximan Super League, αλλά και από έξω. Ο ίδιος θέλει να συνεχίσει εκτός συνόρων και η Ζαντ Πάουλι είναι έτοιμη να του προσφέρει νέο συμβόλαιο για να κόψει και τον «βήχα» κάθε μνηστήρα.