Πραγματοποιώντας μακρά την καλύτερη εμφάνισή του στα πλέι οφ, ο Αρης επικράτησε δικαίως του ΟΦΗ με 1-0 στο «Γεντί Κουλέ» -για την 8η αγωνιστική των πλέι οφ– και εξασφάλισε σε μεγάλο βαθμό την 5η θέση στο πρωτάθλημα!
Στους 41 βαθμούς ο «Θεός του πολέμου», διπλασίασε τις νίκες του επί των Κρητικών στην post season, χάρη στο γκολ του Γιάννη Φετφατζίδη στο 13′
Στους 36 έμεινε η ομάδα του Γιώργου Σίμου που έχασε πέναλτι και τελείωσε το ματς με 10 παίκτες, λόγω της αποβολής του Φιγκεϊρέδο στις καθυστερήσεις.
0-1 και… λίγο ήταν
Καθόλου υπερβολή δεν είναι να πούμε οτι στο πρώτο ημίχρονο ο Άρης ήταν το απόλυτο «αφεντικό» της αναμέτρησης και ότι το 1-0 με το οποίο πήγε στα αποδυτήρια η ομάδα του Ένινγκ ήταν «φτωχό».
Οι «κίτρινοι» έβγαλαν μια εικόνα πραγματικής ομάδας που ήταν απόλυτα οχυρωμένη στα μετόπισθεν (πολύ καλός ο Μπαγκαλιάνης) και μπροστά εκμεταλλευόταν στο μέγιστο το ταλέντο που υπάρχει, με ηγέτες τους Γκάμα και Φετφατζίδη.
Οι τελικές προσπάθειες που ήταν 2-8 για ΟΦΗ και Άρη στο α’ μέρος μαρτυρούν την υπεροχή αυτή.
Ο ΟΦΗ μπορεί να είχε την κατοχή στα πρώτα λεπτά και να έδειξε διάθεση να πιέσει όμως ο Άρης με εξουδετέρωνε με ευκολία κάθε καλή επιθετική προσπάθεια των παικτών του Σίμου. Οπως ακριβώς συνέβη και στο υπόλοιπο του 45λέπτου.
Στο 13′ μάλιστα οι ποδοσφαιριστές του Ένινγκ «πάγωσαν» τις γύρω πολυκατοικίες (οι οπαδοί των Κρητικών έδωσαν δυναμικό «παρών») όταν μετά από άψογο συνδυασμό των Μαντσίνι, Κόρχουτ και Φετφατζίδη ο τελευταίος έκανε 1-0 με αριστοτεχνικό πλασέ.
Ο Άρης όχι μονο δεν κλείστηκε μετά το γκολ, αλλά έχασε σπουδαίες ευκαιρίες για τουλάχιστον ένα ακόμη τέρμα. Έτσι απείλησε στο 25′ με τον Γκάμα, στο 34΄με διπλή ευκαιρία από τους Μαρτίνες και Μαντσίνι, στο 35′ με κεφαλιά του Ρόουζ, στο 39′ με σουτ του Μαρτίνες και στις καθυστερήσεις με ένα ακόμη σουτ από τον Γκάμα.
Να σημειωθεί οτι το τέλος του ημιχρόνου βρήκε τους οπαδούς των γηπεδούχων να γιουχάρουν την κακή εικόνα της ομάδας τους.
Πέναλτι για τον ΟΦΗ, απέκρουσε ο Κουέστα!
Ο ΟΦΗ που ήταν λογικό να είναι πιο «φρέσκος» μπήκε με μεγαλύτερο νεύρο στο Β΄μέρος και μάλιστα στο 50′ κέρδισε πέναλτι (σωστή απόφαση) σε ανατροπή του Φιγκεϊρέδο από τον Μπαγκαλιάνη.
Ούτε τότε όμως κατάφεραν οι Κρητικοί να χαμογελάσουν καθώς ο Κουέστα, επιβεβαιώνοντας την εξαιρετική κατάσταση στην οποία βρίσκεται στα πλέι οφ είπε «όχι» στην εκτέλεση του Φιγκεϊρέδο!
Ο ΟΦΗ είχε σαφώς καλύτερες στιγμές στο δεύτερο ημίχρονο, όμως είτε δεν μπορούσε να τις εκμεταλλευθεί είτε ήταν έβρισκε μπροστά του τον πανταχού παρών Ισπανός τερματοφύλακα του Άρη.
Μοιραίος για τους Κρητικούς ο Φιγκεϊρέδο με άστοχο σουτ στο 58′ και δοκάρι στο 77΄ που ήταν και οι κορυφαίες στιγμές των «ασπρόμαυρων». Μάλιστα στις 90+3′ αποβλήθηκε για σκληρό μαρκάρισμα στον Μπαγκαλιάνη.
Από την πλευρά τους οι «κίτρινοι» έχοντας στο νου να κάνουν και συντήρηση δυνάμεων έπαιξαν πιο κλειστά στο δεύτερο μισό, ωστόσο είχαν και πάλι 1-2 σπουδαίες στιγμές για ένα δεύτερο γκολ. Κορυφαία το τετ α τετ του Μαντσίνι στο 81′ με τον Αργεντινό να πλασάρει άσχημα.
Τίποτα δεν άλλαξε ως το φινάλε, ενώ εύσημα πρέπει να δώσουμε και στον Ένινγκ που «φρέσκαρε» την ομάδα του με τους Ούγκο Σόουζα και Μπακούτση, οι οποίοι βοήθησαν στην αμυντική θωράκιση των φιλοξενούμενων.
UP: Η επιθετική αποτελεσματικότητα του Άρη «μίλησε» για μία ακόμη φορά. Έστω κι αν δεν εκμεταλλεύθηκαν τις αρκετές ευκαιρίες που έφτιαξαν, έκαναν γκολ τη μία που αποδείχθηκε αρκετή για τη νίκη.
DOWN: Οι επιθετικοί του ΟΦΗ σπατάλησαν τις όποιες καλές στιγμές δημιούργησαν. Μοιραίος ο Φιγκεϊρέδο που ήταν άστοχος, έχασε πέναλτι και αποβλήθηκε.
MVP: Ο Χουλιάν Κουέστα πραγματοποιεί σπουδαίες εμφανίσεις στα πλέι οφ. Απόψε έπιασε το τρίτο του πέναλτι στα πλέι οφ ενώ γενικότερα όπου τον χρειαζόταν η ομάδα του.
ΣΚΟΡΕΡ: 13′ Φετφατζίδης
ΧΑΜ. ΠΕΝΑΛΤΙ: 53′ Φιγκεϊρέδο
ΚΙΤΡΙΝΕΣ: 29′, 90+3′ Φιγκεϊρέδο, 38′ Μεγιάδο, 53′ Γιαννούλης, 81΄ Νέιρα, 90+2′ Κουτρουμπής – 31′ Κόρχουτ, 52′ Μπαγκαλιάνης, 68′ Μαντσίνι
ΚΟΚΚΙΝΕΣ: 90+3′ Φιγκεϊρέδο
ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ: Πέτρος Τσαγκαράκης (Χανίων)
ΟΦΗ (Γιώργος Σίμος): Γουάλι, Μαρινάκης (87′ Μπράουν), Κουτρουμπής, Γιαννούλης (87′ Ζοάο Βίκτορ), Κοροβέσης, Μεγιάδο, Ναμπί (78′ Νοικοκυράκης), Στάικος (65′ Σεμέντο), Βαζ, Νέιρα, Φιγκεϊρέδο.
ΑΡΗΣ (Μίχαελ Ένινγκ): Κουέστα, Ροζ, Μπαγκαλιάνης, Δεληζήσης, Κόρχουτ (71′ λ.τρ. Σόουζα), Ματίγια, Σάσα, Μαρτίνες (80′ Μπακούτσης), Μπρούνο Γκάμα, Φετφατζίδης (85′ Διαμαντόπουλος), Μαντσίνι.