Όταν στις αρχές του περασμένου Ιουνίου, στο τηλέφωνο του Γιάννη Αγγελόπουλου εμφανιζόταν ένας κωδικός από το Βέλγιο, το μόνο σίγουρο ήταν πως δεν μπορούσε να φανταστεί πως στην άλλη άκρη της γραμμής θα άκουγε τον Σα Πίντο…
«Γιάννη, είμαι στο Βέλγιο και έρχομαι αύριο… Θέλω οπωσδήποτε να συναντηθούμε», του είπε, με τον τεχνικό διευθυντή του Ατρόμητου να απορεί για το επείγον του πράγματος. Ειδικά, όταν μόλις πριν λίγες μέρες, είχαν συμφωνήσει να συνεχίσουν μαζί και είχαν μάλιστα ξεκινήσει τα πρώτα σχέδιο για την τρέχουσα σεζόν.
Το μυστήριο λύθηκε, αφού ο 45χρονος τεχνικός μετέφερε στον Αγγελόπουλο την πρόθεσή του να συνεχίσει την καριέρα του στο Βέλγιο και την Σταντάρ Λιέγης. Εκεί που είχε ολοκληρώσει την πολυτάραχη ποδοσφαιρική του καριέρα το 2007 σε ηλικία 35 ετών.
«Η Σταντάρ είναι ευκαιρία για την καριέρα μου. Θέλω να επιστρέψω…» του είπε, διαβεβαιώνοντάς τον πως θα πληρωθεί και η ρήτρα των 150.000 ευρώ του συμβολαίου του.
Στην Λιέγη ήξεραν γιατί διάλεξαν τον Σα Πίντο. Ήθελαν να μπολιάσει λίγο τα αποδυτήρια με λίγο από την τρέλα του και τον ενθουσιασμό του και τα κατάφεραν.
Κατάφεραν να μετατρέψουν ένα νωχελικό σύνολο, σε μια ομάδα που έμαθε να παλεύει όλα τα παιχνίδια, που απέκτησε ταυτότητα και πήρε τα καλά αλλά και τα κακά του Πορτογάλου.
Αποτέλεσμα, ο πρώτος φετινός τίτλος του Βελγίου να πάει στην Σταντάρ που επικράτησε στον … «ελληνικό» τελικό (με την παρουσία των Κουτρουμπή, Καρέλη, Καρσελά, Εμποκού, Τσίμιροτ) την Γκένκ, ο Σα Πίντο να σηκώσει την πρώτη του προπονητική κούπα και να …αποτρελαθεί εντελώς.
«Ακόμη και με 10 παίκτες το πιστεύαμε. Είναι ένα από τα χαρίσματα του προπονητή. Μας μεταδίδει το πάθος και τον ενθουσιασμό του» είχε πει ο πρώην παίκτης του Ολυμπιακού Μεχντί Καρσελά, τον περασμένο Φλεβάρη μετά από τη νίκη της Σταντάρ επί της Μουσκρόν. τό έκανε και το Σάββατο (17/3) ο Σα Πίντο στον τελικό με την Γκενκ που κρίθηκε στην παράταση.
«Ο.Κ. δεν παίξαμε καλά, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο. Αλλά το μόνο που έχει σημασία σε έναν τελικό είναι να κερδίζεις. Και εμείς αυτό το καταφέραμε. Είμαστε μια οικογένεια και αυτός ο Εμόντ ένας πολύ ωραίος τύπος…» είπε, ο Σα Πίντο ο οποίος παρουσιάστηκε στην συνέντευξη Τύπου λουσμένος από τις μπύρες και τις σαμπάνιες που άνοιξαν οι παίκτες του στα αποδυτήρια.
Ο Σα Πίντο συγχαίρει τον σκόρερ Εμόντ
Σε όλη την διάρκεια του 120λεπτου ο Σα Πίντο, μας θύμισε τον τύπο που βλέπαμε στο «Γεντί Κουλέ» και στο Περιστέρι.
Να φωνάζει συνεχώς, να τα βάζει με όλους και με όλα ζώντας με πάθος το ματς, να κάνει τους αστεϊσμούς του και στο τέλος να γίνεται ένα με τους παίκτες του, γιατί πολύ απλά ακόμη νοιώθει ένας από αυτούς, γιατί συμμετέχει στον αγώνα που κάνουν…
Ο …γνωστός Σα Πίντο με την φανέλα της Σταντάρ, με την οποία ολοκλήρωσε την ποδοσφαιρική του καριέρα