Σαν σήμερα το 1971 έκλεισε το κεφάλαιο της συγκλονιστικής πορείας του Πελέ στην εθνική ομάδα της Βραζιλίας.
Στις 18 Ιουλίου 1971 ο Πελέ αγωνίστηκε για τελευταία φορά με την φανέλα της εθνικής Βραζιλίας.
Ο ίδιος λίγους μήνες νωρίτερα είχε προαναγγείλει την απόφασή του, λέγοντας: «να σταματήσω τώρα που βρίσκομαι στο απόγειο της φόρμας μου. Είναι λυπηρό. Το γνωρίζω. Ειδικά για εμένα».
Το έκανε πράξη στις 18 Ιουλίου 1971, σχεδόν ένα χρόνο μετά την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου στα γήπεδα του Μεξικού και την ανακήρυξή του σε κορυφαίο παίκτη της διοργάνωσης.
Στο Μαρακανά (στο ίδιο γήπεδο όπου έκανε ντεμπούτο), παρουσία 138.575 θεατών, ο θρύλος του βραζιλιάνικου ποδοσφαίρου κάνει την τελευταία εμφάνισή του με τη σελεσάο, στον φιλικό αγώνα εναντίον της Γιουγκοσλαβίας που λήγει ισόπαλος 2-2. Για τους γηπεδούχους, σκόραραν οι Ριβελίνο (60`) και Ζέρσον (65`), ενώ τα τέρματα των Ευρωπαίων, σημείωσαν οι Τζάιτς (35`) και Γέρκοβιτς (70`).
Ο αντίπαλος δεν επιλέχθηκε τυχαία, αφού τότε η Γιουγκοσλαβία αποκαλούνταν «η Βραζιλία της Ευρώπης».
ΒΡΑΖΙΛΙΑ: Φέλιξ, Μπρίτο, Εβεράλντο (Μάρκο Αντόνιο), Βαγκίνιο, Ζεκίνια, Κλοντοάλντο, Ζέρσον, Πιάζα, Ριβελίνο, Ζε Μαρία (Εουρίκο), Πελέ (Κλαουντιομίρο)
ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ: Βούκτσεβιτς, Χόλτσερ, Παούνοβιτς, Ράμλιακ (Αντόνιεβιτς), Ατσίμοβιτς, Όμπλακ, Πάβλοβιτς, Πέτκοβιτς (Μπιέκοβιτς), Τζάιτς, Φιλίποβιτς (Γέρκοβιτς), Στεπάνοβιτς