Ζόρζε Ζέζους: Η δικαίωση μιας «μαυρόγατας»

Οι επιτυχίες του Ζοζέ Μουρίνιο και η λαοφιλία του Φερνάντο Σάντος αποτελούν στοιχεί που ο Ζόρζε Ζέζους δεν διαθέτει. Όμως ο 65χρονος τεχνικός βρίσκεται στην ελίτ της πορτογαλικής προπονητικής λόγω ενός άλλου χαρακτηριστικού: της απύθμενης υπομονής του.

Συνυφασμένος πρωτίστως με την Μπενφίκα και δευτερευόντως με άλλες ομάδες από της Πορτογαλίας, όπως η Σπόρτινγκ Λισαβόνας και η Μπράγκα, ο Ζέζους θα μπορούσε κάλλιστα να χαρακτηριστεί ως ο απόλυτος… γκαντέμης τα τελευταία 12 χρόνια στην πατρίδα του.

Κι αυτό διότι μπορεί να κατέκτησε αρκετούς τίτλους εντός συνόρων, αλλά στην Ευρώπη, πάντα κάτι πήγαινε σταβά την τελευταία στιγμή, κάνοντάς τον να τραβάει τα μαλλιά του.

Αυτό είχε ως συνέπεια ο Πορτογάλος τεχνικός να μην έχει πανηγυρίσει έναν βαρύτιμο διεθνή τίτλο μέχρι… φέτος.

«Χαστούκι» από το δημιούργημά του

Ας τα πάρουμε όμως από την αρχή. Στο πρώτο μεγάλο του πρότζεκτ ως κόουτς,  ο Ζόρζε Ζέζους ανέλαβε να οικοδομήσει μια ομάδα στην Μπράγκα. Ωστόσο τους καρπούς της δικής του σκληρής δουλειάς θα τους έδρεπε άλλος συνάδελφός του, λίγα χρόνια αργότερα, ενάντια στον ίδιο!

Ύστερα από το Κύπελλο Ιntertoto του 2008 και μια αρκετά καλή χρονιά, ο τεχνικός από την Αμαντόρα υπέγραψε συμβόλαιο στην Μπενφίκα. Στόχος; Να φέρει στο «Ντα Λουζ» ένα ευρωπαϊκό τρόπαιο για πρώτη φορά από το 1962 και 6 αποτυχημένους τελικούς.

Στην πρώτη προσπάθεια που έδειξε να οδηγεί προς αυτή την κατεύθυνση όμως, οι «αετοί» σκόνταψαν στα ημιτελικά του Europa League τη σεζόν 2010-2011 απέναντι στην… Μπράγκα!

Δομημένη με παίκτες που είχε επιλέξει ο ίδιος ο Ζέζους πριν λίγα χρόνια, το σύνολο του Ντομίνγκος Πασιένσια πέταξε εκτός τελικού τους Λουζιτανούς. Το πρώτο «χαστούκι» είχε έρθει.

2013& 2014: Έφτασε στην πηγή, αλλά…

Ωστόσο, παρά το μεγάλο για τα δεδομένα εκείνης της περιόδου σοκ, ο Ζόρζε Ζέζους πείσμωσε ακόμα περισσότερο. Μάλιστα, δύο χρόνια μετά, η Μπενφίκα βρέθηκε σε ευρωπαϊκό τελικό για πρώτη φορά από το 1990.

Σε ένα ματς που οι Πορτογάλοι ήταν καλύτεροι της Τσέλσι του Ράφα Μπενίτεθ βρέθηκαν πίσω στο σκορ. Η ισοφάριση όμως ήρθε, αλλά η «μαχαιριά» του Ιβάνοβιτς στο 93^ο λεπτό έκανε τον Ζέζους να μην πιστεύει αυτό που μόλις είχε συμβεί!

Και το… καλύτερο, ακόμα δεν το είχε βιώσει! Μόλις ένας χρόνος πέρασε και η Μπενφίκα βρισκόταν ξανά σε τελικό Europa League. Είχε όμως την ατυχία να πέσει πάνω στον «ογκόλιθο» της διοργάνωσης, Σεβίλλη. Ακόμα κι έτσι όμως, οι «αετοί» το πάλεψαν μέχρι το… απροχώρητο.

Το παιχνίδι οδηγήθηκε στα πέναλτι, εκεί που ένας Πορτογάλος, ο Μπέτο, στέρησε το τρόπαιο από τους συμπατριώτες τους που είχαν στην εστία τους έναν από τους κορυφαίους τερματοφύλακες αυτή τη στιγμή στον κόσμο, τον Γιαν Όμπλακ!

Ζόρζε Ζέσους: Αλλαγή «στρατοπέδου»

Οι χαρακτηρισμοί «μαυρόγατα», «γκαντέμης» και «κατσικοπόδαρος» έδιναν και έπαιρναν από τον Τύπο της χώρας για τον πολύπειρο τεχνικό. Ούτε όμως τότε πέταξε «λευκή πετσέτα».

Αντιθέτως, πήγε κόντρα στην γκίνια και την… Μπενφίκα και υπέγραψε στη μισητή συμπολίτισσα Σπόρτινγκ. Όμως, η περιορισμένη της δυναμική δεν έφερε τα «λιοντάρια» κοντά σε κάποιον τελικό, ενώ ούτε στους εγχώριους τίτλους πήγαν καλό βαθμό.

Τότε, το 2018 ο Πορτογάλος αποφάσισε να αφήσει για κάποιο διάστημα τη χώρα του και να αναζητήσει την τύχη του στην Αραβική Χερσόνησο. Με την Αλ Χιλάλ κατέκτησε μόλις ένα Super Cup Σαουδικής Αραβίας, ενώ έντονες διαφωνίες με τη διοίκηση της ομάδες οδήγησαν στην απομάκρυνσή του από τον πάγκο της.

Ζόρζε Ζέσους: Στη Γη της Επαγγελίας

Η περιπλάνησή του συνεχίστηκε και κατέληξε στο Ρίο ντε Ζανέιρο τον Ιούνιο του 2019. Εκεί, τον περίμενε η Φλαμένγκο για να του προσφέρει μονοετές συμβόλαιο. Οι αντιδράσεις των Βραζιλιάνων οπαδών στην αρχή δεν ήταν και οι καλύτερες, αλλά η δυσπιστία δεν εμπόδισε τον 65χρονο να κλείσει στόματα.

Μόλις έξι μήνες μετά την έλευσή του, αυτή η…. μαυρόγατα δικαιώθηκε. Η Φλαμένγκο κατέκτησε με μυθικό τρόπο το Copa Libertadores κόντρα στο φαβορί Ρίβερ Πλέιτ σε έναν εκπληκτικό τελικό. Και το κερασάκι στην τούρτα ήρθε μέσα σε λιγότερο από 24 ώρες, καθώς η ομάδα του αναδείχθηκε πρωταθλήτρια Βραζιλίας μετά από έξι χρόνια!

Ο μεγάλος διεθνής τίτλος, εκείνος για τον οποίο άρχισε ένα μαγικό ταξίδι ήρθe, έστω και λίγο παράδοξα. Πλέον, αυτός θα δώσει στον Ζόρζε Ζέζους και το εισιτήριο για να επιστρέψει στην Ευρώπη, αφότου η Φλαμένγκο αγωνιστεί και στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων. Έχει αφήσει άλλωστε μια… δουλειά στη μέση!