Πέθανε ο θρυλικός Ρον Χιλ

Ο Ρον Χιλ πέθανε σε ηλικία 82 ετών, έχοντας γράψει τη δική του ιστορία στο μαραθώνιο και έχοντας συνδέσει το όνομά του με την Ελλάδα.

Ο Ρόναλντ Χιλ, γεννήθηκε στις 25 Σεπτεμβρίου του 1938 και ήταν Βρετανός δρομέας και επιχειρηματίας ενδυμάτων. Ήταν ο δεύτερος αθλητής που είχε καταφέρει να τρέξει το Μαραθώνιο κάτω από 2 ώρες και 10 λεπτά, ενώ έσπασε παγκόσμια ρεκόρ σε τέσσερις αποστάσεις, όχι όμως στο μαραθώνιο. Έτρεξε σε δύο Ολυμπιακούς Αγώνες στο Μαραθώνιο στο Τόκιο το 1964 και στο Μόναχο το 1972 και είχε ατομικό ρεκόρ 2:09.28. Μάλιστα, στο Μόναχο είχε τερματίσει έκτος και ήταν 33 ετών.

Το 1970 ο Χιλ κέρδισε τον 74^ο μαραθώνιο στη Βοστώνη με ρεκόρ διαδρομής (2:10.30). Γνώριμους στους Έλληνες φιλάθλους έγινε όταν το 1969 στην Αθήνα είχε κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο στο μαραθώνιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Στίβου τρέχοντας στην Κλασική διαδρομή. Επίσης, έχει κατακτήσει χρυσό μετάλλιο στους Αγώνες Κοινοπολιτείας το 1970. Έχει το μεγαλύτερο σερί συνεχούς τρεξίματος, κάθε ημέρα για 52 χρόνια και 39 ημέρες από το 1964 μέχρι το 2017.

Τα παγκόσμια ρεκόρ που είχε σπάσει ήταν στα 10 Μίλια (16χλμ.) με 47.02 και 46.44, στα 15 Μίλια (24χλμ.) με 72.48.2 και στα 15,5 Μίλια (25χλμ.) με 75.22.6. Έχει και πολλούς εγχώριους τίτλους και ρεκόρ, ενώ έχει κερδίσει και πολλούς διεθνείς μαραθωνίους ανά τον κόσμο.

Στις 30 Ιανουαρίου του 2017 η σελίδα του στο Facebook ανακοίνωσε πως λόγω υγείας ο Ρον σταμάτησε το σερί τρεξίματος.

Αποφοίτησε από το πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ με Phd στη χημική κλωστοϋφαντουργία. Το 1970 ίδρυσε εταιρεία με την επωνυμία «Ron Hill Sports», που ήταν πρωτοπόρος σε πολλά προϊόντα.

Πριν από τα 70^α γενέθλιά του πέτυχε τον στόχο του που ήταν να τρέξει αγώνες σε 100 χώρες, μετέχοντας σε κούρσες στον Παναμά και τα νησιά Φερόες. Ο τελευταίος του μαραθώνιος ήταν ο 100^ος στη Βοστώνη το 1996. Αγωνίστηκε σε 115 μαραθωνίους δρόμους, οι 112 κάτω από 2:50, οι 103 κάτω από 2:45, οι 29 κάτω από 2:20, ενώ κέρδισε σε 21 μαραθωνίους, σε 13 ήταν δεύτερος και σε 8 τρίτος. Ήταν πρόεδρος του Road Runners Club από το 1987 ως το 1988.

Το 2010 είχε επισκεφθεί την Ελλάδα και βραβεύτηκε από την Οργανωτική Επιτροπή του Μαραθωνίου της Αθήνας. Ο ίδιος είχε δηλώσει και το είχε πει και άλλες φορές στο παρελθόν πως «Η Αθήνα κατέχει ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου από την 21^η Σεπτεμβρίου του 1969 όταν κέρδισα τον Μαραθώνιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα με χρόνο 2:16.48».

Στην εκδήλωση που είχε γίνει στο Ζάππειο είχε πει ακόμη: «Το να κερδίσω στον αυθεντικό μαραθώνιο στην Αθήνα και στον τερματισμό να με περιμένουν οι γονείς μου, η σύζυγός μου και τα δύο μου παιδιά είναι κάτι που δεν θα ξεχάσω ποτέ. Ήταν μια νίκη που έγινε ακόμη πιο δραματική, αφού μέχρι το 41^ο χλμ. δεν είχα περάσει ούτε μια φορά μπροστά».