Ένας από τους ανθρώπους που γνώρισε το μεγάλο ταλέντο και είχε γυμνάσει τον Κώστα Μανωλά, είναι ο προπονητής Τριαντάφυλλος Παπαευαγγέλου.
Ο διεθνής Έλληνας ποδοσφαιριστής είχε περάσει από «χέρια» του ομοσπονδιακού τεχνικού του στίβου.
Ο προπονητής σήμερα στον Γ.Σ. Κηφισιάς, μίλησε στο Sportime για τον Κώστα Μανωλά, με αφορμή και την επιστροφή του 30χρονου κεντρικού αμυντικού στον Ολυμπιακό.
«Στη Νάξο είχα διοριστεί γυμναστής σε γυμνάσιο και λύκειο στη Χώρα και ήταν μαθήτριά μου, η μητέρα του Κώστα, η κ. Φλώρα. Γνώρισα στη συνέχεια την οικογένεια και τον πατέρα του Κώστα, τον κ. Νικηφόρο, αλλά και τον θείο του κ. Στέλιο, που έπαιξαν ρόλο στην εξέλιξή του. Οι γονείς είδαν το ταλέντο του και ήρθαν στην Αθήνα. Τον ανέλαβα σε μικρή ηλικία, μέχρι τα 16 του χρόνια και τον προπονούσα στο ΟΑΚΑ. Το ταλέντο του είναι αναμφισβήτητο. Ο Κώστας ήταν γρήγορος, αλλά εγώ αυτό που ήθελα και πίστευα πως χρειάζονταν ένας σύγχρονος ποδοσφαιριστής, είναι η γρηγοράδα και αλτικότητα και σε αυτή πάνω δουλεύαμε. Τότε πήγε στα εφηβικά τμήματα της ΑΕΚ και στη συνέχεια έπαιξε στον Θρασύβουλο. Από εκεί ήρθαν και οι μεγάλες μεταγραφές του στην ΑΕΚ και στον Ολυμπιακό. Τον πίστεψα από την πρώτη στιγμή που ήρθε να προπονηθεί. Αυτό που τον διέκρινε ήταν ότι πρώτον πίστευε ο ίδιος στον εαυτό του και δεύτερον, είναι πολύ ανταγωνιστικός. Γι’ αυτό του ταιριάζει η θέση που παίζει. Θέλει να δείχνει στον αντίπαλό του τη γρηγοράδα και την αλτικότητά του. Δεν μασάει, να το πιο απλά.
Θυμάμαι ότι με την προπόνηση τον είχαν πιάσει με χρονόμετρο να τρέχει τα 60 μέτρα σε 6.76. Ήθελα να του βγάλω αθλητικό δελτίο στον στίβο και μάλιστα, σκεφτόμουν να κατέβαινε σε αγώνες, τότε στον κλειστό στην Παιανία. Φυσικά είχε χαράξει το δρόμο του.
Τώρα σε ότι αφορά την επιστροφή του στον Ολυμπιακό, είναι κάτι που περίμενα. Είχα την αίσθηση και από διάφορες κουβέντες που είχαμε κάνει πως ο Ολυμπιακός θα ήταν η μόνη ομάδα που θα πήγαινε, αν επέστρεφε στην Ελλάδα. Ήταν από τις προτεραιότητές του. Τον εμπνέει και έχει πολύ καλές σχέσεις με τον πρόεδρο Βαγγέλη Μαρινάκη».