Η Δέσποινα Παπαμιχαήλ γνώρισε την ήττα από την Ντάρια Κασάτκινα, με αποτέλεσμα να ολοκληρώσει την εκπληκτική πορεία της στο WTA 500 Tokyo Open.
Η Ελληνίδα τενίστρια κοίταξε στα μάτια το Νο.13 της παγκόσμιας κατάταξης, όμως «λύγισε» έπειτα από 2 ώρες μάχης με 6-4, 6-4.
Αυτή ήταν η 2η διαδοχική χρονιά που η Παπαμιχαήλ πετυχαίνει νίκη σε κυρίως ταμπλό WTA 500 διοργάνωσης, αφού το είχε κάνει και πέρσι στο ίδιο τουρνουά, ερχόμενη και πάλι από τα προκριματικά.
Η 26χρονη Ρωσίδα χρειάστηκε να σβήσει 3 break points στο 1ο σετ για το 5-5 μέχρι να κάνει τελικά το 6-4.
Η Παπαμιχαήλ ωστόσο συνέχισε να παλεύει και κατάφερε να επαναφέρει την ισορροπία στο σετ και να ισοφαρίσει σε 4-4. Η Κασάτκινα πήρε ένα πολύ σημαντικό προβάδισμα με 5-4 και κατάφερε να κλείσει το ματς στο σερβίς της, για να εξασφαλίσει την πρόκριση για τα προημιτελικά.
Να σημειωθεί πως η 30χρονη Ελληνίδα θα αγωνιστεί και στο διπλό αργότερα σήμερα, όπου μαζί με τη Φερνάντα Κοντρέρας θα αντιμετωπίσει τις Έρι Χοζούμι και Μακότο Νινομίγια, με φόντο την πρόκριση στον σπουδαιότερο ημιτελικό της καριέρας της.
Παράλληλα, κάνει την πρεμιέρα της η Μαρία Σάκκαρη, η οποία πέρασε απευθείας στον 2ο γύρο με bye καθώς έρχεται από την κατάκτηση του τίτλου στη Γουαδαλαχάρα. Η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια όλων των εποχών, Νο.4 στο ταμπλό, θα αντιμετωπίσει τη Μισάκι Ντόι.