H Μαρία Σάκκαρη έδειξε τάσης αυτοκτονίας, αλλά στα κρίσιμα σημεία έδειξε την ανωτερότητά της απέναντι στην Κινέζα, Σουάι Πενγκ, επικράτησε με 6-7(5), 6-4, 6-2 εξασφαλίζοντας την πρόκριση στον 3ο γύρο του US Open.
Η 24χρονη Ελληνίδα ισοφάρισε την καλύτερη επίδοσή της στο αμερικανικό όπεν, καθώς έφθασε στον ίδιο γύρο το 2017. Παράλληλα, καλείται να «σπάσει» την κατάρα που την κυνηγά στα γκραν σλαμ. Για 7η φορά στην καριέρα της θα παίξει για την πρόκριση στον 4ο γύρο, με την ελπίδα αυτή τη φορά να τα καταφέρει.
Μόνο το εμπόδιο που καλείται να ξεπεράσει αύριο είναι αρκετά υψηλό, η Ασλεϊ Μπάρτι. Η 23χρονη παίκτρια από την Αυστραλία, Νο2 στο ταμπλό, τον Μάιο κατέκτησε τον τίτλο στο Ρολάν Γκαρός και αυτό από μόνο του καταδεικνύει το βαθμό δυσκολίας.
Η Μπάρτι νίκησε την Αμερικανίδα, Λάουρεν Ντέιβις με 6-2, 7-6 (2) και περίμενε την επόμενη αντίπαλό της. Η Σάκκαρη θα χρειαστεί να ξεπεράσει και την κούραση, καθώς το παιχνίδι της με την Πενγκ σταμάτησε ύστερα από δύο γκέιμ, εξ αιτίας της βροχής, λίγο μετά τα μεσάνυχτα της Τετάρτης και συνεχίστηκε χθες το απόγευμα.
Το παιχνίδι άρχισε ξανά από το 1-1, με την Πενγκ να πετυχαίνει μπρέικ στο 5ο γκέιμ (3-2) και να φθάνει στο 4-2. Η Σάκκαρη προσπέρασε 5-4, οι δύο παίκτριες κράτησαν το σερβίς τους, το σετ πήγε στο τάι μπρέικ, με την Πενγκ να επικρατεί 7-6, για το 1-0 στα σετ. Από εκεί και μετά η Ελληνίδα επέβαλε το παιχνίδι της, αν και πήγε να τα καταστρέψει όλα στο 2ο σετ.
Με συνοπτικές διαδικασίες έφθασε στο 5-1, η Πενγκ μείωσε στο 5-4, έχασε μπρέικ πόιντ για την ισοφάριση, με τη Σάκκαρη να μένει στον αγώνα, κάνοντας το 6-4.Παρόμοια εικόνα και στο 3ο σετ, με την Ελληνίδα να φθάνει ξανά στο 5-1, αλλά αυτή τη φορά δεν υπήρξε θρίλερ, με την Σάκκαρη να τελειώνει το σετ με 6-2 και μαζί τον αγώνα.
Η Σάκκαρη είχε 38 winners, 46 αβίαστα λάθη, δούλεψε πολύ καλά το πρώτο σερβίς, έχοντας 51 πόντους.