Σε μια μέρα που ο σοκαριστικός αποκλεισμός του Ράφα Ναδάλ στα τρία σετ από τον ΜακΝτόναλντ συγκέντρωσε τα βλέμματα, Στέφανος Τσιτσιπάς και Μαρία Σάκκαρη έκαναν το καθήκον τους, παίρνοντας το εισιτήριο για τον τρίτο γύρο του Australian Open.
Λίγες ώρες μετά την τεράστια ανατροπή της Ελληνίδας τενίστριας, το Νο4 της Παγκόσμιας κατάταξης δεν συνάντησε ιδιαίτερες δυσκολίες απέναντι στον Αυστραλό με ρίζες από την Ιαπωνία, Ρίνκι Χιτζικάτα (Νο169), επικρατώντας με 3-0 σετ (6-3, 6-0, 6-2) σε 92 μόλις λεπτά.
Ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας παρουσιάστηκε και πάλι σοβαρός, δεν δέχθηκε ούτε ένα μπρέικ, «έσπασε» το σερβίς του αντιπάλου του και αποφεύγοντας τα αβίαστα λάθη έφτασε με συνοπτικές διαδικασίες στη νίκη.
Με αυτόν τον τρόπο, θα βρεθεί για 5η διαδοχική χρονιά στους «32» του τουρνουά, τη στιγμή που ήταν ημιφιναλίστ τις 3 από τις 4 προηγούμενες φορές, το 2019, το 2021 και το 2022.
Μάλιστα, ο Τσιτσιπάς έχει πλέον μπροστά του ουσιαστικά το πρώτο σημαντικό τεστ, το οποίο θα προκύψει μέσα από τον ολλανδικό «εμφύλιο» μεταξύ των Γκρίκσπουρ και Βαν ντε Ζάντσουλπ, με τον δεύτερο να θεωρείται το φαβορί.
Clinical 👏
Third seed @steftsitsipas defeats Rinky Hijikata 6-3 6-0 6-2 to make the third round.@wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis • #AusOpen • #AO2023 pic.twitter.com/HUp3yibXk3
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 18, 2023