9 Οκτωβρίου: Σαν σήμερα το «αντίο» του θρύλου Ντιν Σμιθ

Σαν σήμερα, στις 9 Οκτωβρίου του 1997 προπονητής της ομάδας μπάσκετ του Νορθ Καρολάινα, Ντιν Σμιθ ανακοινώνει το τέλος της καριέρας του μετά 36 σεζόν και 879 νίκες.

Ο Σμιθ υπήρξε ένας πραγματικός θρύλος του NCAA και μαζί με τον Τζόρνταν πανηγύρισε τον τίτλο του 1982 ενώ στη συνέχεια είχε καθοδηγήσει τους Ταρ Χιλς του Νορθ Καρολάινα και στον τίτλο του 1993.

Ξεκίνησε την προπονητική του καριέρα ως βοηθός του Πανεπιστημίου του Κάνσας (1953-55), όπου είχε φοιτήσει κι αγωνιστεί απ’ το 1949 μέχρι το 1953, πριν συνεχίσει στην Ερ Φορς Ακάντεμι κι αργότερα στο Πανεπιστήμιου του Νορθ Καρολάινα πρώτα ως βοηθός (1958-61) κι έπειτα ως πρώτος προπονητής (1961-97).

Στο βιογραφικό του υπάρχει κι η παρουσία του στον πάγκο των ΗΠΑ, τις οποίες είχε καθοδηγήσει στο χρυσό μετάλλιο των Ολυμπιακών Αγώνων του Καναδά το 1976.

Στις 8 Φεβρουαρίου του 2015 ο θρυλικός κόουτς απεβίωσε σε ηλικία 83 ετών, έχοντας δημιουργήσει ένα μύθο γύρω από το όνομά του.

Τα τελευταία χρόνια της ζωής του είχε κάποια προβλήματα υγείας, με τους δικούς του ανθρώπους να κάνουν λόγο για ασθένειες που επηρέαζαν τη μνήμη του.

O Mάικλ Τζόρνταν αντέδρασε άμεσα, στο άκουσμα της είδησης, και τον χαρακτήρισε «μέντορα και δεύτερο πατέρα», ενώ ανέφερε πως τον δίδαξε πράγματα τόσο για το μπάσκετ, όσο και για τη ζωή.