Πριν από λίγη ώρα έφτασε στο «Ελ. Βενιζέλος» με το χρυσό μετάλλιο στο στήθος, ο Λευτέρης Πετρούνιας. Ο πρωταθλητής της ενόργανης γυμναστικής κατέκτησε το όγδοο σερί χρυσό μετάλλιο σε μεγάλη διοργάνωση (Παγκόσμιο κύπελλο) και έκανε την εμφάνισή του μπροστά στις κάμερες με ένα σκουφάκι, καθώς το κρύο ήταν έντονο στο Μπακού του Αζερμπαϊτζάν.
«Για τρίτη φορά πήρα ένα μετάλλιο στο Μπακού. Κάναμε πολλές αλλαγές φέτος και φαίνεται πως το πράγμα πάει καλά. Έχουμε ετοιμάσει κάτι καινούργιο που θα το παρουσιάσουμε στο Τόκιο και τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Γίνεται σκληρή δουλειά και είμαι τυχερός γιατί έχω έναν πολύ καλό προπονητή και ένα επίσης πολύ καλό τιμ που με στηρίζει. Δουλεύω πάντα σαν να είμαι ο χειρότερος αθλητής και αγωνίζομαι σαν να είμαι ο καλύτερος», είπε αρχικά ο Πετρούνιας στους δημοσιογράφους που τον περίμεναν στο αεροδρόμιο.
«Αν υπάρχει υγεία, να περιμένετε πολλά από μένα. Υπάρχει όρεξη και θέληση. Η γυμναστική έχει καλούς αθλητές, όπως ο Κωνσταντινίδης για παράδειγμα που ήταν 4ος στον τελικό μαζί μου. Πάμε να πάρουμε πρώτα τη πρόκριση για τους Ολυμπιακούς, καθώς μας περιμένει ένα δύσκολο καλοκαίρι φέτος από τον Ιούνιο» συμπλήρωσε ο πρωταθλητής των κρίκων που όταν ρωτήθηκε για τη σχέση του με τους άλλους αθλητές και το γεγονός ότι τους κερδίζει συνεχώς, σχολίασε:
«Δε πρέπει να χαίρονται και πολύ οι αντίπαλοί μου που τους κερδίζω συνέχεια…»
Ο Πετρούνιας αποκάλυψε πως αγωνίστηκε με ίωση στη διοργάνωση μάλιστα, ενώ αφιέρωσε τη νίκη στο… σκυλάκι του.
«Πήγα με πυρετό στο Μπακού και είχα θέματα με τον ώμο μου, αλλά χαίρομαι που τα ξεπέρασα. Είναι καλός οιωνός το ότι κέρδισα και με ένα καινούργιο πρόγραμμα. Το μετάλλιο το αφιερώνω στο σκυλάκι μου», είπε χαρακτηριστικά, ενώ απέφυγε διπλωματικά να απαντήσει σε ερώτηση για την ένταση που υπάρχει μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας (έγινε σύγκριση από δημοσιογράφο για το γεγονός ότι κέρδισε έναν Τούρκο αθλητή στο Μπακού), λέγοντας απλά πως θα πρέπει να βρεθεί μια λύση με ηρεμία.
Με τη σειρά του, ο προπονητής του Μάρα, Δ. Ράφτης, είπε: «Ο πρώτος αγώνας ήταν ένα τεστ για όλα τα παιδιά. Τα πήγαν όλοι εξαιρετικά. Δε νομίζω ότι μας βλέπουν οι αντίπαλοι και τρέμουν. Υπάρχει ανταγωνισμός. Δοκιμάσαμε ένα καινούργιο πρόγραμμα με τον Λευτέρη και όλα πήγαν καλά. Είναι πολύ δύσκολη η φετινή χρονιά τόσο σε ατομικό όσο και σε ομαδικό για εμάς. Ολοι οι αγώνες είναι ομαδικοί φέτος, πράγμα που σημαίνει πως όλοι θα πρέπει να κάνουν εξτρά όργανα. Δεν είμαστε στις κορυφαίες χώρες του κόσμου στη γυμναστική λόγω ιδιοσυγκρασίας και συνθηκών, αλλά σε ατομικό επίπεδο είμαστε καλά. Αν είχαμε τα μέσα, θα κάναμε πολύ πιο σπουδαία πράγματα. Εμείς με 30-40 άτομα κάνουμε πρωταθλητισμό και οι Κινέζοι με 1 εκατομμύριο. Οπότε θεωρώ πως γίνεται πολύ καλή δουλειά».