Το καμπανάκι θα ηχήσει. Γύρος τέταρτος. Δύο μπασκετικές δυναστείες. Ετοιμες να γιγαντώσουν λίγο ακόμη τον θρύλο τους.
Η χρήση του όρου «δυναστεία» δεν είναι υπερβολική. Δεν αφορά μόνο έναν πρωταθλητή. Η συνέπεια που δείχνουν οι Καβαλίερς, τους τοποθετούν στην ίδια κατηγορία. Μη λησμονείτε, πως διαθέτουν έναν λιγότερο τίτλο από όσους έχουν πάρει στα χρόνια της δική τους κυριαρχίας οι Γουόριορς.
Οι δύο οργανισμοί θα ανταμώσουν για τέταρτη συνεχόμενη φορά στους τελικούς! Γεγονός εξωπραγματικό.
Η αντίπαλότητα τους θαρρείς πως μοιάζει με έναν πυγμαχικό αγώνα, επικών διαστάσεων. Κάτι σαν το περίφημο «Rumble in the Jungle», ανάμεσα στον Μοχάμεντ Αλί και τον Τζορτζ Φόρμαν, σε μία μπασκετική εκδοχή.
Η αλήθεια είναι πως επιβεβαίωσαν τις προβλέψεις. Βρέθηκαν στο σωστό σημείο, τη σωστή στιγμή.
Μόνο που ο κάματος που απαιτήθηκε στα φετινά πλέι οφ και για τις δύο ομάδες ήταν μεγαλύτερος.
Το Γκόλντεν Στέιτ χρειάστηκε 17 αγώνες για να φτάσει στους τελικούς και το Κλίβελαντ 18!
Για τους Καβαλίερς, ο αριθμός αυτός αποτελεί ρεκόρ, καθώς το 2015 και το 2016 χρειάστηκαν 14 αγώνες και το 2017 μόλις 13!
Για τους Γουόριορς, το «17» ισοφαρίζει τη… χειρότερη επίδοση του 2016. Σχεδόν με καρμπόν αναμετρήσεις, αφού και τότε, όπως και τώρα, έμειναν πίσω στο σκορ (3-2) στους τελικούς της Δύσης (τότε με την Οκλαχόμα) και στο τέλος πήραν την πρόκριση στο 7ο παιχνίδι!
Κανείς δεν μπορεί να πει αν αυτός ο… χορός θα είναι και ο τελευταίος τους. Οσο υπάρχει ο ΛεΜπρόν Τζέιμς ουδείς δεν θα θελήσει να εγγυηθεί για την απουσία των Καβαλίερς από τους τελικούς. Βλέπετε, ο «Μπρον» θα εμφανιστεί για 9η φορά στους τελικούς (σε 15 χρόνια καριέρας). Και για 8η συνεχόμενη!
Από την άλλη, όσο οι «πέντε του Χάμπτον», Στεφ Κάρι, Κέβιν Ντουράντ, Κλέι Τόμπσον, Αντρε Ιγκουοντάλα, Ντρέιμοντ Γκριν, παραμένουν ταπεινοί και προτιμούν να ανταλλάσουν χρήματα με δακτυλίδια πρωταθλητών, μάλλον και το Γκόλντεν Στέιτ θα βρίσκει τον δρόμο και τον τρόπο να ανταμώνει με τον ΛεΜπρόν.
Οι τελικοί του ΝΒΑ είναι έτοιμοι να αρχίσουν. Με το ίδιο ζευγάρι διεκδικητών όπως το 2017. Και το 2016. Και το 2015!
Η ημέρα της… μαρμότας ξανά. Και ξανά. Αν και η αλήθεια είναι πως το φινάλε κάθε σεζόν είναι διαφορετικό από της προηγούμενης.
Το 2015 το πρωτάθλημα κατέληξε στους Γουόριορς. Το 2016 στους Καβαλίερς. Το 2017 (ξανά) στους Γουόριορς.
2017, το 5o παιχνίδι των τελικών
https://www.youtube.com/watch?v=zM0Ui9rqhrU
2016, το 7ο παιχνίδι των τελικών
2015, το 6ο παιχνίδι των τελικών
Την ίδια στιγμή, η επιβεβαίωση του φετινού ζευγαριού φέρνει τους Καβαλίερς και τους Γουόριορς στο ίδιο… λήμμα ενός ρεκόρ.
Το Γκόλντεν Στέιτ έγινε η πέμπτη ομάδα στην ιστορία του ΝΒΑ που φτάνει σε τέσσερις συνεχόμενους τελικούς. Πριν από αυτούς το έχουν πετύχει οι Μπόστον Σέλτικς (10 σερί φορές 1957-1966 και 1984-1987), οι Λος Αντζελες Λέικερς (1982-1985), οι Μαϊάμι Χιτ (2011-2014)και οι Κλίβελαντ Καβαλίερς (2011-2014).
Οι δύο τελευταίες ομάδες διαθέτουν έναν κοινό παρονομαστή: τον ΛεΜπρόν Τζέιμς. Αυτή είναι η χρυσή οκταετία του. Και αυτός ο τελικός μπορεί να καθορίσει ακόμη περισσότερο την κληρονομιά του.
Οι πρώτες στοιχηματικές αποδόσεις για την έκβαση των τελικών είναι αποκαρδιωτικές για τους Καβαλίερς. Η ήττα τους θεωρείται σχεδόν σίγουρη. Και οι περισσότεροι αναζητούν σε πόσα παιχνίδια θα κατακτήσουν τον τίτλο οι Γουόριορς. Ίσως σε αυτό παίζει ρόλο το γεγονός πως οι πρωταθλητές έχουν επικρατήσει στα 7 από τα 8 τελευταία μεταξύ τους παιχνίδια.
Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς αδιαφορεί. Αυτοί είναι οι τελικοί του ΝΒΑ. Και ήδη καταστρώνει το σχέδιό του. Είναι δεδομένο. Ο ΛεΜπρόν εναντίον όλων, μέρος τέταρτο, είναι ο τίτλος του και σε λίγες ημέρες θα γνωρίζουμε αν θα έχει αποτέλεσμα.