Τα περιθώρια για τον Αρη έχουν στενέψει επικίνδυνα. Και η αναμέτρηση στα (σχεδόν υποβιβασμένα) Τρίκαλα είχε κυκλωθεί ως μία από αυτές που πρέπει να κατακυρωθούν ως νικηφόρες.
Ετσι και έγινε. Ο Αρης από το ξεκίνημα δεν επέτρεψε στον αντίπαλο του να του προσθέσει και άλλη πίεση. Ένα επί μέρους σκορ 15-5 στα τελευταία 3.40 του πρώτου δεκαλέπτου μετέτρεψε το 18-14 υπέρ του Αρη, σε 33-19.
Από εκεί και πέρα ήταν θέμα συντήρησης του προβαδίσματος και διαχείρισης του ρυθμού.
Τελικά, ο Βαγγέλης Αγγέλου είχε στη διάθεσή του τόσο τους αμφίβολους Γκάρι Μπελ (έδωσε πολλές λύσεις στο μακρινό σουτ) και Γιάννη Αθηναίου, όσο και τον Μιχάλη Τσαϊρέλη, ο οποίος ταλαιπωρήθηκε από γαστρεντερίτιδα τις τελευταίες ημέρες.
Ουσιαστικά τα Τρίκαλα έβγαλαν την αναμέτρηση με 7 παίκτες, αφού οι Τάλτον και Τέγιτς αγωνίστηκαν για 6.35 και 4.52, αντίστοιχα.
Πρώτος σκόρερ για τον Αρη ήταν ο Ιβάν Μάρας, ο οποίος σημείωσε νταμπλ νταμπλ σε πόντους (18) και ριμπάουντ (12), ωστόσο κομβική ήταν η παρουσία του Λευτέρη Μποχωρίδη. Ο Ελληνας πλέι μέικερ γέμισε τη στατιστική του με πόντους (17), ριμπάουντ (8) και ασίστ (4).
Πολύτιμη και η βοήθεια του Μπράις Ντούβιε στον τομέα των ριμπάουντ (15). Εκεί όπου ο Αρης διέλυσε τα κοντέρ και τα Τρίκαλα, μαζεύοντας συνολικά 50 ριμπάουντ, τα διπλάσια από τους γηπεδούχους.
Μόνο οι Ντούβιε και Μάρας μάζεψαν περισσότερα «σκουπίδια» από ολόκληρη την ομάδα των Τρικάλων (25 ριμπ.).
Τα δεκάλεπτα: 19-33, 21-45, 44-62, 64-83.
ΤΡΙΚΑΛΑ (Φ.Τακιανός): Ρίτσαρντσον 17 (5/6 διπ., 2/7 τριπ.), Λούντζης 17 (5/7 διπ., 2/6 τριπ., 8 ριμπ.), Σλαφτσάκης 8 (1), Τάρλονς, Μόρις 4 (1), Γιαννάρας 7 (1), Καραγιώργος, Τέγιτς 1, Καλογιαννίδης.
ΑΡΗΣ (Β.Αγγέλου): Μάρας 18 (12 ριμπ.), Μποχωρίδης 17 (1/5 τριπ., 8 ριμπ., 4 ασίστ, 3 λάθη), Φλιώνης 2, Ντουβιέ 8 (15 ριμπ.), Μπελ 15 (5/10 τριπ.), Τσαϊρέλης 2, Πουλιανίτης, Χρηστίδης, Μούρτος 8, Αθηναίου 9 (3/6 τριπ.), Προύιτ 4.