Ελένη Ιακωβάκη: Είναι 17 και ήδη στις 10 κορυφαίες ανερχόμενες αθλήτριες της Ευρώπης
Μία σεζόν ήταν αρκετή για να αλλάξει επίπεδο.
Μέσα σε λίγους μήνες η Ελένη Ιακωβάκη πέρασε από τα ελληνικά ρεκόρ στα μετάλλια μεγάλων διοργανώσεων. Στα 17 της βρίσκεται πλέον ανάμεσα στις δέκα υποψήφιες της European Athletics για το Rising Star του 2026, δίπλα στα σημαντικότερα νέα ονόματα του ευρωπαϊκού στίβου.
Οι χρόνοι εξηγούν καλύτερα την άνοδό της. Στις 31 Μαΐου, μόλις στη δεύτερη κούρσα της ζωής της στα 400 μ. εμπόδια, έκανε 57.57 και έσπασε τα πανελλήνια ρεκόρ Κ18 και Κ20. Τον Ιούλιο κατέβασε τον χρόνο στο 57.41 και στις 9 Αυγούστου, στον τελικό του Παγκοσμίου Κ20, έτρεξε σε 55.99 και πήρε το χάλκινο. Μέσα σε περίπου δέκα εβδομάδες βελτιώθηκε κατά 1,58 δευτερόλεπτα.
Και δεν υπάρχει μόνο το αγώνισμα των εμποδίων. Στο Ευρωπαϊκό Κ18 του Ριέτι έγινε πρωταθλήτρια Ευρώπης στα 400 μ. με 52.38, επίσης πανελλήνιο ρεκόρ Κ18 και Κ20. Η ταχύτητα που έχει στο «καθαρό» 400άρι εξηγεί σε μεγάλο βαθμό και πόσο μεγάλο περιθώριο υπάρχει στα εμπόδια.
Η ίδια είχε παραδεχθεί πριν από το Παγκόσμιο ότι μέχρι τότε είχε τρέξει ελάχιστες φορές 400 μ. εμπόδια. Λίγες ημέρες αργότερα βρέθηκε στο βάθρο ενός Παγκοσμίου Κ20.
Η υποψηφιότητα για το Rising Star καταγράφει ακριβώς αυτή τη μεταμόρφωση. Η Ιακωβάκη χρειάστηκε μία σεζόν για να πάψει να μετριέται μόνο με τα ελληνικά δεδομένα και να αρχίσει να συγκρίνεται με τις καλύτερες αθλήτριες της ηλικίας της στην Ευρώπη. Το επόμενο βήμα θα είναι ακόμη δυσκολότερο: να μεταφέρει αυτή την ταχύτητα και αυτή την εξέλιξη στο επίπεδο των γυναικών.
