Οι Λέικερς μετακόμισαν στο Λος Άντζελες το 1960, από την Μινεάπολις. Οι Κλίπερς το 1984 από το Σαν Ντιέγκο ενώ πιο πριν ήταν στο Μπάφαλο, στη δυτική πλευρά της Νέας Υόρκης. Στο NBA τις δικές τους μονομαχίες της αποκαλούν Hallway Series. Όμως αφού δεν τους είδαμε τώρα στα PlayOffs πότε θα τους δούμε;
Οι Κλίπερς τείνουν να επιβεβαιώσουν αυτό που είχε πει ο Κόμπι Μπράιαντ, όταν ανέβαιναν κι απαιτούσαν μεγαλύτερο μερίδιο στην πόλη: «Οι πραγματικές αντιπαλότητες χτίζονται στα PlayOffs». Και πολλοί επιμένουν ότι αν και την τελευταία 10ετία οι… μικρότεροι του L.A έπαψαν να αποτελούν το ανέκδοτο του NBA, εν τούτοις θα βρίσκονται πάντα στη σκιά των Λέικερς.
Αλήθεια όμως, υπάρχει λόγος να μιλάμε για αντιπαλότητα των δύο συμπολιτών; Το ιστορικό είναι πολύ ενδιαφέρον.
Οι Λέικερς κέρδισαν τα 11 από τα 16 πρωταθλήματά τους από τη στιγμή που μετακόμισαν στο Λος Άντζελες. Οι Κλίπερς προκρίθηκαν στα PlayOffs 11 φορές από τη στιγμή που βρέθηκαν στην πόλη, αλλά μόλις φέτος απέκλεισαν δύο αντιπάλους και για πρώτη φορά στην ιστορία τους θα παίξουν στον τελικό περιφέρειας.
Α ναι… Μετά τον αποκλεισμό από τους Νάγκετς, χάσαμε την ευκαιρία να τους δούμε για πρώτη φορά στην ιστορία τους ν’ αναμετρώνται φάση PlayOffs!
Οι Λέικερς κρατούν το όνομά τους από την εποχή της Μινεάπολις… Της Πολιτείας με τις πολλές λίμνες. Οι Κλίπερς πήραν το όνομά τους όταν μετακόμισαν στο Σαν Ντιέγκο κι έπαψαν να είναι… Μπρέιβς (Μπάφαλο).
Η έννοια του ανταγωνισμού ανάμεσα στις δύο ομάδες άρχισε να εμφανίζεται την περίοδο 2012-2013. Τότε, για πρώτη φορά οι Κλίπερς επικράτησαν των Λέικερς στις μεταξύ τους αναμετρήσεις στην Regular Season. Και μάλιστα με 4 νίκες σε ισάριθμους αγώνες!
Την τελευταία 8ετία, οι Κλίπερς προηγούνται των Λέικερς με 27-5 (!!!) στις μεταξύ τους αναμετρήσεις! Στα προηγούμενα 29 χρόνια το σκορ ήταν 97-29 υπέρ των Λέικερς… Τι σημαίνει αυτό; Ότι σε 8 χρόνια οι Κλίπερς έχουν πετύχει σχεδόν τόσες νίκες όσες είχαν σε… 29 χρόνια επί των Λέικερς!!!
Τότε άλλαξαν και τα πράγματα! Οι Κλίπερς την τελευταία 10ετία έχουν ξεφύγει από την ταμπέλα της ομάδας- αποτυχία! Μέχρι τότε ενώ το Λος Άντζελες ήταν ξεκάθαρα υπέρ των Λέικερς, τα πράγματα άρχισαν να διαφοροποιούνται! Από τον Φεβρουάριο του 2011 ως τη σεζόν 2016-2017 οι Κλίπερς είχαν sold out σε όλους τους αγώνες τους…
Πως άρχισαν όλα;
Κατ’ αρχήν δείτε ένα κατατοπιστικό βίντεο
Και συνεχίζουμε
Το 1984, μετά από έξι σεζόν στο Σαν Ντιέγκο, οι Κλίπερς μετακόμισαν στο Λος Άντζελες και είχαν ως έδρα την Memorial Sports Arena περίπου 16 χιλιόμετρα απόσταση από την τότε έδρα των Λέικερς, το ιστορικό Forum.
Στον πρώτο τους αγώνα είχαν 14.991 θεατές. Κι ενώ οι Λέικερς πόνταραν επάνω στο Showtime, στο Hollywood, στους αστέρες και στους διάσημους που πήγαιναν στους αγώνες τους, οι Κλίπερς πλασαρίστηκαν ως «η ομάδα του λαού». Με εισιτήρια 4-8-12 και 15 δολάρια ενώ των Λέικερς ήταν 7-9,50-13,50 και 27,50 τουλάχιστον.
Στις 24 Ιανουαρίου 1985 έγινε ο πρώτος αγώνας ανάμεσα σε δύο ομάδες του Λος Άντζελες στην ιστορία του NBA
Ο τότε προπονητής των Λέικερς, Πατ Ράιλι είχε πετάξει την αιχμή του: «Θεωρώ ότι έχουμε κάνει πάρα πολλά την τελευταία 20ετία ώστε να είμαστε εμείς η ομάδα του λαού».
Μέχρι το 1986 οι Λέικερς δεν είχαν χάσει ποτέ από τους Κλίπερς. Μάζευαν περισσότερο κόσμο στο γήπεδο. Το 1992 οι Κλίπερς έκαναν την πρώτη τους σεζόν πάνω από το 50% στις νίκες μετά το 1979 και την πρώτη τους εμφάνιση σε PlayOffs από το 1976. Τότε ακόμα είχαν έδρα στη Νέα Υόρκη, στο Μπάφαλο…
Για πρώτη φορά νίκησαν τους Λέικερς στο Forum (114-109 στην παράταση) μετά από 27 σερί ήττες. Για τους Λέικερς ήταν μια περίεργη σεζόν καθώς στην αρχή της έχασαν τον Μάτζικ Τζόνσον που σταμάτησε την ενεργό δράση όταν βρέθηκε ότι ήταν φορέας στον HIV.
Οι celebrities του Holywood εμφανίζονται στους αγώνες των Λέικερς. Κυρίως ο Τζακ Νίκολσον. Ο πιο αναγνωρίσιμος των… ταπεινών είναι ο Κλίπερ Ντάρελ.
Την περίοδο 2004-2005 οι Κλίπερς βρέθηκαν πολύ κοντά στο να υπογράψουν τον Κόμπι Μπράιαντ που ήταν free agent. Τελικά ανανέωσε με τους Λέικερς.
Την περίοδο 2005-2006 οι Κλίπερς είχαν δύο νίκες παραπάνω από τους Λέικερς στο τέλος της Regular Season. «Οι αντιπαλότητες φτιάχνονται στα PlayOffs όχι στην Regular Season» είχε πει ο Κόμπι Μπράιαντ.
Στις αρχές της δεύτερης δεκαετίας του αιώνα, οι Κλίπερς απέκτησαν άλλη οντότητα με την έλευση του Μπλέικ Γκρίφιν.
Όμως το σημείο που… άνοιξε η αντιπαλότητα ήταν το 2011. Οι Λέικερς πίστεψαν ότι υπέγραψαν τον Κρις Πολ, όμως ο τότε κομισάριος του NBA, Ντέιβιντ Στερν απέρριψε τη συμφωνία. Ο Πολ πήγε στους Κλίπερς.
Σε έναν αγώνα εκείνης της σεζόν, ανέβηκε η ένταση και σφυρίχτηκαν συνολικά… 7 τεχνικές ποινές. Αν και οι Κλίπερς ήταν γηπεδούχοι, οι Λέικερς είχαν περισσότερους φιλάθλους στο γήπεδο. Στο Staples Center που μοιράζονταν πλέον οι δύο ομάδες.
Βέβαια και νωρίτερα υπήρχαν έντονες στιγμές. Όπως το 2011 με πρωταγωνιστές τους Όντομ και Γκρίφιν και φυσικά τον Αρτέστ (αλίμονο…) να μπαίνει στη μάχη
Τα αποδυτήριά τους στο Staples Center απέχουν 70 μέτρα. Το ένα βρίσκεται κάτω από ένα διάδρομο του άλλου και γι αυτό ορισμένοι αποκαλούν «Hallways Series» τις μεταξύ τους μονομαχίες.
Τα αποδυτήρια των Κλίπερς είναι μικρότερα από των Λέικερς. Τα καθίσματα στο γήπεδο ήταν μοβ, το χρώμα των Λέικερς αλλά αντικαταστάθηκαν το 2005 κι έγιναν μαύρα. Δεν υπάρχει κάποιο λάβαρο των Κλίπερς στην οροφή καθώς προτίμησαν να βάλουν αυτά που υπενθυμίζουν τους δύο τίτλους στην Division στο προπονητήριό τους.
Από την περίοδο 2012-2013 και μετά άρχισαν όλα αλλάζουν. Ο Κόμπι δήλωσε δημόσια ότι «οι Κλίπερς είναι σοβαρός ανταγωνιστής για τον τίτλο». Οι… ταπεινοί του Λος Άντζελες είχαν καλύτερο ρεκόρ από τους φημισμένους συμπολίτες, κάθε χρόνο:
Για τα επόμενα επτά χρόνια οι Κλίπερς είχαν καλύτερο ρεκόρ από τους Λέικερς.
Σε φιλικό αγώνα του 2012 ανάμεσα στις δύο ομάδες, με τους Λέικερς ως γηπεδούχους, οι θέσεις στον αγωνιστικό χώρο κόστιζαν 2.750 δολάρια η μία ενώ την επόμενη μέρα με τους Κλίπερς γηπεδούχους κόστιζαν 1.100 δολάρια! Μεγάλη διαφορά.
Την περίοδο 2013-2014 μετά από ιδέα του κόουτς, Ντοκ Ρίβερς όταν ήταν γηπεδούχοι οι Κλίπερς κάλυψαν τα μπάνερ των Λέικερς. Όσο παράξενο κι αν σας φαίνεται ακόμα κι όταν έπαιζαν οι Κλίπερς, τα λάβαρα των Λέικερς ήταν ορατά στον κόσμο…
Τη σεζόν 2015-2016 οι Κλίπερς είχαν ακριβότερες courtside seats από τους Λέικερς. Το πιο ακριβό δικό τους εισιτήριο κόστιζε 2.840 δολάρια, όπου περιλαμβάνονταν φαγητό, parking και άδεια εισόδου σε χώρο VIP. Οι Λέικερς το είχαν στα 2.750 δολάρια χωρίς φαγητό η parking.
Και φτάσαμε στο καλοκαίρι του 2019. Οι Λέικερς έβαλαν τον Ντέιβις δίπλα στον ΛεΜπρόν. Οι Κλίπερς απέκτησαν Λέοναρντ και Τζορτζ. Το Λος Άντζελες ζούσε στιγμές δόξας…
Θεώρησαν ότι θα βλέπαμε για πρώτη φορά στα χρονιά, τελικό περιφέρειας ανάμεσα σε δύο ομάδες από την ίδια πόλη…
Όμως ο Γιόκιτς και ο Μάρεϊ έκλεισαν σε όλους πονηρά το μάτι!