Μάριο Μάντζουκιτς: Παιχνιδιάρα ψυχή

Δεν θυμώνει εύκολα ο Μάριο Μάντζουκιτς. Υπάρχει όμως τρόπος να τον κάνει κάποιος «τούρμπο» σε κλάσματα δευτερολέπτου. Σχολιάζοντας το τατουάζ που έχει στην πλάτη.

Υποτίθεται ότι θα έπρεπε να διαβάζει κανείς το εξής: «Ο,τι δεν σε σκοτώνει σε κάνει πιο δυνατό». Μόνο που, για κάποιο λόγο, ο Κροάτης επιθετικός το παρήγγειλε στα εβραϊκά. Ο τατουατζής, φανταζόμαστε, θα «γκούγκλαρε». Ομως δεν πέτυχε η διδασκαλία δια υπολογιστή. Καθότι αυτό που τελικά έγραψε μεταφράζεται έτσι: «Αν δεν πρόκειται να με σκοτώσει, θα με κάνει δυνατότερο». Μικρό το κακό; Θα απαντούσαμε θετικά αν δεν υπήρχε ένα τεράστιο, δομικό λάθος: το ρητό είναι γραμμένο από τα αριστερά στα δεξιά, η εβραϊκή γραφή όμως πηγαίνει ανάποδα. Πράγμα που σημαίνει ότι ακόμα και για κάποιον που ξέρει τη γλώσσα, δεν βγαίνει νόημα.

Βγάζει (και παραβγάζει…) πάντως νόημα το γιατί «χτύπησε» αυτά τα λόγια. Γιατί, στη σωστή τους μορφή, τον εκφράζουν απόλυτα. Κάποτε ο Φέλιξ Μάγκατ είχε πει ότι «ο Μάριο θα μπορούσε να παίξει δύο κολλητά 90λεπτα στον ίδιο υψηλό ρυθμό». Στα 33 του δεν είναι το ίδιο ακούραστος, αλλά η νοοτροπία του δεν έχει αλλάξει στο ελάχιστο. Θα «σκυλιάσει» μέχρι τέλους, θα παίξει και μπακ αν αυτό χρειάζεται η ομάδα.

Παίζοντας στο χώρο

Λέμε ότι το παιχνίδι ανήκει κυρίως σε αυτούς που έχουν τη μπάλα, που ορίζουν τις εξελίξεις. Αλλά υπάρχουν και μάστορες στην αξιοποίηση των χώρων, ενδεχομένως αυτό να τους κάνει πιο χρήσιμους από τους λεγόμενους αρτίστες. Αυτό ακριβώς είναι ο Μάριο. Το είδος εκείνο παίκτη που είναι εύκολο να ξεχάσεις και μετά να το μετανιώσεις πικρά. Μπορεί να περάσει αρκετή ώρα χωρίς να ακούσεις το όνομα του από τον σπίκερ και ξάφνου να προκύψει η αλληλουχία «Μάντζουκιτς και… γκολ!».

Η Γιουβέντους αυτό εκτίμησε. Την συχνά αθόρυβη, αλλά τόσο ουσιαστική προσφορά του. Αυτό αντάμειψε και αναγνώρισε υπογράφοντας νέο συμβόλαιο μαζί του ως το 2021. Μέχρι τα 35 του δηλαδή.

Μαζί βέβαια –κι ας μην το φωνάζει- το πώς κατέχει τις λεγόμενες «σκοτεινές τέχνες». Αυτό το «σπάω τα νεύρα του αντιπάλου» στοιχείο. Αδάμαστος, πονηρός, ευφυής και πολυμήχανος, γνήσιος Βαλκάνιος. Αν το ματς το επιτάσσει, δεν θα σκεφτεί ποτέ «λεπτομέρειες» όπως το fair play. Θα πέσει κάτω, θα προσποιηθεί τραυματισμό, θα κάνει τα πάντα για να κερδηθούν (πολύτιμα) λεπτά. Είναι ένα παιχνίδι. Αυτός θέλει μόνο να (το) κερδίσει.