Ρον Μπέικερ : Ενας Ινδιάνος στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας

Δεν ξέρω αν το προσέξατε αλλά η ανακοίνωση της ΤΣΣΚΑ Μόσχας για τον Ρον Μπέικερ ήταν ενδιαφέρουσα: Ο νέος παίκτης των πρωταθλητών Ευρώπης είναι ο πρώτος ιθαγενής Αμερικανός- Ινδιάνος δηλαδή- στην ιστορία τους!

Τα… έχει αυτά τα ωραία η ΤΣΣΚΑ. Αλλωστε παλαιότερα είχε τον Τζέι Αρ Χόλντεν, που έγινε ο πρώτος Αμερικανός, πολιτογραφημένος Ρώσος, που οδήγησε την Εθνική ομάδα της χώρας στο χρυσό μετάλιο του Ευρωμπάσκετ του 2007. Στην Ισπανία… Νικώντας στον τελικό τους Ισπανούς με δικό του νικητήριο καλάθι.

To είδατε; Ωραία, συνεχίζουμε με τον Μπέικερ μετά απ’ αυτή την παρένθεση.

Οι περισσότεροι έχουν να λένε για τα μαλλιά του. Που όντως είναι χαρακτηριστικό στοιχείο στην παρουσία του. Οι περισσότεροι, άλλωστε, που τον γνώρισαν είπαν κάτι κοινό: Οτι το πρώτο πράγμα που πρόσεξαν επάνω του ήταν η κόμμη του. Αρκετά ιδιαίτερη, όπως μπορείτε να διαπιστώσετε κι εσείς οι ίδιοι.

Πέρα όμως από τις… τρίχες, ο Μπέικερ κουβαλάει μια πολύ ξεχωριστή και ενδιαφέρουσα ιστορία. Είναι μέλος της φυλής των Ποταουατόμι. Τα περισσότερα μέλη της μένουν στην Οκλαχόμα. Με 29 χιλιάδες- περίπου- μέλη, πρόκειται για της πλέον πολυπληθείς στις ΗΠΑ. Είναι ενεργό μέλος της φυλής

Το Sportime παλαιότερα σας είχε παρουσιάσει την μοναδική ιστορία ενός άλλου Ινδιάνου. Του Σπάιντερ Λεντέσμα, που παραμένει θρύλος για το Κυπριακό μπάσκετ.

Μάλιστα είναι ο τέταρτος παίκτης στην ιστορία του ΝΒΑ που έχει δηλώσει επίσημα ότι είναι γηγενής Αμερικανός. Οι πρώτοι ήταν ο μακαρίτης Μπίσον Ντέλε, ο Τσερόκι Παρκς (αμφότεροι της φυλής των Τσερόκι) και ο Φιλ Τζόρντον (από τις φυλές Wailaki and Nomlaki).

Από την μικρή πόλη στο ΝΒΑ

Γεννημένος και μεγαλωμένος στην μικρή Γιούτικα του Κάνσας, ο Μπέικερ είχε αρκετά ζητήματα να λύσει. Το πρώτο ήταν η αφάνεια. Μιλάμε ότι η Γιούτικα αριθμεί 200 κατοίκους… Οι γονείς του πάντως του πέρασαν τα αθλητικά γονίδια. Ο πατέρας του, Νιλ, υπήρξε προπονητής στην ομάδα μπέιζμπολ του Scott Community High School. Η μητέρα του, υπήρξε κόουτς στο σόφτμπολ αλλά και στο μπάσκετ.

Πήγε σχολείο στην γειτονική Scott City και άρχισαν να τον προσέχουν επειδή οδηγούσε το σχολείο του σε θριάμβους. Ο ίδιος είχε όνειρο να παίξει στο σπουδαίο Κάνσας…

Η εξέλιξη του Μπέικερ Βιτσίτα Στέιτ

Μπορούσε να πάει στο Κάνσας… Είχε λάβει πρόσκληση. Φοβήθηκε όμως ότι δεν ήταν τόσο καλός για εκεί… Τα ίδια έλεγε και στο Βιτσίτα Στέιτ όπου οι γονείς του έκαναν μια πρόταση: Να μην παίξει καθόλου την πρώτη σεζόν (redshirt) και να πληρώνουν οι ίδιοι τα δίδακτρα στο διάστημα αυτό.

Ο τότε παίκτης του Βιτσίτα Στέιτ και μετέπειτα της ΑΕΚ και του Ρεθύμνου, Μάλκολμ Αρμστεντ, πλησίασε τον προπονητή και του είπε ότι ο μικρός δεν είναι για ridshirt. Οτι πρέπει να παίξει. Ο ίδιος επέμενε να μείνει εκτός.

Μπήκε όμως πολύ δυνατά την επόμενη χρονιά. Και μάλιστα ήταν ο παίκτης- κλειδί στην ανατροπή με το Γκονζάγκα (20 πόντοι με 4 τρίποντα) την σεζόν 2012-2013. Τότε που έφτασε μέχρι το φάιναλ φορ. Και κυρίως τότε που η πρόοδός του φάνηκε. Δεν ήταν πιά αποκλειστικά ένας spot shooter. Στα χαμηλά σχήματα έπαιζε και στο 4… Και παράλληλα στον ημιτελικό με το Λούιβιλ του Πιτίνο (ήττα με 72-68) έπαιξε άριστα ως πλέι μέικερ παρότι ο τέως προπονητής του Παναθηναϊκού είχε ρίξει επάνω του παίκτες για… full court press επί σαράντα λεπτά!

Την σεζόν 2014-2015 έκανε ιδανικό δίδυμο με τον νυν πρωταθλητή, Φρεντ ΒανΒλιτ. Τελείωσαν τη σεζόν με 35-1 αλλά στη φάση των 16 έμειναν εκτός από το Κεντάκι.

Ο Ρον Μπέικερ και το ΝΒΑ

Ο Μπέικερ δεν έκανε και μεγάλη καριέρα στο ΝΒΑ. Αυτή είναι η αλήθεια τόσο στους Νικς όσο και στους Γουίζαρντς. Εμεινε όμως στην ιστορία ως σούπερ αμυντικός εξολοθρευτής και ως παίκτης που έδινε το… 200% σε κάθε πλευρά του γηπέδου. Προσέξτε εδώ τον πίνακα και θα καταλάβετε.

Να σας βοηθήσουμε; Προσέξτε την αμυντική επίδοσή του ανά κατοχή συγκριτικά με παίκτες που έγιναν ντραφτ πρώτου γύρου το 2014. Οπως βλέπετε είναι πρώτος. Εχει την καλύτερη επίδοση.

Ο κόσμος πάντως τον λάτρεψε. Οπου κι αν έπαιξε. Για τους λόγους που αναφέραμε. Στο ΝΒΑ δεν έκανε τεράστια καριέρα όπως μπορείτε να δείτε από τα στατιστικά καριέρας του.

Ομως η Euroleague είναι κάτι τελείως διαφορετικό. Οπως και η ΤΣΣΚΑ.

Ο Ρον Μπέικερ δεν μασάει, αλλά…

O Μπέικερ είναι ιδιαίτερα θρασύς. Και μπορείτε να το διαπιστώσετε αυτό στο παρακάτω βίντεο και στον αγώνα των Νικς με τους Πέλικανς στην Νέα Ορλεάνη. Ηταν παραμονή Πρωτοχρονιάς, πριν δύο χρόνια περίπου. Οχι απλώς βρέθηκε στον δρόμο του Αντονι Ντέιβις. Αλλά προσπάθησε κιόλας να τον κόψει!!! Αποτέλεσμα; Ο Ντέιβις τον παρέσυρε σαν οδοστρωτήρας.

Anthony Davis just murdered Ron Baker.#Pelicans #DoItBig pic.twitter.com/s4vJRWnWxm

— Andrew Doak (@AndrewPDoak) December 31, 2017

Αυτό δεν ήταν και τόσο καλό για τον Μπέικερ. Και μπορείτε να δείτε το γιατί με την φωτογραφία που ανήρτησε στον προσωπικό του λογαριασμό στο Instagram μετά το… τρακάρισμα με τον Ντέιβις. Η σύγκρουση ήταν σφοδρή και ο νυν παίκτης της ΤΣΣΚΑ Μόσχας απέκτησε… παράσημα.

Πάντως πήρε κοντά στα 32 χιλιάδες likes… Κάτι είναι κι αυτό για τον πόνο του.

Ο Ρον Μπέικερ λέει: Play angry

Ο ίδιος έχει ως μότο το… play angry. Ηταν και το μότο στο Βιτσίτα Στέιτ που φοίτησε. Υπερασπίζεται κάθε προσπάθεια να διεκδικήσεις όλες τις κατοχές και να είσαι… επιθετικός σε όλες τις πλευρές του γηπέδου. Μάλιστα το είχε γράψει και σε άρθρο του αυτό όταν αγωνιζόταν στους Νικς.

Kαι συγγραφέας ο Μπέικερ

Γενικά του αρέσει να γράφει. Μετά το τέλος της θητείας του στο Βιτσίτα Στέιτ έγραψε κι ένα παιδικό βιβλίο. Ο τίτλος του; You are too big to dream small

Σε ελεύθερη μετάφραση: Είσαι πολύ μεγάλος για να κάνεις μικρά όνειρα.

Προφανώς και τον αντανακλά. Αλλωστε μέσα απ’ αυτό το βιβλίο ουσιαστικά περιγράφει τον εαυτό του.