Ήταν απλά ένα γκολ από εκτέλεση πέναλτι. Άπειροι ποδοσφαιριστές το έχουν επαναλάβει, σε πιο κρίσιμα ακόμη ματς από ένα παιχνίδι ομίλων Europa League με την Σπαρτάκ Μόσχας. Μετρημένοι όμως στα δάχτυλα του ενός χεριού αυτοί που θα είχαν τη δύναμη της θέλησης του Σάντι Καθόρλα.
Φυσικά και πανηγύρισε δείχνοντας το πολυταλαιπωρημένο σημείο του ποδιού του που παραλίγο να του στοιχίσει την καριέρα του.
Ο 33χρονος Ισπανός μπήκε στο ματς στο 71ο λεπτό. Παρότι η Βιγιαρεάλ προηγούνταν, οι γηπεδούχοι γύρισαν το ματς και σε ένα κόρνερ της τελευταίας απέλπιδας προσπάθειας να ισοφαρίσει, ένας αμυντικός της Σπαρτάκ τράβηξε τη φανέλα του Φούνες Μόρι. Δεν μπορούσε να αναλάβει άλλος την εκτέλεση. Ήταν ο άνθρωπος που επέστρεψε στο ποδόσφαιρο όταν όλοι τον είχαν ξεχάσει. Άλλοι θα είχαν πάψει να πιστεύουν μετά τόσους τραυματισμούς. Όχι όμως ο Καθόρλα. Νίκησε το Μαξιμένκο, ισοφάρισε, πέτυχε το πρώτο του γκολ μετά από δύο χρόνια, δέκα χειρουργεία, παραλίγο γάγγραινα και μερικά χαμένα εκατοστά στον Αχίλλειο. Ωστόσο αυτός δεν τα παράτησε, ήταν εκεί για να σώσει το κλαμπ από το οποίο άρχισε και θα κλείσει την καριέρα του.
Η επιστροφή στη Βιγιαρεάλ
Σαν ψέμα. Εμοιαζε απίθανο. Μια ακόμα απόδειξη πως η ανθρώπινη θέληση είναι δυνατότερη από όλες τις κακοτοπιές. Δεν είναι… ευχολόγιο, αλλά πραγματικότητα. Για την ακρίβεια η δύναμη του Καθόρλα ήταν τέτοια που το έκανε πραγματικότητα.
Ο Ισπανός μεσοεπιθετικός πέρασε την χειρότερη περιπέτεια που έχει βιώσει πρόσφατα ποδοσφαιριστής εξαιτίας τραυματισμού. Σε κάποιο σημείο ήταν πιθανό ακόμα και να χάσει το πόδι του, όχι να ξανακλοτσήσει μπάλα. Κι όμως μετά από 10 χειρουργεία (!) στον αχίλλειο τένοντα. Η Βιγιαρεάλ έκανε τη σημαντικότερη ανακοίνωση του καλοκαιριού, γνωστοποιώντας πως ο Καθόρλα θα ενταχθεί στην προετοιμασία της ομάδας με σκοπό να επανέλθει στην αγωνιστική δράση από τη νέα σεζόν! Δεν ήταν δεδομένη η 3η θητεία του στο «κίτρινο υποβρύχιο». Δοκίμασε στην προετοιμασία να ξαναμπεί στο πρόγραμμα της ομάδας, να νιώσει κανονικός ποδοσφαιριστής. Όλα πήγαν επιτέλους κατ’ ευχή, η παρουσίασή του στο Μαδριγάλ («Κεράμικα πλέον) ήταν φαντασμαγορική όπως του άξιζε:
https://www.youtube.com/watch?v=q6IRPr9yccw
Όταν είχε φύγει για την Μάλαγα το 2011, τους είχε ραγίσει τις καρδιές. Για ένα μικρό κλαμπ, κι ας έχει πετύχει τόσα σπουδαία, ο Καθόρλα είναι σύμβολο της ιστορίας της ομάδας. Γι αυτό και η επιστροφή είχε περιγραφεί ως «το πιο συναρπαστικό τόσο για τους οπαδούς, όσο για τους ανθρώπους που του συλλόγου», στην τοπικό Τύπο. Μπορεί το ποδόσφαιρο να προχώρησε εν τη απουσία του, αλλά ο Καθόρλα παραμείνει τόσο επίκαιρος όσο ποτέ με τη σπάνια τεχνική, αντίληψη και θέληση να θυσιαστεί για το σύνολο.
20 μήνες ταλαιπωρίας
Η περιπέτειά του άρχισε από ένα παιχνίδι με τη Λουντογκόρετς. Η εκτίμηση ήταν ρήξη αχίλλειου τένοντα. Από μόνος του ένας από τους σοβαρότερους τραυματισμούς που μπορεί να υποστεί επαγγελματίας αθλητής. Κι όμως ουδείς είχε αμφιβολία πως ο χαμογελαστός Σάντι θα επέστρεφε ως βασικό στέλεχος της Άρσεναλ. Δεν έμελλε να συμβεί ποτέ. Κατά τη διάρκεια της πρώτης εγχείρησης, προσβλήθηκε από μικρόβιο το οποίο του προκάλεσε γάγγραινα και εκφράστηκαν φόβοι πως μπορεί να χάσει ακόμα και το πόδι του. Από βακτήριο που τον πρόσβαλλε έχασε 8 εκατοστά από τον τένοντά του, ενώ υπέφερε και από λοίμωξη στην φτέρνα. Για να κλείσει η πληγή του αφαιρέθηκε κομμάτι δέρματος από το χέρι. Σοκαριστικό μόνο να το σκέφτεσαι, όχι να το βιώνεις.
Santi Cazorla on his return to football:
"It feels new to me, as if I were 18 again."@19SCazorla
(via @EuropaLeague) pic.twitter.com/bIfR7dACyk
— Photos of Football (@photosofootball) October 5, 2018
Η περιγραφή από τον ίδιο για την περιπέτεια που έμοιαζε ατελείωτη
«Να μπορείς παίξεις στην αυλή του σπιτιού σου με τον γιο σου»
Ο Αρσέν Βενγκέρ είχε χαρακτηρίσει τον τραυματισμό του, τον πιο σκληρό που μπορεί ν’ αντιμετωπίσει ποδοσφαιριστής. Λίγο πριν αποχωρήσει από το «Εμιρεϊτς» ο ίδιος, οι φίλοι των «κανονιέρηδων» χειροκρότησαν έναν αγαπημένο τους που πάτησε για τελευταία φορά το χορτάρι του λονδρέζικου γηπέδου. Ο Καθόρλα πριν το τελευταίο ματς της σεζόν βγήκε για ελαφρύ τρέξιμο. Κάποτε αυτό δεν ήταν δεδομένο.
Ο γιατρός που τον παρακολουθούσε σε όλη αυτή την περιπέτεια, τον είχε συμβουλέψει να σταματήσει κάποτε να μην σκέφτεται το ποδόσφαιρο. «Το ζητούμενο αυτή τη στιγμή είναι να σώσεις το πόδι σου. Να μπορείς να παίξεις στην αυλή του σπιτιού σου με τον γιο σου». Ο Σάντι, όμως, τα κατάφερε, είναι μαχητής. 84 μήνες μετά γύρισε στο σπίτι του, φόρεσε την κίτρινη φανέλα και ξανάπαιξε ποδόσφαιρο. Όχι μόνο διδάσκει τα μυστικά στον γιο του, αλλά o μικρός Έντσο έχει την ευκαιρία να τον θαυμάσει και στο γήπεδο. Ευτυχία.
[vc_row][vc_column width=”2/3″][td_block_14 custom_title=”SUNDAY’S FILES” tag_slug=”sunday-s-files” limit=”6″ tdc_css=””][/vc_column][vc_column width=”1/3″][td_block_7 custom_title=”SPORTMINUTE” category_id=”90″ limit=”7″][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column][/vc_column][/vc_row]