Οι μέλισσες κατείχαν έναν μοναδικό ρόλο στην αρχαία Ελλάδα, όχι μόνο για το μέλι τους, αλλά και για την πνευματική τους σύνδεση με τους θεούς. Θεωρούνταν ιερές και υπερφυσικές οντότητες που μπορούσαν να μεταφέρουν μηνύματα από τους θεούς στους ανθρώπους. Στις Ελευσίνιες τελετές και στα Ιερά της Δήλου, οι μέλισσες ενσωματώνονταν στις τελετουργίες ως σύμβολα της αθανασίας και της αναγέννησης, ενώ ο αρχιερέας της Άρτεμης στην Εφεσία ονομαζόταν «βασιλιάς των μελισσών».
Ακόμα πιο εντυπωσιακό, όμως, είναι ότι οι αρχαίοι Έλληνες πίστευαν πως οι μέλισσες είχαν προφητικές ικανότητες. Σύμφωνα με τον ύμνο στον Απόλλωνα, τρεις φτερωτές «μελισσές» μπορούσαν να προβλέπουν το μέλλον τρώγοντας χλωρό μέλι, το οποίο θεωρούσαν τροφή θεϊκή. Αυτή η ιδιαίτερη λατρεία δείχνει πόσο πολύτιμες θεωρούνταν οι μέλισσες για την πνευματική τους καθοδήγηση.