Το Καλλιμάρμαρο Στάδιο, σύμβολο της Αθήνας και του ελληνικού αθλητισμού, δεν θα είχε την σημερινή του μορφή χωρίς την γενναιόδωρη συνεισφορά ενός μεγάλου δωρητή. Αυτό που δεν γνωρίζουν πολλοί είναι πως, όταν ξεκίνησαν τα έργα ανακατασκευής του στα τέλη του 19ου αιώνα, ο δωρητής ήθελε να παραμείνει ανώνυμος, δημιουργώντας μια σειρά από θεωρίες συνωμοσίας και υποθέσεις γύρω από την ταυτότητά του.
Ο Γεώργιος Αβέρωφ, γνωστός ευεργέτης, ήταν τελικά ο άνθρωπος πίσω από την αποκατάσταση του σταδίου. Έδωσε τα χρήματα για να ανακατασκευαστεί εξ ολοκλήρου από μάρμαρο, όπως ακριβώς ήταν στην αρχαιότητα. Ωστόσο, στην αρχή, η ταυτότητά του κρατήθηκε κρυφή, κάτι που ο ίδιος επιθυμούσε. Η μυστικότητα γύρω από τον δωρητή έβαλε φωτιά στη φαντασία του κοινού, με πολλές φήμες να κυκλοφορούν.
Μερικοί πίστευαν ότι η χρηματοδότηση προερχόταν από το ελληνικό κράτος, παρότι αυτό φαινόταν απίθανο δεδομένης της οικονομικής κατάστασης της χώρας εκείνη την εποχή. Άλλοι θεωρούσαν πως τα χρήματα έφτασαν από ξένους ευεργέτες ή ακόμα και από μυστηριώδεις μυστικούς οργανισμούς που ήθελαν να επενδύσουν στην κληρονομιά της Αθήνας. Κάποιοι έφτασαν να φανταστούν ότι η χρηματοδότηση ήταν μέρος κάποιου ευρύτερου γεωπολιτικού σχεδίου. Η μυστικότητα διατηρήθηκε για αρκετό καιρό, τροφοδοτώντας ακόμα περισσότερες εικασίες.
Τελικά, όταν αποκαλύφθηκε ότι ο Γεώργιος Αβέρωφ ήταν ο ανώνυμος δωρητής, η έκπληξη ήταν μεγάλη, αλλά και η ανακούφιση, καθώς ένας εθνικός ευεργέτης είχε σώσει ένα ιστορικό μνημείο από την παρακμή. Σε ένδειξη ευγνωμοσύνης, τοποθετήθηκε άγαλμα του Αβέρωφ μπροστά από το Καλλιμάρμαρο, αναγνωρίζοντας τη συνεισφορά του.