Η ιδέα ενός αστεροειδούς, όπως εκείνος που εξαφάνισε τους δεινοσαύρους, να συγκρούεται με τη Γη το 2024 φέρνει ρίγη φόβου αλλά και ερωτήματα. Ένας τέτοιος αστεροειδής θα προκαλούσε μια καταστροφή ανυπολόγιστης έκτασης, με ενέργεια ίση με 10 δισεκατομμύρια πυρηνικές βόμβες. Η αρχική πρόσκρουση θα εξάλειφε τα πάντα σε ακτίνα 1.500 χιλιομέτρων, ενώ τα σεισμικά κύματα και οι τεράστιες τσουνάμι θα επηρέαζαν ολόκληρη την περιοχή της Αμερικής. Επιπλέον, η σκόνη που θα κάλυπτε την ατμόσφαιρα θα βύθιζε τον πλανήτη σε παρατεταμένο σκοτάδι, προκαλώντας έναν μακρύ “πυρηνικό χειμώνα”.
Η ανθρωπότητα θα βρισκόταν σε αγώνα επιβίωσης, με τη γεωργία να πλήττεται σοβαρά από την έλλειψη ηλιακού φωτός και τις θερμοκρασίες να καταρρέουν. Κυβερνήσεις θα οργάνωναν μαζικές εκκενώσεις και θα εστίαζαν στη δημιουργία ασφαλών ζωνών. Ωστόσο, μέσα στην καταστροφή, θα υπήρχαν ευκαιρίες: οι κρατήρες πρόσκρουσης θα μπορούσαν να αποκαλύψουν πολύτιμα μέταλλα απαραίτητα για την ανοικοδόμηση της κοινωνίας. Αυτά τα ορυκτά θα μπορούσαν να αποτελέσουν τον πυρήνα μιας νέας τεχνολογικής επανάστασης, φέρνοντας φως μέσα στο σκοτάδι.
Οι επιστήμονες ήδη εργάζονται για την αποτροπή τέτοιων κινδύνων. Οργανισμοί όπως η NASA αναπτύσσουν τεχνικές εκτροπής, όπως οι κινητικοί αναστολείς ή ακόμα και πυρηνικές επεμβάσεις. Αν αναγνωρίσουμε τον κίνδυνο εγκαίρως, θα μπορούσαμε να αποφύγουμε τη σύγκρουση. Επιπλέον, οι αστεροειδείς περιέχουν ορυκτά που θα μπορούσαν να ενισχύσουν την παγκόσμια οικονομία μέσω της εξόρυξης. Παρόλο που το σενάριο μιας τέτοιας σύγκρουσης είναι τρομακτικό, ενδεχομένως να φέρει ευκαιρίες για μια νέα αρχή, αρκεί να έχουμε τη γνώση και τα μέσα να την αντιμετωπίσουμε.
Λιγούρα alert : δείτε πώς φτιάχνονται εκατομμύρια Kit Kat καθημερινά (video)
Πώς θα μιλήσουμε σε εξωγήινους; Τα μυστικά της διαγαλαξιακής επικοινωνίας
Ο απόλυτος τρόπος να αφαιρέσετε ετικέτες από γυάλινα βάζα (video)
Γιατί οι άνθρωποι παλιά φαίνονταν μεγαλύτεροι;